大丈夫，馬革裹屍，不是憾事。
楊渭頓足長嘆一口氣，“唉…”賈環要是早來…
大堂之中，縱然是鐵血軍人，在長期的被圍困之下，心中亦籠罩著名叫“絕望”的情緒！
真的是山窮水盡了！而，賈使君的援軍還在千里之外！
賈使君，你來晚了。
…
仲春時節，湛藍色的夜空，本當是溫柔如水。此刻，卻是充滿著寂滅般的氛圍。
總督府的書房中，齊馳坐在書案前，寫著書信。這是他的絕筆！金滿縣要破了。這裡畢竟不是當年的太原，當年的釣魚城。
他的絕筆信，有給他夫人的，有給父母的，有給兒女的。無情未必真豪傑。
還有給天子的，給軍機處衛大學士的。執政的宰輔華墨，他看不上。西域這裡，衛大學士支援力度很大。
寫完信，已經是深夜時分。涼風習習，齊馳起來，活動著手腳。
跟著他二十幾年的老僕進來添溫水，茶葉已經沒了，都獎賞給守城的將士，“老爺，曾相公在外等了許久。”
“請他進來吧！”
曾季高走進來，拱手一禮，“大帥…”眼中帶著血絲，他已經連續幾日沒有睡覺。為城防殫精竭慮！
齊馳罕見的微微一笑，溫和的道：“季高，這麼叫你過來是安排你的後路。”擺擺手，制止了要說話的曾季高，“你我賓主相得。西南之戰，賴你之力。西域之戰，同樣是賴你之力。北庭戰敗，非你之錯。責任在我。
城破之日，你跟著錦衣衛走。他們肯定有辦法逃走。胡興齋的小妾就是錦衣衛在北庭的負責人。以你的才華，將來必定可以節鎮十萬大軍。二十年後，你當率軍，為我血今日之恥。我在九泉之下，亦可含笑！”
“大帥…”曾季高一貫的矜持、高傲，此時也忍不住動了真感情，躬身行禮，哽咽的道：“我縱然有滿腹才華，沒有大帥徵辟我，我如何能施展？
如今危難，我棄大帥而去，這成什麼人？賈子玉必定會趕來，解金滿之圍。”
他堅信賈環一定率軍前來，不管是為齊馳的知遇之恩，還是為賈環自己考慮。賈環一定會率軍來！
局勢固然危急、艱難，西路軍數萬人，要壓服五十多萬突騎施人，橫穿兩千裡。但賈環有這樣的能力！西域嘗有人言：賈使君之威儀，如唐安西節度使。
賈環，安西節度使連這點本事都沒有嗎？
…
齊馳苦笑著嘆口氣，從書桌上拿出楊渭報上來的情報，“這是子玉派人傳來的鴿信。他已經趕來。但是，晚了。他要在十日之後來。再說，即便他輕騎前來，城外還有十萬胡騎。他拿什麼解圍？季高，要認清現實啊！”
曾季高微微愣住。心中曾經堅固的信念，就此轟然倒塌。
他和賈環有心結。因為，他曾被賈環用事實打臉！都是成年人，他當然不會去向賈環認錯。但他認可賈環的能力！而，這一次，他看走眼，賈環讓他失望了！
或許，他真的是強人所難了。三個月的時間，治理碎葉地區都難。別說以此為基地，調大軍出征！
長夜漫漫。
齊馳和曾季高聊了許多。有西南，京中的往事，有這兩年在西域的事。前塵往事如煙。
金滿縣中，一片寂靜。在經歷了堅持、哀兵、僵持、麻木、苦撐、絕望的情緒後，在賈環的信使放鴿信進城後，所有人堅守的信念之火，就此熄滅！
今夜的金滿縣，不是那小雨中的竹笛之夜，不是咬牙堅持的不眠之夜，而是臨死前的寂靜。
名臣百戰身名裂。正壯士，悲歌未徹。啼鳥還知如許恨，料不啼清淚長啼血。
…
黎明前的夜空