賈環、賈琮、賈蘭三人收拾了書包離開書房。外面候著的長隨、書童都湧過來。
賈環身邊就趙國基一人。賈琮和賈環一樣，只有一個名叫“富貴”的二十多歲男子陪同。賈蘭則有兩名長隨，兩個小書童。為首的是賈蘭父親賈珠乳母的兒子，叫桂樹。
書房位於賈府二門外的一間院落。內裡其實有走廊和二門內相通。平日裡三春和寶玉都是走這條路。但是賈環、賈琮、賈蘭都是寧願從書房正門出，再繞到距離各自住處最近的垂花門。因為在裡面遇到女眷，他們三個基本都要行禮，而且未必討好。很麻煩。
“三哥，蘭哥兒，我先走了。”在院落門口，賈琮道別，往東面去了。賈琮是賈赦的庶子，賈璉的弟弟，年紀比賈環要小。
榮國府佔地面積極廣。賈環前些天在賈府外繞著走了一圈，也在賈府內逛了一回。預估近百畝。差不多有10個標準的足球場那麼大。堪稱豪宅。
佈局分為左、中、右路。中路依次是大門、外儀門、向南大廳、內儀門、榮禧堂；西路依次是垂花門、穿堂、花廳、賈母上房、倒廳、鳳姐院；東路為賈赦院。
讀書的書房就位於中路的向南大廳平齊的線路中。不遠處就是賈政的外書房夢坡齋。賈琮住在東邊。而賈環和賈蘭都是賈政一系，住在中路。三人並不同路。
賈環和賈蘭兩人帶著長隨、書童往南面的垂花門走去。寒風料峭，雪花飛舞。
賈蘭五歲多，有著裝出來的少年老成。裹緊了些深藍色的斗篷，臉上洋溢著學校放假後的笑容，說：“三叔，我娘讓我問你史書看完沒有。看完的話就還給我。”
賈環手中的《國朝史略》就是向賈蘭借的。賈蘭的母親李紈是原國子監祭酒的女兒，再加上賈蘭已經死去的父親賈珠中了秀才準備考舉人。賈蘭家中有史書。
愛惜書的人將書借出去就像是兒子給養在別人家，時刻想要拿回來，還伴隨這各種擔心。
賈環理解這種心情，立即道：“我看完了。今天沒帶，一會送到你院子裡。”
李紈不愧是深得賈府上下好評，很會做人。這本書他借了小半個月。能忍到現在要回去，他心中不會有任何的不滿。
賈蘭開心的道：“好啊。三叔，我聽我娘說，今年江南甄家的管家來送年節。說起甄寶玉做了一首詩在江南地區流傳，得意洋洋。今年除夕晚宴，曾祖母可能會命我們賦詩。”
賈環就笑了笑。他在書房裡沒打算出頭，在除夕晚宴上賈母面前就更不打算出風頭。蒙童的課業，即便是古文有怎麼樣？有老師手把手的教，只需要記憶、背誦，又怎麼可能難得到曾經的高考學霸？
低調，是當前最好的保護色。
在南垂花門外，長隨和小廝們都止步，將書包遞給賈環、賈蘭。兩人背了書包，閒話著進了二門內。
賈政和王夫人居住的東跨院位於榮禧堂東耳房以東。東跨院旁邊的小院則是趙姨娘的住處。賈環住的套間挨著趙姨娘小院。
而賈蘭和母親李紈的院子距離賈環的住處不遠，偏向西路賈母上房。
賈環在路口和賈蘭道別，他要先去王夫人的東跨院看看。一般而言，這個時間點趙姨娘都在東跨院王夫人面前候著。
小賈環的習慣是下午放學之後去找趙姨娘，順路和王夫人院子裡的丫鬟們玩耍一會。
賈環並不打算驟然改變這個習慣。他前些天和趙國基外出在京城裡逛已經讓趙姨娘生疑。昨天晚飯後來看他時還罵了他幾句：“蛆心孽障，去哪裡墊了踹窩？幾天不見人影。”
到東跨院。因為下著雪，丫鬟們都在偏廳的暖閣中玩耍、休息、說話，只留了一個小丫鬟在門口望風。
賈環熟門熟路的走進暖閣，暖和的氣息撲面而