”操曰：“我為夫人，方納張繡之降，不然其滅族矣。”鄒氏婀娜拜曰：“感激丞相再生大恩。”操曰：“得見夫人天幸也，今宵同枕，隨我還都，安享富貴如何？”鄒氏拜謝。於是，良宵共度。鄒氏曰：“久住城中，繡必生疑，亦恐他人非議。”操曰：“明日與夫人去寨中住。”次日，移城外，命典韋帳外守護，非召命，任何人不許入帳。操與美人共樂，不思歸期。
不料有人報繡。張繡勃然大怒：“我以數萬人馬，一座宛城降他，他卻做此辱我門楣之事，實在可惱！”遂請賈詡商議。賈文和略一沉吟，一條妙計告與張繡。次日，曹操坐帳，張繡入告曰：“新降士兵，多有逃亡，請移屯營寨。”操許之。張繡移軍，分兵四營，皆近中軍下寨。又懼典韋勇猛，乃與心腹將胡車兒商議。這胡人名喚“車兒”，非常人也，猿背有五百斤之力，雙腿日行七百里。胡車兒獻計曰：“典韋之猛，皆憑雙戟，先盜鐵戟，典韋不足懼也。”張繡大喜，即令賈詡宴請典韋。至晚醉歸，胡車兒雜在隨從中，混入中軍大寨。
是夜，曹操正與鄒氏帳中飲酒，忽聽營外人喊馬嘶。令人去看，回報說張繡軍夜巡，操遂不疑。時至二更，忽聞寨內人聲喊叫。人報：“草車失火。”曹操不悅：“偶爾失火，何須驚報？”片刻間，四下火起，曹操始慌，急喚典韋，無人應答。
典韋正酣然而臥，夢境恍惚，如同隔世。忽聞刀槍之聲，驚跳而起，急尋雙戟，四處不見。繡兵已至轅門，典韋提單刀衝出寢帳，只見無限軍馬，各挺長槍擁入，典韋虎躍上前，眨眼砍翻二十餘騎，拒住寨門。馬軍方退，步軍又到，槍矛如葦，上下亂戳。典韋身無片甲，兀自獨戰，身中十數槍。鋼刀砍殘，典韋棄刀，手提兩人擊敵，殺死數十人，繡兵不敢近前，遠以箭射，典韋死拒寨門，兵不得入。一軍自寨後攻入，典韋前後受敵，背中一槍血流如注，典韋虎嘯數聲，倒地而死。
因典韋拒住寨門，曹操得以自寨後逃走。時，只有長子曹昂、侄子曹安民相隨，身後箭似飛蝗，曹操右臂中了一箭，坐騎中了三箭，多虧是大宛良馬，依然四蹄如飛。奔至淯水，曹安民被兵追上，亂刃砍死。曹操坐騎名喚“絕影”，衝波過河，剛至對岸，一箭正中馬眼，“絕影”撲地而死。曹昂忙以自己坐騎讓操，曹操因此得脫，曹昂死於亂箭之下。
曹操奔了一程，路遇諸將，收聚敗軍。時，夏侯惇所轄青州兵一部，趁亂下鄉，劫掠百姓。平虜校尉于禁，率部剿殺，安撫鄉民。青州兵逃回，迎遇曹操，泣拜於地告曰：“于禁造反，趕殺青州兵。”曹操大驚，急令夏侯惇、許褚、李典整軍迎禁。于禁方欲拜見曹操，忽探馬來報：“張繡追兵將至！”于禁遂督軍掘塹安營。立營方畢，兩路追兵殺到，遇塹勢竭。于禁一馬當先，引軍殺出，夏侯惇、許褚、李典、樂進，亦各引兵奮力衝殺，張繡軍大敗，七零八落，一直追殺百餘里。張繡力窮，引殘兵投劉表去了。
曹操收兵點將，于禁入見，言青州兵劫掠鄉里，敗壞民望，故爾殺之。操問曰：“不分辯，先下營，何也？”于禁曰：“追兵將至，若不掘塹立營，何以拒敵？禁以為分辯事小，拒敵事大。”操喜曰：“將軍在匆忙之中，能勒兵築壘，任勞任謗，使我軍反敗為勝，雖古之名將，亦不過如此也。”遂賜金器一副，進爵益壽亭侯。又責罰夏侯惇治軍不嚴。
曹操令人高搭靈棚，祭拜典韋。左右曰：“長公子曹昂、賢侄曹安民，亦為主公而死，何不一同祭之？”曹操曰：“他二人乃我至親，渉親即為私，私祭在家可也。”於是，曹操親自上香，祭拜典韋，痛哭流涕，眾將士無不淚下。次日，曹操令曹洪守宛城，自領兵馬班師而回。
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