勝。疇力薄功微，何當大恩？”操更敬之，乃拜田疇為議郎。操清府庫，遷胡漢二十萬戶於塞內，收駿馬萬匹。
忽，涿郡使者至，出郭嘉書曰：“郭公叮囑，丞相若用書中之計，遼東定矣。”曹操觀書，數次嘆息。次日，夏侯惇引眾將請命曰：“遼東太守公孫康，久不賓服，今二袁又往投之，必為後患，不如就近伐之！”曹操笑曰：“不勞諸公虎威，公孫康自會送二袁首級來獻。”眾將不信。曹操下令，拔營班師。
遼東太守公孫康，本郡襄平縣人，武威將軍公孫度之子。當日，聞二袁來投，乃聚部下商議。公孫康之弟，寧鄉侯公孫恭曰：“袁紹在時，常欲吞併遼東，今二袁兵敗來投，必欲鳩佔鵲巢，若留之，定為患。不如誘入城中殺之，獻首曹公，曹操賞罰分明，必厚待我等。”公孫康曰：“曹操屯兵遼西柳城，若其揮兵伐我，則不如納二袁為助。”公孫恭曰：“可差人打探，若操來伐，則留二袁，若操不來，則殺二袁，以獻曹公！”遂差探馬前往遼西。
袁熙、袁尚引數千騎投遼東，二人於路商議曰：“遼東兵馬數萬，足可為基，今暫投之，後殺公孫康奪佔遼東，養兵積糧，再復河北。”至遼東，入見公孫康，康託病不見，留二人於館驛。不數日，細作回報：“曹操班師。”公孫康大喜，乃埋伏刀斧手於壁衣內，召二袁入見。相見禮畢，入坐，時天嚴寒，袁尚見座上無褥，乃曰：“請鋪座褥。”公孫康忽變色喝曰：“你二人之頭，將行萬里，何須鋪褥！”二袁大驚。刀斧手一擁而出，亂刃紛下，人頭落地。
公孫康命人，以木匣盛二袁首級獻操。曹操大喜，封公孫康為襄平侯、左將軍。曹操曰：“果不出奉孝所料也。”眾問為何。曹操出郭嘉書與眾。書中曰：“若袁熙、袁尚投遼東，主公切不可進兵追之。公孫康久懼袁氏吞併，二袁往投，康必疑之，我若進兵，其必合力拒我，我若勒兵而回，公孫康必殺二袁獻首，其勢然也。”眾文武皆豎指稱讚。
建安十二年十月，曹操回軍至涿郡，時郭嘉已死數日，停柩府衙。操親往拜祭，大哭曰：“奉孝死，天喪我也！”操濺淚謂眾官曰：“諸君年齒，皆我同輩，唯奉孝最少，然，奉孝乃知我者也。天下之人，相知者鮮，今其早亡，何其痛哉！追憶奉孝，不能去心，其見識過絕於人，今天下相爭，欲以來事仰仗奉孝，不料其中年早亡，天喪操也！”眾皆淚下。操表奏曰：“軍師祭酒郭嘉，隨軍征伐，十又一年，臨敵制變，每有高議，平定四方，謀功為最。今其早亡，思其功勳，實不可忘，封邑千戶，諡曰貞侯，子孫嗣承。”郭嘉亡年三十八歲。操命人扶靈柩，還許都厚葬。