”鍾會聞言大喜，遂折箭起誓，與姜維結為兄弟，仍命其統領舊部。
鄧艾自得西川，居功自大，加師纂為益州刺史，牽弘、王頎各領蜀郡，又於綿竹起望京臺，以彰己功。一日，大會蜀官飲宴，酒至半酣，鄧士載指眾官曰：“你等幸遇艾，若遇別將，皆被滅矣。”眾官齊拜活命之恩，鄧艾大喜。忽蔣顯至，言姜維率部降了鎮西將軍。鄧艾不悅。
司馬昭在洛陽，忽接鄧艾呈書。書中曰：“兵者，有先聲而後實，今以平蜀之威伐吳，誠席捲之勢也。然大舉之後，將士疲乏，不堪再用。宜留隴右兵二萬，蜀兵二萬，煮鹽冶鐵，造器制船，以備順流。然後遣使東吳，曉以利害，江南可不徵而定矣。今宜厚待劉禪，以至孫休，安士民以來遠人，可封劉禪為扶風王，封其子為公侯，以顯歸命之寵。如是，吳人必畏威懷德，望風而順。”司馬昭看罷，疑心頓起。遂發手書一道與監軍衛瓘，又降詔封艾曰：“徵西將軍鄧艾，耀威奮武，深入敵後，斬將拔城，雲推席捲，兵不逾時，戰不終日，蕩定巴蜀。雖白起破強楚，韓信克勁趙，不足以比勳也。今加封鄧艾為太尉，增邑二萬戶，封二子為亭侯，各食邑千戶。”
使者至成都，鄧艾拜受詔命。監軍衛瓘出晉公手書與艾。書中曰：“卿所奏之事，須侯詔命，不可擅行。”鄧艾觀書怒曰：“將在外君命有所不受。我既奉詔征伐，為何不能相機行事？”遂又作書一封，付宣詔使帶回。
時，洛陽傳言，鄧艾必反。司馬昭愈加猜疑。忽使命歸，呈上艾書。司馬昭拆封觀之。書中曰：“艾奉命西征，元惡既服，當承製權宜行事，以安初附。若待上命，往來路遠，恐誤事機。《春秋》之義：‘大夫出征，有可安社稷，利國家者，專之可也。’今吳未賓，勢與蜀連，若處置不當，遠郡必反，一旦勢成燎原，大事廢矣。兵法雲：‘上將者，進不求名，退不逼罪。’艾雖無古人之德，終不敢自棄，有損於國。”司馬昭觀畢大驚，乃謂賈充曰：“鄧艾恃功專權，不聽我命，反象露矣。”賈充曰：“何不封鍾會以制之。”司馬昭即令衛瓘監督鄧艾、鍾會兩路兵馬，並降詔封會。
是日，使命至涪城宣詔曰：“鎮西將軍鍾會，所向無敵，有征無戰，連下諸城，蜀之豪帥，倒戈歸命，謀無遺策，舉無廢功，加封為司徒、縣侯，增邑萬戶，封二子亭侯，邑各千戶。”鍾會受詔畢，請姜維議曰：“鄧艾之功在我之上，官封太尉。晉公疑其有反志，密令我制之，伯約有何高見?”姜維曰：“鄧士載出身卑微，幼年為人養犢，不懂禮數，後得重用，輕慢公卿，平素言行，又傷士雅，狂妄自大。今僥倖成功，非其良謀，實乃大魏洪福耳。況，若非將軍與維相持劍閣，鄧士載安能成其功乎？今其欲封蜀主為扶風王，乃為籠絡蜀人之心，其異志不言而喻也。”姜維出一圖曰：“昔日，武侯未出茅廬，以此圖獻昭烈皇帝曰：‘益州沃野千里，民殷國富，可為霸業。’先帝因此而創帝基。今鄧艾既得成都，安能無此意乎？”鍾會曰：“當以何策制之？”姜維曰：“可表陳鄧艾反情，晉公必令將軍討之，如此一舉可擒矣。”鍾會遂依計而行。時，衛瓘、師纂亦上表奏鄧艾忤逆之舉。鍾會又命人把守要徑，截了鄧艾表文，仿艾文筆，改為傲慢之辭，以實己奏。
司馬昭見表果然大怒，即命鍾會收拿鄧艾。又令賈充持節，引三萬禁軍自斜谷南下。隨後，司馬昭與魏帝曹奐，一同駕幸長安。邵悌進言曰：“鍾會兵馬是艾六倍，收鄧艾足矣，主公何必西征？”司馬昭笑曰：“汝忘了昔日之言耶？我今西征，名為艾，實為會也。”
鍾會接司馬昭手令，乃與姜維商議。姜維曰：“可命監軍衛瓘收之，將軍引兵隨後，若鄧艾殺了監軍，反情實矣，將軍擒而殺之可也。”鍾會大喜，遂令衛瓘收艾。衛瓘即點數十騎，欲往成都。左右諫曰：“此乃鍾司徒欲使鄧太尉