禮之交，更有論答之誼，我與君豈非累世通家乎？”李膺奇之。少頃，太中大夫陳煒至。李膺謂之曰：“此奇童也。”陳煒曰：“小時聰明，大時未必也。”孔融當即應曰：“如君所言，君幼時必聰明者也。”眾笑曰：“此子長成，必是一代偉器。”自此聞名，現任北海太守。孔融好賓客，常與人曰：“座上客常滿，樽中酒不空，平生之願也。”融牧北海六年，仁德明達，甚得民望。
是日，糜竺至北海入見孔融，出謙書曰：“曹操攻徐甚急，望公速救。”孔融曰：“我與恭祖交厚，子仲又親臨，我豈能不去？然，融與操無仇，當先禮而後兵。我差人送書講和，如其不從，即刻發兵。”送書人方派出，忽人來報：“黃巾餘黨管亥，引寇數萬，向我殺來！”孔融急點人馬，出城迎戰。管亥躍馬陣前叫曰：“聞北海糧廣，借我一萬石，立刻退兵，不然，打破城池，雞犬不留！”孔融喝曰：“我為大漢守土，豈有糧與賊乎？”管亥大怒，舞大刀直取孔融，融部將宗寶挺槍上迎。戰不數合，被管亥一刀劈於馬下。孔融兵敗，奔入城中，管亥四面圍困。
登城而望，賊勢浩大，孔融心憂，糜竺懷愁。忽見遠處一將，挺槍躍馬殺入賊陣，左衝右突，似入無人之境。來將殺至城下，大叫：“開門！”孔融不明虛實，遲疑未決。賊眾趕至壕邊，來將回戰，連挑十數騎落馬，賊眾紛紛倒退。孔融急令開城。來將上城拜見孔融，曰：“某複姓太史，名慈，字子義，東萊郡黃縣人也。昨日，自遼東歸，聞賊扣城，老母即差慈來救。”原來，孔融聽聞太史慈乃是一位英雄，遠出在外，其母住在離城二十里處，常令人送些米帛，慈母感其恩，故差子來救。
時，孔融聞言大喜。太史慈請兵出戰。孔融曰：“君雖英勇，然賊勢甚眾，不可與戰。我聞劉玄德乃當世人傑，若請他來救，此圍必解。”太史慈曰：“府君修書，慈即前往！”孔融遂修書付慈。太史慈整甲上馬，腰懸兩張弓，手挺一杆槍，單騎而出。賊眾來戰，太史慈挺槍直突，連戳三十餘騎墜馬，透圍而走。管亥聞報，即引數百騎來趕。太史慈按槍拈弓，箭無虛發，賊將紛紛落馬，眾賊大懼，不敢再追。
太史慈日夜兼程，馬到平原入見玄德。太史慈呈書曰：“管亥賊眾勢大，圍北海甚急，孔太守聞公仁義素著，乃當世人傑，故令某突圍，前來求救！”玄德感嘆曰：“孔北海竟知天下有劉備也。”遂點精兵三千，與關、張往北海進發。
是日，管亥見救兵來到，引兵相迎。劉備與關、張、太史慈立馬陣前，管亥見其兵少，舞刀直進。太史慈剛欲上迎，關羽人馬早出，雙刀交鋒，殺不數合，“冷豔鋸”凌空一刀，劈管亥於馬下。太史慈、張飛槍矛並舉，殺入賊陣，賊兵望風披靡。玄德驅兵掩殺，城中兵馬亦趁勢殺出，前後夾攻，賊兵潰散。
孔融迎玄德入城，大擺慶宴。糜竺禮見玄德，具言其事。玄德嘆曰：“陶恭祖乃仁人君子，不期亦遭此大難。”孔融曰：“公乃漢室宗親，今曹操屠殺百姓，以強凌弱，何不與融同救徐州？”玄德曰：“備亦欲往救之，無奈兵微將寡，不敢輕舉。”孔融曰：“融之力，亦微薄，然，欲救陶恭祖者，雖因舊交，亦為大義也，公乃當世英雄，豈無仗義之心乎？”玄德曰：“既如此，請文舉先行，備借三五千兵馬，隨後便到。”孔融笑曰：“公，勿失信耳。”玄德曰：“人無信不立，備必親至。”於是，糜竺先回徐州，孔融即令人收拾人馬。太史慈拜曰：“今，北海之圍已解。揚州刺史劉繇，下書來召，慈不敢不去，容後再會。”孔融以金帛相謝，太史慈不受而去。慈母喜曰：“我有英雄兒，得報孔北海大恩也！”遂令慈往揚州去了。