公元954年，大年初一。
與南唐的歌舞昇平，歡聲笑語截然不同。
在後周的宮殿裡卻是一片愁容慘淡。
因為皇帝郭威病重了。
就連宮廷的晚宴都沒有參加。
大年初一是天子祭天的時候，一代雄主郭威在太監的攙扶下走上了馬車。
郭威身著皇袍，頭戴高冠，依舊威嚴，但是神情卻有些木然，他極力控制自己，卻連馬車都走不上去。
他要去圜丘祭天！
這是一年以來最重要的日子，身為皇帝他必須參加。
但是他染了風疾……中風了。
他的身體有些僵硬，已經不能走路了。
宰相鄭仁誨看著平日威風凜凜，日理萬機的皇帝，竟然走路都有些費勁，不禁想起三年前，他騎著戰馬，殺回京城的梟雄模樣。
而今卻中風了，嚴重的都難以走路。
隊伍行進了半天，走到開封城北。圜丘之上，旌旗飄揚，樂聲悠揚，百官肅立，百姓靜觀其變。
郭威身著黃袍，頭戴冕冠，神情莊重地站在祭壇之下
在寒冷的冬日，天空陰沉沉的，彷彿預示著一場即將到來的大雪。
圜丘之上，風聲呼嘯，吹得旗幟獵獵作響。
似乎連天地都在為這莊嚴的祭天典禮增添幾分肅穆的氣息。
四周的樹木，在凜冽的寒風中顯得格外孤寂，它們那光禿禿的枝椏像是在向蒼天伸展的手臂，祈求著什麼。
郭威站在祭壇之下，他那瘦弱的身影在寬大的龍袍下略顯單薄，臉色蒼白如紙，雙眸中卻依然透著一股堅定與威嚴。
儘管身體不適，但他堅持要親自參與這次重要的祭祀活動，以昭示新朝的正統性。
由於病痛折磨，他只能微微抬起頭來，遠遠地瞻仰著圜丘之上的祭壇。
寒風吹過，郭威的眼角流下一絲淚水。
他恨自己手腳，不聽指揮，不能完成複雜而冗長的祭天禮節，只能仰頭看著天，表示敬意！
上次流淚還在三年前，他趕回京城，看著全家老小，一百餘口人被送到城門口砍頭，他撕心裂肺，卻無力迴天。
他發誓要殺了劉承佑，這個只知道猜忌的廢物皇帝！
自己孤家寡人，也要做一個人好皇帝。
於是他登上九五之尊的位子，徹骨的寒意和孤獨感襲來。
沒日沒夜的國家大事要處理。
但他立志要當個明君，崇尚節儉、虛心納諫、改革弊政，促進北方地區的政治經濟形勢好轉！
戰大遼，殺北漢，收復朗州……
而今後周內剛剛穩定，他卻染了風疾重病！
對於內心驕傲的皇帝，他多希望自己能威風堂堂的完成這項禮儀！
但是他只能，仰頭望著天，任由寒風刺痛著雙眼，吹著他心中的不甘！
在禮官的引導下！
負責禮儀的大臣恭敬地捧著酒爵，緩步走到祭壇前，將美酒傾灑於地，象徵性地獻給天地神明；
接著，又有官員手持幣帛，穩穩地放置於祭臺上，代表皇帝向蒼天敬獻禮物。
整個過程莊嚴肅穆，所有動作都嚴格按照古禮進行，不容有絲毫差錯。
大臣們列隊站立在郭威身後，他們穿著整齊的官服，頭戴烏紗帽，每個人的表情都異常凝重。
當看到皇帝因病體虛弱而無法親自完成祭天儀式時，眾人心中不免泛起一陣憂慮。
幾位老臣的眼角甚至溼潤了，他們深知這位開國君主為了江山社稷付出了多少心血。
此刻，看著他病態的模樣，心中既感傷又擔憂。
柴榮轉身對著趙匡胤