恭同巡察查出來各家徇私舞弊的事不少，萬良書本來想暫時捂住，等機會到了，再一一處理，不成想因為一隻貓，鬧成了大亂子。
先是學堂裡的各家孩子看了紙卷，然後賬房夥計們看了紙卷，他們都是識文解字的，正好又被出工的夥計遇見，人們都是好奇心很強，紛紛上前打聽，這樣就很快在萬家寨傳開了。
萬恭河直接奪回紙卷，跑到老爹堂屋，讓老爹看看。
“爹，這是怎麼了？他們都說咱家就要敗了呢！”
“大膽！胡說八道什麼！”
萬良書看向紙卷的時候，也是一陣驚奇。
“怎麼到了你手上的？！”
“我和恭軒哥一起進學屋的時候，小花貓叼著的。”
萬良書一聲嘆息，這是他起早喝茶，開門的時候，似乎看見花貓進來的，但什麼時候出去的，沒有留意。
“這個畜生，不缺吃不缺喝，它叼走這個幹嘛！都有誰看過了？”
萬恭河沒想到這事會引起老爹這麼大的憤怒，支支吾吾的不敢說話。
“畜生，快說！都有誰看過了！”
恭河把剛才的情況怯生生的說給老爹聽了。
“你這個畜生，留你何用！”
說著就去取家法戒尺，要懲罰小兒子萬恭河。
這個時候，西院大太太也不敢上前阻攔，萬良書真的非常憤怒。看著已經跪在地上的小兒子，暗自嘆氣抹淚。
“住手！打孩子算什麼本事！”
一聲斷喝，把萬良書嚇了一跳，高高舉起的戒板，停在空中。
“爹，這個逆子，讀書不長進，光給惹禍！”
“住口！這禍不是你惹的嗎？怎麼怨在他身上了？”
萬良書頓時呆若木雞，可不就是自己惹的嗎？要是把紙卷藏起來，就不會有這檔子事了。
“這事既然出了，瞞是瞞不住的，得想辦法處理才行。”
“爹，昨晚怕您生氣，就想今天告訴您，不想出了這檔子事。”
“這樣也好，讓大家都知道知道，也不怕東院笑話，知恥而後勇嘛！”
“既然到了這個程度，不處理，不徹底解決，咱們西院，還能堅持幾年？”
萬溫傑痛心疾首，老淚橫流。
他想起來當年分家的情形。
“當年你祖父分家的時候，儲下了一大半家產，歸東院管理，年終分利，一小半東西院均分，你們看看，咱們西院成什麼樣子了！”
“你和同兒他們先議一議，拿出個整頓章程來，晚上跟我說說。”
老爺子悲傷有加，就要回後院休息，萬良書急忙跟上，攙扶著老爹回院去了。
側院裡，恭同秀姑已經知道這事暴露了，恭同覺得不可思議，怎麼會壞在一隻貓的身上呢？秀姑暗暗叫好，對李笊籬這一招，佩服的五體投地。
不多一會兒，恭河帶著哭相，來叫大哥去老爹房裡。秀姑故意磨磨蹭蹭的，讓恭同先去了。
恭同一走，李笊籬早就有準備，閃身進了側院。
“老爺太太叫過去，怎麼辦？”
秀姑急切的問。
“一切都在我的預料之中，只需……”。
李笊籬和秀姑低語一番，女人臉上由陰晴，就像一朵秋霜了的蓮花，一點點皺兒吧唧綻開。
秀姑剛要走的時候，就迎見一夥一團的西院各家人向側院走來，一個個表情嚴肅，瞪著鬥雞眼。
走在最前面的是二叔萬良籍，後面他家幾個兒子兒媳，再後面就是別家的紛紛揚揚的人。
“大嫂，出什麼事了？怎麼外面都說我家黑了店鋪裡的錢？”
說話的是萬良籍的大兒子萬恭