次日清晨，陽光灑落在大地上，照亮了聯軍那浩浩蕩蕩的隊伍。他們邁著堅定的步伐，朝著泗水關挺進，戰旗飄揚，盔甲閃爍著寒光。然而，當聯軍抵達泗水關時，眼前的景象讓所有人都感到驚訝——西涼軍竟然早已撤退！原本預計將會有一場激烈廝殺的戰場，此刻卻是一片寂靜。
聯軍將士們面面相覷，心中充滿疑惑，但這並未阻止他們迅速行動起來。很快，聯軍便順利地佔領了這座重要的關卡。眾人紛紛議論著這次出乎意料的勝利，猜測著西涼軍為何會突然撤離。有人認為是守將自知難以抵禦聯軍的強大攻勢，所以選擇了戰略性撤退；還有人覺得或許是為了集中更多兵力去防守虎牢關這個更為關鍵的據點。
在成功佔領泗水關後，聯軍士氣大振，毫不遲疑地繼續向前進發。經過一段短暫而緊張的行軍，龐大的聯軍終於來到了虎牢關前。只見近千萬大軍整齊地排列在關前，一眼望去，密密麻麻，無邊無際，彷彿一片洶湧澎湃的海洋。
此時，站在虎牢關上的董卓面色凝重，眉頭緊鎖。他目光如炬地盯著下方那氣勢磅礴的聯軍，心中暗自思忖。儘管他在這段時間裡竭盡全力從西涼調遣來了大量軍隊，並整合了洛陽原有的守軍，甚至還緊急招募了不少新兵，但目前手中可用的兵力也僅有 400 萬而已。相比之下，虎牢關下的聯軍人數顯然遠遠超過了西涼軍。面對如此懸殊的兵力差距，董卓深知這場戰鬥將會異常艱難。
就在此時，李儒拱手向董卓進言道：“岳父大人，請您切莫憂心忡忡。那所謂的聯軍人數雖眾，但實則各懷鬼胎、不齊心協力。依小婿之見，咱們大可返回長安，將洛陽城中的財物盡數搬走，把所有百姓也都遷徙過去。而且民間如今正流傳著這樣一首民謠：‘東邊一個漢，西邊一個漢，鹿走入長安，方可無斯難’。這意味著只要我們退守長安，並依靠西涼之地作為後盾，便可高枕無憂啊！”
董卓聽後，眉頭微皺，略作遲疑地道：“此事嘛……容我再斟酌一番。”
站在一旁的呂布見狀，立刻拍著胸脯大聲說道：“義父儘管放寬心便是！那些聯軍不過是一群烏合之眾罷了，土雞瓦狗之流而已。孩兒我要斬殺他們簡直易如反掌，如同割草一般輕鬆。待到明日，我親自率軍出關迎敵，必讓他們聞風喪膽，抱頭鼠竄！”
董卓聞言，臉上頓時露出欣喜之色，哈哈大笑著稱讚道：“好啊！吾兒呂布果然英勇無畏，舉世無雙！有你這般猛將在手，何愁敵軍不破？相信此次出征，你必定能夠殺得那幫聯軍丟盔棄甲，狼狽逃竄，哈哈哈！”
時光匆匆流轉，轉眼間便到了次日清晨。此刻，聯軍各路諸侯正在營帳之中聚首商議，商討該用何種策略來攻破眼前這座固若金湯的虎牢關。然而，正當眾人爭論不休之際，一名神色慌張的傳令兵急匆匆地奔入帳內，跪地稟報。
“報——！啟稟主公，前方虎牢關突然殺出一員威風凜凜、氣勢逼人的大將，據其自報名號乃是呂布呂奉先，此人竟口出狂言，公然叫囂要挑戰我方大軍啊！”探子單膝跪地，滿臉驚恐地高聲稟報。
“什麼？好大的膽子！竟敢如此張狂！”袁紹聞言猛地一拍桌子，怒目圓睜，大聲怒吼道：“眾將聽令，今日若是誰能斬殺此狂妄之徒，本將軍定當記他為首功，重重賞賜！”
話音未落，只見河內太守王匡挺身而出，手撫長鬚，一臉自信地說道：“吾麾下有一猛將，名曰方悅，此人武藝高強，勇猛無比，必能取那呂布首級獻於主公面前！”
話畢，只聽得一陣沉重的腳步聲響起，一名身材魁梧、高達八尺有餘的威猛武將從王匡身後大步踏出。這員戰將身披重甲，手持一柄寒光閃閃的長槍，渾身上下散發出一股令人不寒而慄的殺伐之氣。他來到營帳中央，向著袁紹恭敬地行了一個軍禮後，