一把將柳如煙的臂膀扶住，老淚縱橫地說道:“煙兒，快起來！快起來！”他抬頭望天，嘶聲嘆道“老天有眼，終是讓我們叔侄再度重逢！一晃二十年了，你也長大成人，沒想到我們還有重逢的這一天！”
柳如煙凝視著他，傷感道:“這些年，二叔過得怎麼樣？二孃和佩華小弟呢？他們怎麼樣？”
辜志微微閉上眼簾，哀嘆一聲道:“你二孃在十年前的一個黃昏帶著你佩華弟弟不告而別，這一走再也沒回來，也不知道他們娘倆去了哪裡？這十年來杳無音訊，也不知是死是活！”
柳如煙睜大眼睛看著他，喃喃道:“怎麼會這樣？到底發生了什麼事？”他淚眼中充斥著疑問和痛苦。
辜志的目光投向遠方，微微搖頭嘆道:“那天，我從關外回到家中，見房門緊閉，叫他們也沒人應，我推開門，一個人也沒有，我又喊了幾聲，還是沒人應，去到臥室房間，見桌上放了張書信，你二孃在信上說，他們已經離開，讓我不要再尋他們，也沒說為什麼而去，去了哪裡！”他頓了頓，接著道“從此我四處打聽他們娘倆的下落，可他們就像從世上消失了一樣，從關中去四川，從四川去雲貴，每到一個地方我都拿出畫相沿途打探，可始終沒有一絲他們的訊息。”他眼中瞳孔收縮，堅定的目光裡溢滿了深沉的哀傷。
徐子義和玉書聽得怔住，柳如煙面色冷靜眉頭緊鎖，似乎正在思索著什麼。桃仙觀主鳳連城坐在當場眼簾微垂，似乎快要睡著，他將手裡拂塵輕輕一揚，突然開口喃喃唸叨:“無量天尊，這世間苦難深重，你我何苦來哉！”說著，口中輕嘆一聲。
他招呼玉書來到身邊，卻沒有睜開眼瞧他，只是吩咐道:“書兒，你去後房燒一壺茶水，再弄點吃的來，快去！”玉書點頭稱是，轉身信步朝偏房而去。
山風呼嘯，落日西沉，群峰沐浴在色彩斑斕的晚霞中，一隻大鳥飛騰著落在崖邊古柏上，空氣裡飄蕩著辛辣的暑氣，四野充斥草葉花香。夜幕將要覆蓋下來。
柳如煙忽然想起慘死多年的爹孃和下落不明的小妹，一時悲從中來，面現苦相，他幽幽說道:“二叔，沒想到這二十年裡發生那麼多變故，自從爹孃被惡人殺害，妹妹也不知在哪裡，門庭若市的柳家莊在一夜間土崩瓦解，幸得恩師出手相救，逃避仇家追蹤，將我撫養長大，傳我武功，恩師就是如煙的再生父母！”他憶起往昔舊事，眉宇間露出深深的痛苦。
辜志默然點了點頭，緩緩道:“煙兒，自從柳家莊出事後，我們全都火速趕了過去，沒想到幾十口人都已經遇害，我們在村民的指引下，來到後山看到了一大片新墳，裡面有你爹和娘，後來，我們四處追查柳家莊慘案的真相，可二十年來，始終沒能找出真兇！”他長長嘆了口氣，充滿了傷感內疚。
眾人聽得震驚不已，禁不住心裡一陣唏噓。世事無常，又有誰能預測明天發生什麼事？
暮色蒼茫，群山寂寥，空中流螢飛竄，已到了掌燈時分。
這時，辜志見天色沉黯，起身對鳳連城抱一抱拳，說道:“鳳觀主，天已晚，我們該告辭了！這一局棋你我雖未能分出勝負，但觀主的棋藝精湛，我是萬萬比不了的。今日同觀主下棋好不痛快，一解我孤寂，改日再邀觀主來舍下切磋棋藝！我等這就告辭了！”鳳連城起身相送，一行人走到那棵老樹下，月已升起，銀白月光灑落在山崖上，遍野生輝，卻顯出一抹說不出的蕭索淒冷
這時，徐子義恍然失聲道:“唉呀，許老前輩還在院子裡等候，方才只顧著談笑，竟是忘記了！許老前輩一定是等得急了！”他一隻手扶著師傅辜志臂膀，一隻手將火褶子舉過頭頂，他們師徒兩人在前面引路。鳳連城和玉書站在老樹下，望著一行人身影消失在山道上，無邊夜色籠罩大地，將一切秘密全都覆蓋。
辜志嘆