此刻已是半夜，桃花山莊裡的燈火已盡數熄滅。
莊外，十里桃花的燈籠卻還點亮著。橘紅的火光在冷風裡搖曳，山裡的夜晚寂靜而冷清。
兩個輪流守夜的家僕在庭院外站崗巡邏，不時提著燈籠在院裡院外四處轉悠。
南宮世家貴為武林中聲名顯赫的大家族，自然藏有眾多奇珍異寶，有的甚至價值連城。
這些寶物，不僅吸引著江湖上的英雄豪傑，同時也讓許多居心叵測的強盜匪徒垂涎三尺。南宮世家裡有許多名貴的稀世之物，在江湖中早已不是什麼秘密。所以，引得江湖上一些不軌之徒的垂涎側目也是在所難免的。
南宮世家成立兩百年來，曾遭遇過多次匪盜洗竊，以致於許多珍貴的古玩字畫，傳世的武功秘笈都被遺失，一些流落於江湖中各大門派之中，更多的卻是下落不明。而其中大部分都被轉手，成為了別人家的藏品。
為此，南宮世家在汲取了以往的疏漏教訓之後，由掌舵人聯合四大長老，經過家族中眾多核心成員的一致協商，制定出嚴明的家族紀律和防盜措施。
每日必須安排人手白天黑夜不間斷的值崗巡邏，在南宮世家管轄的勢力範圍之內，一旦發現可疑的閒雜人等，必須在第一時間向莊上彙報。
採取了各種措施，經過嚴密的防範，近數十年間，南宮世家便再也未曾出現過失竊之事。
此刻，已是半夜三更，整個桃花山莊已進入沉睡之中。莊裡莊外一片祥和安寧，和往常一樣，並未顯現出何種異常。
星月沉沒，萬籟俱寂。
突然，一條人影自窗外輕快地飄過，他身形矯健，步履輕盈，彷彿狸貓一般，只見那神秘黑影在後院的側窗邊一晃，便輕飄飄翻身上了房簷，竟沒有發出一絲聲響。
那黑影十分機警的朝四處打望，見四周未出現巡夜的家僕，他便貓著腰輕快地沿著房脊跑過去，又是一個迅疾的翻身已消失在房頂上。
庭院外那兩個值夜的家僕，因為今晚莊主設宴款待遠道而來的貴賓，僕人們也都跟著歡慶一番，以致於每日晚間例行的防盜功課已被取消。
那兩名值夜的家僕也趁著熱鬧放縱了一回，每個人都在後院偷偷喝了不少酒，此刻在庭院外巡視，已顯得頭腦暈沉，心不在焉的。
其中一個甚至已打起了瞌睡，他自是已知道，今晚莊主和前來拜訪的客人喝了不少酒，賓主皆醉，此刻早已沉沉入睡，即便自己有翫忽職守，也絕不會有人知道。
南宮世家自從實行嚴密的值夜制度以來，已有很長一段時間沒有發生過失竊的事件了，料想今晚定然也會如往常一樣，不至於會出現甚麼特別狀況。
可是，人算不如天算，今晚卻偏偏是個例外。
也不知是今日前來的一群客人引起了盜賊的注意，還是那些盜賊早已算準，今晚桃花山莊一定會宴請賓客大肆歡慶，有貴賓遠道而來，自然少不了喝酒作興，是以，那些盜賊們早已算好，今晚一定是個千載難逢的下手機會。
那黑影一個縱身輕輕躍下房頂，頭下腳上倒掛金鉤半吊在屋簷下，然後機警地朝周圍張望，發現情況安全，便身形一晃，輕飄飄地落下了地。
只見他貓著腰輕快地朝南宮世家中庭一片密集的房舍中躥去。
此時已是後半夜，星月已隱，莊內各個房舍的燈火已全部熄滅，這種情形，對於盜賊們來說，無疑是天賜良機。
今晚，南宮南和許楓因為太過興奮，兩個人都已喝得酩酊大醉，此時早已呼呼大睡。
而柳如煙在宴席上卻顯得客套有禮，他只是禮節性的向大家敬了幾杯酒，便沒有再多喝，而是又吃了些飯菜，喝了幾碗燉湯，便坐在一旁和大家陪聊。
所以，他一直都保持著頭腦清醒