這一番話完畢，群臣跪拜，“恭迎新帝登基，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
元曄也早做了準備，穿著一身經改裝過的黃袍入了正殿，頭上依舊戴著素冠，“眾愛卿平身。”
皇帝剛剛駕崩，作為新帝他有太多的事情要做，穩定朝政、整頓朝綱，處罰叛軍田氏一族，以及處理前朝後宮事宜。
因此在將皇帝的棺槨下葬到皇陵之後，元曄簡單地完成了登基之事。
平陽王妃哭完了喪禮，便率先到坤寧宮去見皇后，欲接兒媳穆念雪回府。而此際皇后早已不是先前那位得意洋洋的皇后，聽到兒子叛亂失敗之後心已是死了半截。但仍然念想著自己是皇后，自然而然是要做太后的。因此強打著精神去了壽康宮，將後宮所有妃嬪聚攏，再按未生育與生育子女的分開，站成兩行。
後宮早有規定，凡是有子嗣的嬪妃都可以按級別封為太妃，而沒有子嗣的就只能隨先皇陪葬了。
先帝走得匆忙，手邊也沒有立定小冊子，命令誰留下誰陪葬的話，那麼這件事情就只能交給皇后處理了。
皇后事先早就有了打算，是根據子嗣極其必要的權勢來擇定的，而那些留來的人必定不會影響她的後位。
此際壽康宮的大門開著，每一位挑選出來陪葬的妃嬪面前都立著一張翹頭矮几，上面不止珍饈美酒，還有好看鮮豔的菜式。
這些都是給彌留之際的妃嬪們吃的，讓她們吃飽了好上路。大多數的妃嬪都咽不下去，因為想著自己死期已到，哭都不哭出來還能吃飯嗎？
大約兩盞茶的功夫，禮儀太監命人將席面收了，小几也移開到了別處。所有的宮人引領著到壽康宮的西面。念著上面的名冊，妃嬪們便走到一邊的刑架上，上端掛著白綾，只要搭上凳子將自己的脖頸掛在上面，便可以魂飛西去。
先前都還低低哭泣的妃嬪此際心頭大亂，都哀哀地祈求著皇后能放她們一馬，說自己家在朝中為官的品級等等。
“本宮不是不放過你們，只是這是後宮的規矩，每個人都該遵守。既然你們福薄，沒能為先皇誕下子嗣，就到黃泉與先皇為伴吧。”皇后沒理這些人，依著次序點名兒。
第一個竟然是讓人驚歎的環妃娘娘！
環妃的確被皇帝貶為貴人，並且禁足在朝陽宮，臨到皇帝死了才被放出來的。並且也已經知道了自己兒子被封為新皇的事情，當然是不敢相信皇后此時的決定，一雙血紅的眼睛瞪著，看著她一世為敵的仇人，“皇后，你說什麼？本宮有兒子，再怎麼也輪不到本宮殉葬。”
皇后的想法很簡單，先皇既然貶了她，也就不足為懼。可是新帝一旦登基，他的生母必定也因此迴歸妃位。一個王朝怎可能有兩個皇帝？一個後宮怎可能有兩個太后？
因此，皇后當機立斷，趁此時廢了環妃，就再也沒人跟她爭做後宮的主人。
“一個小小的六品宮嬪也敢自稱“本宮”，你別搞錯了，你現在只是貴人，更何況你為了打壓平陽王府的人想出毒計，也不配為人母！今日就是你的死期！”皇后面容依舊端謹，只是說的話卻刻骨地厲害，仿似到了最後階段，就不必要再偽裝下去。
“你，我跟你拼了——”環妃面容猙獰，不顧形象地撲向皇后。
皇后卻凌厲地躲開了，並以森嚴的聲音命令，“動刑！”
幾個宮人一起上前，反手用白綾勒住掙扎的環妃脖子。環妃腳踢了幾下，漸漸地就蹬腿不動了。
“下一個，寧婕妤。”皇后依舊不動聲色的命令。
“皇后，臣妾在黃泉地獄等著你，看著你被腰斬、下油鍋，你做過多少汙穢事情自己知道……”寧婕妤是入宮才兩年的宮嬪，去年好不容易誕下一個男胎，卻是死的。這其中的緣由就是皇后命人在寧婕