臨近婚期，柳子淮跟父母說要去一趟靈佛寺敬香，為金榜高中之事還願。 因為在春闈前他有跟同窗去靈佛寺祈求許願過。 柳大太太忙著兒子成親之事，兒子在家又幫不上什麼忙，就讓他去了。 被親戚朋友鄰居以恭喜他中榜之名吵了幾日的柳子淮，帶著陳貴去了靈佛寺，敬了香，捐了點香火錢，就往寺廟後園走去。 陽春三月天，寺廟後頭的桃園景色爛漫，京都不少喜風雅之人會來這裡賞花。 柳子淮尋得一塊僻靜角落，鋪了塊布巾席地而坐。 遙看滿園桃花色，難解心底鬱郁愁。 身影孤寂，面容落寞，毫無大雍新晉貢士的意氣風發。 陳貴就陪在他不遠處，看到主子這副模樣，不免有些擔憂。 “公子，您心裡要是有什麼不痛快，跟小的說說吧，小的絕對不會亂說出去的。” 看著遠處發呆的柳子淮只淡淡的回了他一句：“我沒事。” 弄得陳貴抓耳撓腮的，怎麼會沒事。 大小登科連著來，如此人生樂事誰碰上都該樂得整日合不上嘴才是。 他家公子卻這般鬱鬱寡歡，他就算再蠢笨，也猜到了幾分。 “公子，您是不是害怕成親？” 正確的說，是不是不想娶雲家姑娘，但陳貴不敢這般直白的問。 “害怕有什麼用，男人總是要娶親的。”柳子淮沒否認，只答得聲音發悶。 他浮沉在洪水急流中時，他以為自己必死無疑了的，在他即將失去意識時卻有人拉了他一把。 瀕死之下他哪裡管得那麼多，生怕一脫手就失去生的機會，等知道自己緊抱著的是個姑娘家時，他已無退路。 他慶幸自己沒客死異鄉，以身相報，是他能付出的誠意。 但心裡終是為從小就立志努力成為人上人的自己感覺到遺憾。 他有過的人生目標，都因為苕河遇難而大變。 幸與不幸，他有時候不敢去深想。 把不甘按在內心深處，隨命運往前，可總會心緒紛擾讓他舉步維艱。 這也許就是他考得不如韋彥之的原因，他心難靜。 一甲不敢想，若是他能進二甲頭幾名，在天子面前冒頭的成數會更高。 人生之遺憾，何止一二。 陳貴小心翼翼的提醒他：“ 山長到時要來喝喜酒的，公子還是開心點好。” 柳子淮哼了一下，“用不著你提醒。” 家裡為了迎山長這樣的貴客，門頭都換了新瓦，柳府兩字也重新描了漆，家裡家外都搗鼓了一遍。 可地方就那麼點，再怎麼拾整，也不及世家豪族的一個角落大。 在京都連根蔥都算不上的柳家，可不得好好維繫跟山長的關係。 他不會做出什麼讓山長不喜之事的。 “你去齋堂拿點齋食過來吧，我餓了。”柳子淮想自己一個人在這裡靜靜。 陳貴只好轉身回寺廟去。 坐在地上的柳子淮無意識的撿起身邊幾朵桃花，看完撒了出去。 如此嬌豔的粉色花朵落在地上，結局就是腐爛化成泥。 可悲可嘆可又是那麼合情合理。 “柳公子，你為何在這裡？” 不遠處傳來的女聲讓柳子淮一驚，轉頭望去，就見一位緋衣少女立在一塊大石旁。 紅唇輕抿，人面桃花，勝絕春風！ 柳子淮連忙站起來整衣理袖，然後拱手行禮。 “見過江小姐。”...... 等陳貴拎著食盒回來，就見墊在地上的布巾被風吹翻了個，公子的身影已經不知去了何處。 幸好，等了半個時辰公子就回來了，陳貴暗鬆一口氣。 雖然知道公子不會像摺子戲裡演的那樣，拋開一切去逃婚，但今日這般舉動終是會讓人心生不安。 三月二十五日一早，譚氏帶著自己十一歲的小兒子來到雲宅。 今日嫁妝出門，她得來雲家主持場面並添妝。 小兒子來當押送嫁妝的童男。 她送了雲玄月一套點綴著紅寶石的頭面。 “這套頭面綴的寶石雖然不多，勝在款式尚可，給你添個妝，你可別嫌棄。” 雲玄月接過盒子感謝：“太太破費了，這麼精緻的頭面玄月怎會嫌棄，喜歡還來不及呢！” 她現在的身份可戴不了耀眼華麗的珠寶，就這套看似低調的頭面在柳家都不宜佩戴，會顯招搖。 不過她不能拒絕，這價值幾百兩銀子的頭面，是譚氏在還那匹流光