微生絡玩著琉璃珠，走近正廳時剛好聽見，嘴角彎了彎，曉得母親是既想出氣，又不太敢惹。
樊氏看見兒子在玩球，就將管事屏退，擰著眉過去，“功課做完沒有，你倒是看看你表弟，人家天資不凡還努力，早早被你表姐帶去京城培養，你呢，若不是你上次要去遊學，被帶去京城的指不定就是你了，現在遊學回來了，也不知道努努力。”
微生絡放下琉璃珠，隨意地問，“娘是想讓我努力讀書，還是努力與表姐拉近關係？”
“你——”樊氏聽得很不順耳，“但凡你能做成一件，我就求神拜佛了！”
微生絡絲毫不放心上，“其實娘你不用操心，兒孫自有兒孫福，也別總將我跟表弟比，我比他整整大了……”思考一下，“六歲呢！”
樊氏恨鐵不成鋼，“你還知道啊，你不僅大他六歲，而且從小錦衣玉食，筆墨書硯哪樣不是最好的？怎麼就不爭氣呢，你知不知道，這麼多年來，你爹給承安伯府送了多少錢？可都是在為你鋪路啊！”
微生絡皺眉，“又不是我讓你們送的錢，現在可惜那些錢了？”
樊氏一噎，半晌才擠出一句話，透著幾分嘆息，“不是可惜，是望你能珍惜。”
微生絡低下頭，不知在想些什麼，手中還掰扯著琉璃球，讓樊氏看得頭疼。
尤其是在得知沈桑寧派人去官府打聽童試報名流程時，樊氏心裡那股怨氣更重了。
有的孩子七歲就要考童生了，有的孩子十三歲……還在玩球。
那邊，沈桑寧安頓下來的第一件事，便是給齊行舟報名童試。
先前在京中報過名還未考，再在其他郡縣報名是違規的，沈桑寧原打算親自去拜訪報名，然而那頭，府衙已經收到了來自竹陽書院的書信，得知齊行舟是竹陽書院的優秀學子，便破例將他的名字添上。
解決阿舟的報考，接下來就是賑災銀的捐募籌集。
在金陵，她的名號可不管用，於是請外祖父代勞給本地的富商遞帖，邀他們明日於金陵商會一敘。
外祖父得知她要募捐，面有難言之隱，“一地有一地的規矩，寧寧想要在金陵籌款，未必有在京城時容易。”
京城遍地權貴，商賈也不是普通人，能在京城混成鉅富的，多是幾代的積累，他們錢賺夠了想換些名氣，也願意給她面子。
而遠離京城的地方，就沒這麼好說話了，一個個精得很，想從老闆們的口袋裡搞些錢出來，可不容易。
沈桑寧心裡也明白，但再難做，也要做。
她將外祖父寫的帖子，分發給幾個護衛，讓他們送去給本地的幾位老闆。
沈桑寧站在微生家門外，瞧著門前的熱鬧，大街上不少攤販，風車隨著風飄動，她想過去買風車，忽聽攤販周圍的小孩們拍手轉圈，嘴裡唱著她從未聽過的歌謠——
“小乞兒飛飛小乞兒虧，七十兩花完生不軌。
鳩佔鵲巢滿肚子鬼，飛黃騰達吐壞水。
搶掠家財黑心不悔，遲早要被燒成灰。”
這是什麼古怪的歌謠，像是在詛咒人。
沈桑寧扭頭望去，只見幾個小孩嬉鬧著將一個小乞丐圍在中間，小乞丐蹲在地上埋頭啜泣。
小孩或許根本不知歌謠之意，只當是一種嘲諷，欺負著小乞丐。
她皺眉，調轉腳步朝著那幾個孩子走過去，一陣輕風拂過，奢華馬車緩慢駛來，伴隨著一股清淡的麝香。
麝香……沈桑寧後退兩步，打算等馬車駛過，她再走過去，奈何馬車在靠近她一丈遠之處停了下來。
街道對面不知哪個熊孩子喊了一嗓子——
“黑心鬼來啦，大家快跑！”
幾個孩子四處逃竄，跑得那