第一百一十章 商貿拓展，邦交致遠
經此一疫，京城雖漸復元氣，但墨染與謝允深知，國之昌盛需多面著力。值此之際，海外貿易之潛力映入二人眼簾，遂向皇帝進言，欲遣船隊遠航，開闢新商路，互通有無，且藉此展大國之威，結四海之盟。
朝堂之上，墨染侃侃而談：“陛下，海疆之外，諸番邦物產豐饒，文化各異。若我朝能大力拓展商貿，不僅可使國庫充盈，更可促文化交流，引新風於華夏。且以貿易為紐帶，可與諸邦建立友好邦交，於我朝之穩定與發展大有裨益。”
謝允亦出言補充：“陛下聖明，臣等以為，當遴選熟諳航海之士、善賈之商，組精良船隊，攜我朝絲綢、瓷器、茶葉等瑰寶前往異域。同時，亦迎他國奇珍異寶、新技良藝。於沿海諸港興商埠、立市舶司，規範貿易，保其有序繁榮。”
皇帝深以為然，準其所奏，委墨染總領航海諸事，謝允協理外交商貿細則。二人受命，緊鑼密鼓籌備開來。
墨染親赴沿海，招募經驗老到的船員與精於造船之工匠。於船塢之中，督造新型海船，其船堅固且靈巧，容量亦大增，配以先進之羅盤導航，足堪遠洋之任。謝允則於京城與各地商賈交涉，曉以利害，勸其出資入股，共襄盛舉。又與朝中諸臣議定與番邦交往之禮儀、貿易之則例，以免爭端。
船隊將發，墨染登船檢閱，鼓舞士氣：“諸公皆我朝勇士、賢商，此去遠航，雖風險莫測，然意義非凡。望眾齊心協力，揚我朝國威，開貿易新篇，功成之日，榮耀加身，青史留名。”
謝允自岸邊遙寄祝願：“願君等一帆風順，平安歸來。所至之處，以禮相待，以和為貴，播我朝文化，結友好之緣。”
船隊揚帆出海，初時風平浪靜，然行至深海，風雲突變。狂風巨浪呼嘯而至，似欲吞噬船隊。墨染鎮定自若，指揮船員們沉穩應對，加固船身、調整帆向，憑藉精湛之航海技藝與無畏之膽魄，終使船隊在驚濤駭浪中艱難前行。
歷經數月，船隊方抵一異域島國。島上居民初見船隊，驚惶失措，以為天外來客。墨染令船員暫勿驚擾，先遣通譯攜厚禮上岸，表明來意，欲求和平貿易、文化交流。島國之君見其誠意，漸消疑慮，盛情相迎。
於島上，船隊展示我朝精美絲綢，其絢麗色彩與細膩質地令島民驚歎；瓷器之精巧，茶葉之清香，亦令眾人愛不釋手。島民則以當地特產香料、珠寶、奇異果木等相贈。墨染與島國君臣詳談貿易細則，商定定期互市之約，又交流農耕、紡織、醫術等技藝，雙方皆獲頗豐。
船隊續航，又歷數國。每至一處，墨染皆秉持友好、平等、互利之原則，或商貿易協定，或結盟好之約。謝允在京亦未閒歇，與他國來使頻繁會晤，妥善安置，增進彼此瞭解與信任。
然亦遇波折，有一強國，恃其武力與富庶，欲於貿易中佔盡便宜，提出諸多苛刻條件，如低價強購我朝貨物、限制我商活動範圍等。墨染據理力爭，不卑不亢：“我朝以誠待友邦，望平等貿易，互惠互利。若君等執迷不悟，強施霸權，恐失和平共處之良機，亦損自身威名。”
同時，墨染密令船隊戒備，以防不測。謝允在京亦施外交壓力，聯合他國牽制此強梁之邦。經多番周旋，強國終知我朝不可欺，改弦更張，商定公平之貿易條款。
數載光陰，墨染率船隊遍歷諸洋，開闢多條新商路，與數十國建立貿易往來與邦交關係。海外奇珍異寶、新技良藝紛至沓來，我朝絲綢、瓷器、茶葉等亦遠播四海。沿海諸港因貿易而繁榮昌盛，市舶司稅收劇增，國勢愈強。
墨染歸京，謝允迎於城外。二人相顧，雖歲月添痕，然眼中神采更勝往昔。此一番航海貿易與外交開拓之功，使二人威望愈隆，亦為國家奠定長久興盛之基。其情在歲月磨