朝堂之上，死寂沉沉，壓抑的氛圍仿若濃稠的墨汁，無孔不入，肆意瀰漫，壓得眾人胸口發悶，幾近喘不過氣。朱由檢眉頭深鎖，如擰緊的麻花，那原本深邃的眼眸之中，此刻焦慮仿若洶湧的黑色潮水，瘋狂翻湧，幾乎要將他的理智淹沒。他的目光，仿若千斤重的鉛塊，緩緩掃過殿下群臣，每一下移動，都帶著難以言說的沉重，聲音低沉喑啞，卻又隱隱透著一股不容置疑的帝王威嚴：“如今皇太極悍然興兵進犯朝鮮，朝鮮使者星夜疾馳而來求救。諸位愛卿，對於這出兵救援與否之事，可有良策？但說無妨，切莫有所保留，直言便是。”
話聲甫落，兵部尚書孫承宗神情凝重肅穆，仿若一尊威嚴的戰神，闊步向前，身姿筆挺得如同屹立千年的蒼松，任風雨如何侵襲，都無法撼動其分毫，渾身透著一股視死如歸的堅毅。他雙手抱拳，拳心微微顫抖，那是內心激動與急切的自然流露，聲音洪亮如洪鐘，在空曠的大殿內轟然迴響，震得人耳鼓生疼：“陛下，朝鮮與我大明，乃是唇齒相依、一榮俱榮一損俱損的藩屬關係。一旦朝鮮不幸淪陷，落入後金之手，那便如同在我大明邊境埋下了一顆威力絕倫的定時炸彈，只消後金輕輕一按，遼東之地瞬間便會陷入萬劫不復的絕境。從戰略大局考量，救援朝鮮刻不容緩，此乃關乎我大明生死存亡的關鍵一步，我們別無選擇，必須走，且要走得堅決！”
戶部尚書聽聞此言，剎那間，整張臉仿若被愁苦的烏雲徹底籠罩，變得灰暗無光，恰似霜打的茄子，蔫頭巴腦。額頭上的皺紋，仿若歲月精心雕琢的溝壑，層層疊疊，愈發深刻，每一道都寫滿了無奈與疲憊。他抬手不停地輕揉著太陽穴，那動作急促而慌亂，似是想借此驅散縈繞心頭的巨大壓力。緊接著，他面露難色，戰戰兢兢地邁出一小步，雙腳仿若灌了鉛般沉重，拱手說道：“陛下，孫大人所闡述的戰略意義，臣心裡自然明鏡似的。可眼下的實情，實在是令人絕望。大明國庫空虛，已然到了捉襟見肘、入不敷出的窘迫境地。若長途跋涉奔赴朝鮮進行救援，光是糧草、軍餉這兩項開支，便將是一個天文數字，足以讓國庫瞬間見底。這對於本就脆弱不堪、搖搖欲墜、勉強維持的財政而言，無疑是雪上加霜、釜底抽薪。臣實在憂心，後續戰事費用一旦難以為繼，必將牽一髮而動全身，嚴重波及國內民生，到那時，百姓流離失所，起義烽火四處燎原，我大明內部恐將陷入萬劫不復的混亂。” 言罷，他重重地長嘆一聲，那嘆息聲悠長而悲愴，彷彿是對大明未來的絕望哀鳴，滿臉的無奈與疲憊盡顯無遺。
禮部尚書在一旁不住點頭，腦袋點得如同搗蒜一般，一邊緩緩輕撫著鬍鬚，那鬍鬚在他顫抖的指尖下微微晃動，一邊附和道：“陛下，戶部尚書所言句句屬實，極為在理。當下國內流寇之亂猶如熊熊烈火，愈演愈烈，燒得我大明江山千瘡百孔。而遼東戰事吃緊，我大明精銳兵力幾乎盡數深陷其中，被死死牽制，難以抽身。如今我朝可調動的機動兵力，唯有京營那區區五萬兵馬，可這五萬兵馬，肩負著拱衛京城的神聖使命，是我大明最後的安全屏障，絕不能輕易調離。一旦京營兵力空虛，京城安危便如風中殘燭，隨時可能熄滅。在此情形下，再捲入朝鮮戰事，我們實在是分身乏術，力不從心，猶如在驚濤駭浪中駕著一艘千瘡百孔的破船，稍有不慎，便會船毀人亡。依臣愚見，不如暫且按兵不動，先全力確保國內局勢穩定，這才是當務之急，是我大明眼下唯一的生機。”
孫承宗聽聞，臉色瞬間陰沉下來，猶如暴風雨來臨前的天空，烏雲密佈，那目光仿若出鞘的利刃，閃爍著冰冷的寒芒，直直地射向禮部尚書，言辭愈發犀利，仿若一把把鋒利的匕首，直刺人心：“諸位僅僅只盯著眼前一時的財政困境，卻全然忽視了長遠的重大危機。若我們不救朝鮮，我大明在藩屬國以及周邊各國心中的威望，必將如夢幻泡