萬死不辭！”
崇禎趕忙上前，雙手緊緊握住榆翔的雙臂，彷彿握住了這亂世中最後的救命稻草，十指因用力而泛白，生怕稍一鬆開，榆翔便會消失不見：“師父快快請起！” 言罷，崇禎的淚水奪眶而出，“王大伴，吩咐御膳房設宴給師父，師孃們接風洗塵”
御書房內，燭火明滅搖曳，仿若驚惶不定的眼眸，對映著這大明江山的飄搖國運，光影在牆壁上蹣跚晃盪，恰似為這末世奏響一曲無聲的悲歌。一張精雕細琢的雕花梨木桌，宛如承載了御膳房全部期許，其上擺滿琳琅珍饈，山珍海錯紛然雜陳，珍饈美饌熱氣氤氳，馥郁香氣嫋嫋升騰，肆意撩撥著人的味蕾。
榆翔端坐於桌旁，目光掃過這一桌豐盛佳餚，卻仿若視若無睹，手中玉箸久久懸停，未曾落下分毫。他的神思早已掙脫這逼仄空間，悠悠然飄向歲月深處，腦海之中，那些自史書中鐫刻而下的關於崇禎的記述，如走馬燈般紛至沓來：日常膳食，崇禎為彰勤儉之德，每餐僅以四菜一湯自誡，身著龍袍亦是補丁累疊，針腳細密宛如密織的羅網，鎖住的是帝王的克己與無奈；行路之時，更是斂息屏氣，步伐細碎謹慎，仿若腳下踩著易碎的薄冰，不敢稍快些許，生怕那破舊棉衣內的棉絮，會如破碎的山河般，在倉促間飄散而出，淪為世人笑柄。這般殫精竭慮、躬身克己之舉，縱覽古今帝王，亦屬鳳毛麟角，奈何大明國運如傾頹危廈，狂瀾既倒，頹勢難挽。
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崇禎高居上首，目光仿若絲線，不時輕柔纏繞於榆翔身上，見其對著滿桌珍饈怔愣出神，心下不禁惴惴。暗自忖度，莫不是這精心烹製的菜餚，難入師父的法眼？剎那間，尷尬仿若春日飛花，悄然棲落於臉頰，趕忙欠身，語調關切中透著幾分小心翼翼：“師父，可是這菜餚不合口味？您但開口言明，徒兒即刻吩咐御膳房重新烹製，定要契合師父心意，讓您吃得暢快舒心。”
榆翔聞聲醒神，目光落於崇禎那略顯侷促的面容，心間暖流潺潺奔湧，眼眶亦悄然泛紅。他緩緩擱下玉箸，聲線略帶哽咽，仿若幽咽泉流：“徒兒，你受苦了，為師見狀，心中滿是感動。你素日裡的飲食起居，為師仿若親見，一清二楚。眼前這滿桌酒饌，相較你平日的清苦簡樸，無異於雲泥之別，為師怎忍心下箸？”
崇禎聽聞此言，身形猛地一震，仿若被一道無形驚雷擊中，端著酒杯的手仿若被施了定身咒，僵滯於半空。身側的周後與田妃，向來心思敏銳，恰似春日嬌花，最易感知風雨將至，此刻更是心湖潰堤，淚意洶湧，眼中淚光瀲灩閃爍。她們相伴崇禎多年，親眼目睹他為這大明江山，傾灑多少心血，熬過多少漫漫無眠之夜，吞嚥下多少不為人知的苦澀，恰似在荊棘叢中艱難尋路，步步淌血。
榆翔見狀，急忙出言撫慰：“陛下，萬望您切勿如此傷懷。雖說當下時局，恰似驚濤駭浪中的孤舟，風雨飄搖，危如累卵，然並非絕境，仍有餘地可挽狂瀾。您看，朝堂之上，還有諸多肱股之臣，江湖之遠，亦有忠義之士翹首以盼，只待一聲令下，便能匯聚如鋼鐵洪流。只要施策精準，方略得當，必能覓得生機，撥雲見日。您且寬心，切莫過度憂思，保重龍體，方為首要。”他的聲音沉穩厚重，仿若洪鐘大呂，在這略顯壓抑沉悶的御書房內悠悠迴盪，仿若一道光，試圖穿透層層陰霾。
崇禎長吸一口氣，緩緩點頭，抬手以袖輕輕拭去眼角淚花，面容之上，堅毅之色仿若重生的驕陽，再度噴薄而出：“師父所言極是，有您在朕身邊，朕仿若尋得堅實港灣，底氣頓生。來，咱們邊吃邊細細商討這救國良策。”言罷，他率先擎起玉箸，夾起一筷佳餚，穩穩放入榆翔碗中，眾人見狀，這才紛紛舉箸，可那凝重壓抑的氣氛，仿若不散陰魂，依舊籠罩屋內，久久徘徊不去，仿若在無聲呢喃，大明的前路，依舊混沌迷茫，荊棘叢生……