謝安含笑移前，拉起他的手，牽拖直抵欄旁，讓燕飛與他並肩憑欄遠眺，這才放開手。宋悲風靜靜退下，心中充滿對燕飛失去武功的婉惜和悲痛情緒。他剛才把過燕飛的脈搏，清楚曉得，燕飛內氣盡消，已變成一個普通的平常人。
燕飛並沒有因當朝名相的特別眷愛，而生出受寵若驚的感覺，他一向獨來獨往，孤傲不群，分毫不把權勢名位放在心上。可是卻不由對謝安生出尊敬之心，以謝安的身分名位，竟對寒門之士如他者，完全不擺架子，已可看出他的襟胸氣魄，而他高雅的談吐舉止，更是令他心折。
謝安悠然神往的道：“據說黃初四年，曹植一天出京城，於日落時分來到洛水之畔，睹一美女俏立河畔，翩翩若驚鴻，婉婉如游龍，遠看皎如初升朝陽，近看則有若芙蕖出綠波，不由心迷神醉！待到美女舉起瓊杯相奉，且邀其會於深淵，瞬即不見，始知幸遇洛水女神，然人神殊道，無由交往，曹植徘徊終夜，不忍離去，遂作下名傳後世的‘洛神賦’。”
燕飛凝望秦淮河對岸，被白雪淨化的純美天地，河上舟楫往來不絕，耳邊聽著謝安忽然大發思古幽情，向自己這個陌生人，娓娓道出如此一個人神相戀的悽迷故事，加上自身的失落迷惘，別有一翻滋味在心頭。
謝安不愧風流名士，燕飛隱隱感到，他是要借述說此一故事，以傾訴心內積鬱的情懷，亦可說對他燕飛一見如故，認為他是個值得深談的物件。
相傳宓妃是伏羲氏的女兒，溺於洛水而成洛水之神，在屈原的“離騷”早有提及。曹植“洛神賦”描述的是一段沒有結果的人神苦戀，也暗喻著曹植本身對家族皇朝的眷戀，是一種壯志難酬，備受壓抑的情懷。美麗的洛神，正是理想的象徵，可惜，理想飄忽若神，可望而不可即，恰是謝安目前的寫照。
燕飛輕嘆一口氣道：“願為西南風，長逝入君懷。君懷良不開，賤妾當何依？既是事與願違，安公何不重歸東山，不是遠勝在一個再沒有希望的地方，苦幹著力不從心的事。”
他念的四句詩文，來自曹植的“七哀詩”，充分顯露出他文武雙全的才華，比之擅於清談的謝安毫不遜色，更為謝安提出他認為恰當的解決方法。
謝安大生忘年知己的感覺，忽然道：“大秦完了！”
燕飛一震失聲道：“什麼？”
他首先想到的是拓跋圭，大秦若亡，北方立即四分五裂，而事情發生在淝水之戰後百日之內，拓跋圭會否因尚未站穩陣腳，被亂世興起的巨浪所淹沒呢？
第三章 掙扎求存
狂暴的風雪，毫不留情地鞭韃著大草原，把一切樹木房舍掩蓋，視野模糊不清，人畜不見。
拓跋圭一人獨坐帳內，神情冷漠地喝著手上的羊奶，好象帳外的大風雪與他沒有半點關係。
倘越過秀麗山脈的烏倫隘道，便抵錫拉木林河旁的牛川，他本部族人聚居的草原，並將見到久違了的母親。可是，這三十多里的路程，卻象天人之隔，無法逾越。
他和手下將士，在這裡設營立帳已有個多月，卻不敢輕舉妄動，越烏倫隘道雷池半步。
一向覬覦他代主繼承之位的叔父拓跋窟咄，率領近萬戰士，布軍於隘道前的平原高地，向外則宣稱歡迎他回來。拓跋圭卻心知肚明，他是要憑人數在他三倍以上的優勢兵力，把他當場擒殺。再盡收他的戰士和從中原帶回來的糧草物資。
不過機會終於來了。
“咯！咯！”
羊皮靴踏入雪深至膝的聲音由遠而近，帳門揭開，長孫普洛高大的身形挾著寒風飛雪，進入帳幕。
拓跋圭差點認不出他這位頭號猛將，一頭一臉俱是雪粉，吐出一團團冷凝如實質的白氣，以他的內功底子，仍冷的直打哆嗦，從他這幅樣子，已可全無隔