其它兵將追在兩人身後，人人面無血色，皆因知道形勢大壞。
餘姚和上虞是會稽柬面兩座大縣城，有強大的防禦力，絕沒有可能不戰而降的。
李從仁嘆道：「尚未交戰，城內的天師道亂民首先造反，攻擊我軍，開門迎接孫恩。現在最怕是同樣的情況會在我們這裡重演，大人他又……唉……」
謝道韞穿過大堂，踏足通往後堂的碎石路，沉聲道：「我們現在有多少人馬？」
李從仁苦笑道：「不過二千人。」
謝道韞大吃一驚，停下來失聲道：「只得二千人？」
李從仁嘆道：「自從餘姚和上虞失陷的訊息接踵傳來，我們這裡出現了逃亡潮，大批士兵脫下軍服，丟掉武器，加進逃離會稽的難民裡去。逃難的人太多了，我們沒法阻止，二千人是今午點算的數字，現在恐怕沒有這個人數。」
謝道韞繼續舉步，每步均似有千斤之重，道：「大人呢？」
李從仁無奈道：「太守大人自黃昏開始把自己關在道房內，還嚴令不論發生任何事，都不準騷擾他，違令者斬。」
謝道韞淡淡道：「違令者斬？我倒希望他斬了我，如此可以眼不見為淨。」
李從仁沉聲道：「夫人千萬不要氣餒，這是我們最後一個機會。會稽城高牆厚，只要太守大人肯奮起抗敵，我們大有可能守個十天半月，待附近城池派軍來援，便可以遏止賊勢。可是如會稽失守，附近嘉興、海鹽、臨海、章安、東陽、新安諸城均不能保，建康也勢危了。」
謝道韞道：「我再試試看吧！」
※ ※ ※ ※
宋悲風全速趕往會稽。
他本是乘馬來的，可是路上塞滿逃難的人潮，只好棄馬徒步，還要專揀荒山野嶺來走。
以會稽為中心四周所有城池，全陷進狂亂中，彷如人間地獄，可見這區域的群眾，很多並不信任孫恩，特別是崇佛的信徒。天師道的起事，代表著天師道和南方佛門的一場決戰已告展開。
只看其來勢洶洶的姿態，建康今次有難了。
他現在唯一的希望，是在天師軍攻入會稽城前尋到謝道韞母子，設法保護他們逃離險境。
※ ※ ※ ※
紀千千和小詩隨著大隊，披星帶月的在平原上策騎推進。
慕容垂的部隊在黃昏時拔營起行，把大軍一分為二，三萬人仍留在原地，二萬大燕戰士則隨慕容垂動身，當然包括她們主婢在內。
沒有人告訴她發生了甚麼事，紀千千全憑自己的觀察作出判斷，例如慕容垂部隊的大約人數、兵種的類別。
由於曾仔細研究慕容垂予她的地理圖，她曉得這支二萬人的全騎兵部隊，已偏離了往臺壁的路線，目的地該是長子和臺壁之間的某處。
慕容垂的用兵手法確是出人意表，神妙莫測。他不是要攻打被抽空了兵力的臺壁嗎？為何又要分散兵力呢？
摸黑走了一段路後，她逐漸明白過來，心中驚歎，慕容垂確不負北方第一兵法大家的盛名，難怪人人畏懼他。
慕容垂抵鄴城而不攻，引得慕容永把駐守臺壁的軍隊調往長子，已是非常高明的誤敵奇招。慕容永中計後，慕容垂立即舍鄴城而直取臺壁，更令慕容永陣腳大亂。
臺壁是長子南面最重要的城堡，一旦失陷，敵人可以臺壁為堅強據點，直接攻打長子，所以臺壁是不容有失的。只要慕容永能保住臺壁，長子便穩如泰山。
慕容垂正是看破此點，曉得慕容永會派大軍來保住臺壁，所以兵分兩路。
一路裝出佯攻臺壁的姿態，於到達臺壁後裝出攻堡的模樣，伐木建雲梯、擋箭