一直以來，桓玄都視他為心腹智囊，事無大小均徵求他的意見，也讓他參與機密的事。
可是自幹歸來後，桓玄明顯地逐漸傾向倚重此人，像現在將他遣開，好和幹歸私下商議，更是從未發生過的事。
桓玄是否在懷疑自己呢？又或自己是不是心中另有圖謀，所以在一些節骨眼的地方，沒有獻上針對性的良策，如剛才便應由自己指出殺劉裕的重要性，而非由幹歸代勞。正因此而令桓玄收回倚重自己的信心。
侯亮生比任何人更清楚，桓玄疑心極重，一個不小心，他將會死得很慘。
他是不得不提高警覺，因為他曉得屠奉三這幾天會來找他，這是約好的。光復邊荒集後，他們反桓玄的大計會全面展開。
事情的變化往往出人意表，誰想得到劉牢之竟想出這麼一條對付劉裕的毒計，若照表面的情況預測，劉裕該是難逃死劫，除非他的確是老天爺挑選有天命在身的人。
唉！
究竟劉裕是否真命天子呢？想到這裡，侯亮生心中一動。
假設劉裕在這樣劣無可劣的情況下，仍能大命不死，即使最懷疑他不是真命天子的人，也會信心動搖，所以，劉裕正面對他一生中最關鍵的時刻，要是他能手提焦烈武的首級榮歸廣陵，南方再沒有任何力量可以壓制他的崛升。
侯亮生登上等候他的馬車，駛出桓府。
第二章 免致後患
桓玄道：“坐！”
幹歸跪坐一側，神態謙卑恭敬。
桓玄淡淡道：“我想聽你對劉裕的看法。”
幹歸沉吟片刻，鏗鏘有力的道：“劉裕可以安返廣陵，令卑職對他頓然改觀，對此人絕不可以掉以輕心。”
桓玄道：“可否解釋清楚點呢？”
幹歸道：“借海盜之手對付劉裕，只是下計。上策該是在他從邊荒集趕回廣陵途中，把他殺死，如此便一了百了，乾淨利落。”
桓玄點頭道：“我明白了，以司馬道子的老謀深算，定不肯錯過這個殺劉裕的最佳時機，且必動用足夠的人手，然而仍不能置劉裕於死地，可見劉裕有一定的本領，故干將軍對劉裕作出新的評估。不過如干將軍說的，劉裕己陷兩難之局，為何我仍要勞師動眾，遠赴鹽城對付他？”
幹歸道：“這要從劉裕過往的表現說起。此人從藉藉無名，到今天聲名鵲起，從來沒有藉助過北府兵的力量，偏他能翻手為雲、覆手為雨，屢次締造出奇蹟，由此可見他是個懂得在最惡劣環境裡掙扎求存的人。最可怕是他己成為謠傳中改朝換代人物，自有盲目相信他的愚民支援，一旦讓他發揮天命的效應，加上他過人的謀略，誰敢說他不能突破危機，擊垮焦烈武的盜集團？卑職堅持要繼續刺殺劉裕的行動，正是不希望有這種情況出現。”
桓玄動容道：“干將軍所言甚是，一切依你所稟。我們就把劉裕一事列作首要之務，你要什麼人，我給你什麼人，定要把此事辦得妥妥當當。”
幹歸應命道：“卑職不會令南郡公失望。”
又道：“南郡公如另有任務須卑職去執行，請吩咐，卑職或可一併處理，看如何分配人手。”
桓玄道：“我本想著你替我殺一個人，現在當然以殺劉裕為先。”
幹歸道：“南郡公心中想殺的是否叛徒屠奉三？”
桓玄聽到屠奉三之名，立即臉色一沉，“叛徒”兩字更令他感到刺耳，因為沒有人比他更清楚屠奉三並沒有背叛他，而是他出賣了屠奉三。現在屠奉三己變成了他心中的一根刺。
搖頭道：“是高彥！”
幹歸不解道：“高彥？”
桓玄仰望屋樑，重重吐出一口氣。道：“高彥這小子癩蛤蟆想吃天鵝肉，對聶天還的美麗女徒糾纏不清