許二人切齒咬牙，各有再打三百回合之意。
曹操見狀，哈哈笑道。
“我特視你等之勇耳。豈惜一錦袍哉？更何況將王呂奉先已死，天下至今，唯有武聖關雲長能與其並肩。若你等若要那天下第一，日後只要誰能斬那關雲長於馬下，本丞相便賜其名號！”
曹操說畢，便教諸將盡都上臺，各賜蜀錦一匹，夏侯兄弟、典、許四人各得絕世兵器一柄，以作表彰，諸將各各稱謝。
少時，曹操又命各依位次而坐。樂聲競奏，歌舞昇平。文官武將輪次把盞，好不勝喜。忽然曹操轉眼望向眾文官之列道。
“武將既以騎射，顯其威勇。公等皆乃飽學之士，登此高臺，可不顯露一番文學，創文頌歌！？”眾官聽言，皆起席躬身而道。
“願從鈞命。”
隨即一班文官，進獻詩章。詩中多有稱頌曹操功德巍巍、合當受命之意。曹操逐一覽畢，於高堂上道。
“諸公佳作，過譽甚矣。想我曹阿瞞，生性愚陋，放縱不羈，始舉孝廉，入朝仕官。後值天下大亂，十常侍亂國攏權，黃巾賊子，肆虐天下，除之不久，又逢董卓入朝。董卓勢大，我單身獻刀，刺殺不成，後得於逃還。聚於天下義師，進而討之，破董卓於洛陽，逼走長安。不料，那時各地諸侯皆有私心，唯恐傷其勢力，紛紛退離。我獨領大任，時董卓不仁，色心貪汙，被其義子呂奉先所殺，其勢終滅。天下遂得幾分安息，我於兗州起勢，轉戰青州，平徐州之地，平定中原亂賊，建造基業，再破李催、郭汜，救下當今天子，時年又剷除袁公路、袁本初這兩頭世之巨斧，得天下半壁江山，勢鼎天下。
想我今身為一國之相，人臣之貴已極，又復何望哉？天下人，皆說我是亂世之梟雄。可誰又知，若國家無我一人，正不知幾人稱帝，幾人稱王。
天下人見我權重，妄加非議，疑我有異心，欲奪漢室江山，此實為大謬也。我常念孔聖人稱文王之至德，此言耿耿在心，不敢有忘。但若我委捐兵眾，交付聖上之手，惶恐一解兵權，天下即亂，我敗則國家傾危，社稷崩潰，各地戰火連連，久不休止，百姓受苦，死傷無數，生靈塗炭。今欲稱王，實則無奈也！”
曹操仰頭凝聲而道，雙目盡是倘然之色，所說言辭彷彿是發自肺腑，毫無虛假。席下荀彧臉色連變，低頭嘆氣不已。他心裡明白，一切皆如曹操所說，若漢室朝廷未有曹操一力支撐，只怕天下此時各地諸侯紛紛稱王稱帝，漢室王朝更是一個被諸侯視於無物的空殼。
而曹操此時稱王，一可大漲其麾下群臣，精兵雄師計程車氣，二又可威懾諸侯，穩定朝綱，繼以征伐天下之大業。
荀彧深明此理，但心中卻有一層如同天塹般的隔膜，難以邁過。與此同時，銅雀臺下文武紛紛跪下，再請曹操登魏王之位。
時下銅雀臺外，近數十萬帶甲兵士，齊聲大喝，聲浪卷天席地，震盪天宇，亦請曹操登魏王之位。曹操立於高臺上，終願受之。
曹操遂班師回洛陽。尚書崔琰聞曹操欲稱王，暗下怒罵曹操。有與崔琰不和者，暗裡告知曹操。曹操聽言，只是嘆言一聲，交予程昱處理。程昱素來冷酷無情，當即教兵士，將崔琰收監下獄。話說這崔琰長得虎目虯髯，天性堅剛，鐵石心腸，亦是忠於漢主之士，但見伏完事敗，想大事未了，不敢輕身赴義。時日因聽曹操稱王，酒後失言，故而惹禍上身。崔琰在獄中大罵曹操乃欺君奸賊，不得好死。程昱見崔琰如此不知好歹，遂令獄卒杖殺崔琰在獄中。
崔琰一死，朝中再無人敢對曹操稱王之事，輕發言論。數日後，群臣表奏漢獻帝，頌丞相曹操功德，極天際地，古今聖賢莫及，宜進爵為王，表彰其蓋天功績。如同傀儡一般的漢獻帝，哪敢反抗，即令人草詔，冊立曹操為魏王。曹操假意上書三辭