晚仍在巴陵，明晚已到了洞庭湖一個無人荒島去，又或洞庭湖另一邊的武陵。他奶奶的娘！洞庭湖北通大江，東接鄱陽湖，貫通南北所有水道，四通八達。除非像你具有神通，否則鬼才曉得他今晚在什麼地方落腳？嘿！該由你出馬了。”聽了他的話，燕飛便知這位邊荒集的首席風媒在施盡渾身解數後，仍一無所得。笑道：“你在這裡的情報網沒發揮作用嗎？”高彥道：“試過那趟在建康被人出賣，我還會蠢得以身犯險嗎？我只是找沒關係的人查探，扮作是個想來和兩湖幫做買賣的富有呆子。哈！幸好這裡人人對聶天還耳熟能詳，還視他為保護者，說起他來個個口若懸河，稱讚的多批評的少。聶天還很懂收買人心，令自己成為保衛兩湖區本土利益的大英雄，確有他孃的一套。”燕飛心忖又是僑寓世族和本土世族的衝突累事，令聶天還可贏得群眾的支援，情況有點像孫恩。只不過孫恩打的是宗教的幌子，聶天還則是幫會的龍頭和黑道霸主。高彥道：“難怪以老屠的本事，又有桓家在後面撐腰，仍沒法奈何老聶。洞庭湖這麼大，兼且四通八達，只要見局勢不對，兩湖幫隨時可化整為零，各自登船四散開溜。而聶天還的帥艦‘雲龍’，不論戰力和效能，均勝過‘隱龍’，皆因無須偽裝。可是當敵人無功而退之際，老聶卻可以發動反擊，如此進攻退守，方便自如，所以老聶可以稱霸兩湖，視官府如無物。”接著嘆道：“老聶如此神出鬼沒，我們如何尋他？”
燕飛道：“老聶如何賺錢呢？”
高彥如數家珍道：“這裡所有賺大錢的行業，多多少少和他有點關係，包括青樓和賭館，貨運和捕魚業。大小幫會想在這區域立足，都要定期向他老人家進貢。最妙是兩湖幫並沒有直接經營生意，卻又可說他的生意已與全區結合起來。像我們現處的巴陵，名義上仍由晉室打理，但實質的統治者卻是老聶。桓家要對付老聶，亦要間接透過老屠去辦，由此便可知其中的微妙。”燕飛沉吟道：“兩湖幫在此區應有一個完善的通風報訊系統，遇有重大事情，例如我燕飛來了，訊息怎樣傳人老聶耳中呢？你清楚這方面的情況嗎？”高彥嚇了一跳，道：“你在說笑嗎？這是老聶的地頭，他老人家在‘外九品高手’榜上只屈居孫恩之下，比老屠還要高一級。據聞他的‘天地明環’是當今之世最厲害的奇門兵器，與孫恩相比亦不遜色。兼之兩湖幫高手如雲，人強馬壯，你老哥雖然了得，可是好漢不吃眼前虧，你是想找死嗎？記住我們並不是來打硬仗的。”燕飛並沒有理會他的憂慮，道：“此城最大的賭場是哪一家？”
高彥頹然道：“不要一意孤行好嗎？我快給你嚇破膽哩！唉！你奶奶的！你那次偷入滎陽也是這麼敲鑼打鼓的嗎？”燕飛微笑道：“附近有沒有什麼特別的名勝呢？”
高彥愕然瞪著他道：“你還有閒情去遊山玩水？”
燕飛道：“先答我的問題，然後我再告訴你我的大計如何？”
高彥道：“我要再去打聽才成。唉！你老哥做做好心告訴我，究竟你有什麼大計呢？”燕飛道：“我要向他下戰書，例如三天後在什麼峰或什麼島決一死戰，以教訓他竟敢來惹我們荒人。”高彥擔心的道：“你不是真要和他大打出手吧？”
燕飛沒好氣道：“老聶會像你這般愚蠢嗎？我只是要看挑戰書被送到哪裡去，從而查出老聶目下藏身處，明白嗎？”高彥皺眉道：“假如對方是以飛鴿傳書的方式，把你的挑戰書送去給老聶，我們除了乾瞪眼還有什麼方法？”燕飛道：“賭場的人該沒有直接聯絡老聶的資格，亦不知老聶在什麼地方，所以只好找個夠資格的人，等此人通報老聶，那時我們只要抓起這個人，來個嚴刑逼供，不是可曉得老聶在�