，曾偃旗息鼓，現在終於再次發動。
孫恩的天師軍一直是南朝的大患，也是謝安的重負，令人聯想起漢代張角之亂。比起張天師，孫恩不論才智武功均更勝一籌。而現在的形勢更對天師軍有利。
司馬道子絕不會和劉牢之衷誠合作，只會利用謝琰，把劉牢之和北府兵拖進戰爭的泥淖裡，以削弱北府兵的軍力。
北府兵若完蛋，他劉裕也告完蛋。只恨他卻被流放鹽城來送死，保命己不容易，還如何為北府兵出力？孫恩的上上之計是不急謀北上，他會全力鞏固攻佔的地盤，然後等待以謝琰和劉牢之為首的北府兵遠道征伐。擊垮北府兵後，方揮軍北上，攻打建康和廣陵。
由於江南是造船業最發達的地方，孫恩可以建立龐大的戰船隊，沿東岸直達沿海和大江兩岸的任何城市，迅捷快速，只要能佔據建康周圍的重鎮，孤立建康，那攻克建康將是指日可待的事。
孫恩的天師軍容納了南方本土世家的精英人材，非是烏合之眾，像徐道覆便是第一流的軍事家，他能帶領天師軍從邊荒全身而退，己充份顯示出他的識見和本領。
天師軍的起義代表著江南本土世族豪強，對北來僑遷大族不滿情緒的大爆發，仿如肆虐大地的洪流，即使司馬道子、劉牢之和桓玄攜手合作，能否遏制這股叛亂仍是未知之數，更何況南方正處於四分五裂的時刻。
沙船劇烈搖擺，把劉裕驚醒過來，回到艙房內的現實去。
忽然間，他感到與焦烈武的生死鬥爭微不足道，完全不關痛癢。
當然他不是認為焦烈武變得容易對付，而是失去與焦烈武周旋下去的耐性，只希望能速戰速決，解決掉焦烈武，然後全速趕返廣陵去。要死，他也要和北府兵的兄弟死在一起。而不是當逃兵開溜了事。
他再往外看，沙船尚須一段時間才可以繞往孤島的東面。
劉裕也知道不是可說走便走的。依照軍規，縱使破掉了焦烈武的大海盟，也要留在鹽城，先把情況上報，再等待上頭的指示。劉牢之若仍要留他在鹽城，他也沒有辦法。
幸好還有向謝琰求助的一著。
只要使人通知孫無終，他便有辦法知會謝琰。不論謝琰如何高傲自恃，際此用人之時，該不會錯過起用他的機會，說到底謝琰清楚他和謝安、謝玄的關係，對他的信任遠高於劉牢之和其它北府將領。
劉牢之雖是謝玄派系的人，可是何謙因他而死，王恭更是被他所殺，謝琰不信任劉牢之是必然的事。
燕飛曾指出投靠謝琰是下計，不過現在情況有異，只要他能完成斬殺焦烈武的任務，想去討伐的又是天師軍，當然便是另一回事。
想到這裡，一顆心灼熱起來。
如何才能除掉焦烈武呢？就這麼深入虎穴去做刺客行嗎？縱使焦烈武名實不符，被他輕易殺死，自己也沒命逃離孤島。二千個兇悍的海盜並不是鬧著玩的。
何況只看方玲的身手，便知焦烈武的霸王棍不在他的厚背刀之下。
這麼一座孤島有多大地方，他不被發現己是奇蹟，何況須潛入焦烈武的居處，以進行刺殺行動。
想到這裡，腦際靈光一閃。
劉裕走到門旁，暗自調息運功，務求達致最佳的狀態，同時整理腦內的計劃。
成功失敗，就看焦烈武對方玲的寵愛，是否如菊娘所述的那樣子。
緩緩推開艙門。
劉裕踏出無人的廊道，移到方玲和菊娘所在的艙房門外。
說話聲仍在房內繼續著，可知方玲和菊娘正處於情緒高漲，旁若無人的狀態中。
劉裕緩緩拔出厚背刀，閉上眼睛，心明如鏡，在腦海裡描繪出房內的情景。
方玲可能正半臥床頭，而菊娘則坐在床沿。房