羅嬸說起何竹茹，控制不住地帶了一些怨氣，卻轉頭溫和地拉著徐子衿的手。
“你媽不疼你，咱們這些叔嬸疼你，你在醫院多住些日子啊！”
“羅嫂子，醫院有什麼好住的？子衿，你醒了就跟我回家，別耽誤你嬸嬸們的時間。”
何竹茹被從醫院回來的蔡嬸扭到醫院交了費用，心疼住院費，在濟城醫院住一天能買上好幾頓豬肉，既然徐子衿醒了就回家休養。
她不等病房裡的人回答，就自顧自地收拾起徐子衿的東西。
徐子衿要扮演被親媽欺負的小可憐，並不吭聲，躺在病床上，任由何竹茹扶她起來。
圍在徐子衿病床的鄰居有心阻止，卻被何竹茹瞪了好幾眼，想著回到大院能私下做些好東西，給徐子衿補補身體，就不做聲。
免得她們看不到的時候，何竹茹變本加厲虐待徐子衿。
回到喬家，何竹茹又在想要勸徐子衿下鄉，至於強硬替她報名，有廠領導盯著，她就是將徐子衿送下鄉，他們兩口子的鐵飯碗怕是不保。
她扭過頭不搭理何竹茹，心下盤算著，怎麼將何竹茹的真面目在眾人面前揭下來，還有她那好繼父在小姑娘的死上可並不無辜。
若不是他背地裡剋扣小姑娘的安家費，當著大家的面將安家費跟她親爸的撫卹金放在小姑娘包袱上。
後腳偷偷將包袱掉包，只給小姑娘留下只有春夏衣服的包袱，小姑娘也不會死在前進大隊的冬天裡。
“媽，你今日拿瓷杯砸我，頭都砸破，您一句話都不關心我傷勢，居然還在說服我替繼祖下鄉？”
徐子衿狀似受打擊一般，頭上的傷口跟臉上的哀慼讓戳破窗戶紙偷看的喬家姐弟心虛不已。
徐子衿見到窗外兩個鬼鬼祟祟的人影，便知道是喬家的那兩姐弟回來了，但只有他們還不夠，她繼續激怒何竹茹。
“什麼叫替繼祖下鄉？我們家裡，你跟繼祖年齡都在下鄉青年的範圍內。”
“何況你是姐姐，長幼有序，於情於理都應該是你下鄉。”
見著死丫頭放大聲音說話，何竹茹可不樂意了，家屬院的牆可沒那麼厚，徐子衿說那麼大聲。
要是鄰居聽到，又指不定在家屬院怎麼傳他們喬家的不是，何竹茹大聲反駁起來。
“我就這麼不招你的待見嗎？”
雙手交叉在胸前的徐子衿並不搭腔，何竹茹軟了軟語氣，嗓音裡隱有哭意。
“媽也實在沒法子了，你喬叔叔不知道得罪了什麼人，叫人舉報到領導那裡去。”
見徐子衿仍是冷眼瞧著她自己在唱獨角戲，何竹茹更恨這個閨女的不貼心，性子跟她那早亡的爹一模一樣。
“說咱們家年輕的兒女那麼多，卻一個都沒有下鄉，是對政策的不滿，要告我們是反動派，不配合黨的工作。”
何竹茹邊說眼淚就滴答滴答地掉下來，哭得一把鼻涕一把淚，用衣袖將臉上的鼻涕眼淚擦乾淨又繼續說，樣子好不可憐。
“要是你不下鄉，我跟你喬叔的工作就不保了。”
“子衿，你也不想看著我們下崗，弟妹們連飯都吃不上的，對吧？”
何竹茹越說越激動，不顧生病的徐子衿的掙扎，雙手用力抓住徐子衿的肩膀。
徐子衿吃痛地哼出聲，逃開何竹茹寬大的雙手，何竹茹的手不知道怎麼長的，抓住她的肩膀像是用鐵錘砸她肩膀一樣。
疼得她馬上從椅子上站起來，離何竹茹有一段距離，不能輕易碰到她，徐子衿才停下來。
她揉了揉吃痛的肩膀，對著何竹茹抱怨道：“你抓疼我了。”
“媽，為什麼你非得逼著我下鄉？是不是我爸不在了，我就可以任由他們喬家搓扁揉圓？”