在王焱、劉慶等人駕船南航時，鳳鶴號也在蓬萊島附近的海域搜捕王焱等人的蹤跡。
然而鳳鶴號繞著蓬萊島轉了一圈，都沒有找到王焱他們。
野田意識到很可能與他們錯過了，當即下令全速向南。
同時採用飛鴿傳書的方式，通知大周海域境內的東瀛勢力，攔截王焱、劉慶，不讓他們進入三沙島海域。
大周水師在三沙島駐軍五千，一旦接應王焱、劉慶，僅憑他們這點人，是無法殲滅劉慶、王焱。
所謂在大周境內的東瀛勢力，即是盤踞在大周沿海的倭寇。
這些倭寇分為真倭、假倭。
真倭是真正的倭國人，目前在大周沿海活動的真倭，其實只佔倭寇的三成。
假倭的組成成分複雜，有難以維持生計的高麗人，亦有沿海的大豪商，他們是禍害大周沿海的主力。
在這些倭寇背後，既有個人的利益驅使，也有倭國幕府的影子。
三井商會就是倭國幕府與這些倭寇溝通的橋樑，為這些倭寇在大周海域的活動提供各種支援。
同時，三井商會和大周商界往來密切，是大周絲綢、茶葉、陶瓷等物的重要採購商。
隨著飛鴿消失在天際，野田的臉色越發陰沉。
另一邊。
王焱與劉慶之間的交情也越發深厚。
劉慶是武德司千戶，是許慎麾下八大金剛之一。
而許慎是光烈帝最信任的近臣之一。
與劉慶打好關係，就是間接與許慎建立了聯絡。
武德司雖然不如後世錦衣衛那般囂張，但也不可小覷。
如果能夠和武德司攀上關係，對王焱來說，絕對是一大助力。
劉慶自然清楚王焱的心思，武德司同樣看重王焱斬殺完顏術、耿安國的功勞。
這樣的人物，已經簡在帝心，一飛沖天，是遲早的事。
如果沒有意外，未來大周軍方的高層，必有王焱一席之地。
與王焱交好，同樣符合武德司的利益。
所以一路上，劉慶便跟王焱講述朝廷當前的局勢，也是在暗中提醒王焱，將來千萬不要站錯隊。
王焱只是一個十將，哪能接觸到朝廷黨派的情況。
於是露出一副虛心求教的面孔，向劉慶詢問朝廷黨派的情況。
歷朝歷代，黨派相爭都是不可避免。
大周朝同樣如此。
在劉慶的講述中，王焱才得知，原來當今的大周皇帝柴昊，並不算嫡系一脈。
世宗皇帝郭榮橫掃六合，統一九州，立第四子柴宗訓為太子，改姓為郭，其餘諸子仍保留柴姓。
從此以後，大周皇帝都是以郭姓為皇姓。
而郭榮的第五子柴熙讓，先是被封為曹王，後又被封為宋王，封地在鄭州。
元康之變時，金兵殺入汴京，將大周皇室全部打包押往北方，導致大周出現了權力真空，群龍無首。
正是在這種緊張局勢之下，代天巡狩的宋王柴俊，順應天意民心，在臨安稱帝。
柴俊繼位後，卻沒有改變姓氏，因此備受詬病。
也讓世人覺得柴俊的帝位，不具有正統性。
柴俊駕崩後，柴昊繼位，相比父親的軟弱。
柴昊的作風強硬，對內大刀闊斧的進行改革，增強國家綜合實力，對外虛以委蛇，麻痺金廷。
這才有了此次的北伐大業。
然而柴昊磨刀二十載，本以為出鞘之日，就是驅除韃虜，光復中華之時。
誰知還是功虧一簣！
劉慶談到北伐大業失敗，捶胸頓足，很是痛心疾首。
他們武德司為了此次北