“要不然你以為為何學院之中沒有六宗之人？四大學院只不過是六宗用來收納人才的場所罷了。每隔三年，四大學院都會聯合起來舉辦一場規模宏大的比武大會。而這場比武大會的目的，自然就是讓六宗能夠從中挑選出那些實力超群、天賦異稟的優秀弟子收入門下。”
“正因如此，對於像趙景洪這樣的學生來說，如果他們不幸被學院開除學籍，那麼就等同於徹底喪失了進入六宗深造的寶貴機遇。而且更糟糕的是，由於未能成為六宗弟子，按照規定，他們每年需要向學院上繳的靈石數量還將會翻倍增長！要知道，這筆靈石可不是個小數目啊。”
“話雖如此，可若是放在以往，或許情況還不至於這般嚴重。然而今時不同往日，你難道忘記了咱們這一屆的特殊狀況嗎？尤其是趙家，居然連一個子弟都沒能成功考入學院！”說到這裡，沈清秋微微停頓了一下，然後將視線投向了站在一旁始終沉默不語的嚴老身上。
此時的凌雲霄聽聞此言也是猛地一怔，腦海中瞬間浮現出在考核中發生的那一幕——趙景陽等人不就是因為發現了自己身懷天玄四象訣，所以被嚴老滅口了！
而趙景洪顯然也知道這時候哪裡還能顧及所謂的顏面？只見他面色蒼白如紙，額頭上豆大的汗珠滾滾而落，牙關緊咬，嘴唇都被咬得微微滲出血絲來。終於，他像是下定了決心一般，艱難地張開嘴巴，聲音顫抖著說道：“還望學弟大人有大量，高抬貴手放我一馬。此次若真被學校開除學籍，那對我趙家而言無疑是滅頂之災！以趙家如今的微薄收入，根本無力承擔每年需要向六宗上繳的鉅額靈石數目啊！一旦無法足額繳納，趙家上下老老少少，皆會被六宗無情地列入通緝名單之中。屆時，他們將面臨永無止境的追捕與逃亡生涯，過著朝不保夕、提心吊膽的日子。學弟啊，難道你忍心看到這些無辜之人遭受如此悲慘的命運嗎？”
趙景洪聲淚俱下地訴說著，言辭懇切，令人動容。凌雲霄聞聽此言，心中不禁泛起一絲漣漪。雖說方才與趙景洪等人確實發生了一些小小的摩擦和衝突，但此刻聽聞此事竟然可能牽連到那麼多無辜的生命，他的內心開始有些動搖了。畢竟，凌雲霄本性善良，並非鐵石心腸之人。
然而就在這時，一旁的沈清秋卻突然大聲喊道：“你千萬別信他說的鬼話！這傢伙純粹就是在惺惺作態，故意裝可憐博取同情罷了！”沈清秋滿臉焦急之色，生怕凌雲霄會輕信趙景洪所言而上當受騙。
凌雲霄轉頭看向沈清秋，見她一臉篤定的模樣，心中不由得起了幾分疑惑。接著，他又將目光移回到仍跪在地上苦苦哀求的趙景洪身上。一時間，凌雲霄陷入了兩難的境地，完全不知道該如何抉擇才好。
見此情景，嚴老不禁深深地嘆了一口氣，然後用一種充滿關切和憂慮的語氣緩緩說道：“猶豫不決，便是你最大的弱點！你是要成大事之人，怎麼能夠被這樣微不足道的一件小事給束縛住手腳呢？”
聽到嚴老這番話，凌雲霄默默地低下了頭，嘴唇微微顫動著，卻不知道該如何回應。過了好一會，他才囁嚅著開口道：“嚴老，可是……”然而，後面的話語卻彷彿卡在了喉嚨裡一般，怎麼也說不出來。
嚴老見狀，眉頭微皺，緊接著追問道：“你為什麼就不能換個角度去思考問題呢？就單單看他剛才那副囂張跋扈、不可一世的模樣，你認為一旦落入他的魔掌之中，他會輕而易舉地放過你嗎？”
凌雲霄抬起頭來，目光與嚴老對視了片刻之後，又迅速地移開了視線。他咬了咬嘴唇，輕聲說道：“我心裡明白，嚴老。只是……我實在是狠不下這個心吶！以前我一直都是靠著四處乞討為生，飽嘗人間冷暖，受盡欺凌與白眼。正因為如此，我才更加深刻地體會到普通百姓生活的艱難困苦。所以，我真的不願意看到任何人