利敬親緩緩說道：“眾寡懸殊，也不見得有什麼太大不了的。幕府幾路來攻，咱們哪一路不是以寡敵眾？不都是大勝了嗎？”
大村益次郎大急，聲音高了起來：“這支中國人的軍隊，和幕府所將，萬不能比！”
毛利敬親被他滯了一滯，啞然半響，方才說道：“以先生之見，我藩該如何迎敵呢？”
大村益次郎說道：“中國山地橫在山口和荻城之間，其真正險阻之處，在於隔斷南北交通。所以，臣下以為，藩廳應撤往荻城，再將主要的兵力，放在中國山地的關隘，依託天險，層層阻擊敵軍北上。另我方熟悉地形，同時可用小股部隊，在敵軍進軍的路上，予以反覆襲擾。”
毛利敬親眉頭深鎖，說道：“你是說，主動放棄山口城？”
*（未完待續。。）
第三十一章 阻擊點
大村益次郎嚅囁了幾下，最終還是說道：“請主公明斷。”
毛利敬親緩緩說道：“那麼，中國山地以南，整條山陽道，半壁江山，就再非長州所有了。”
大村益次郎說道：“中國人總要離開日本的，到時候咱們反攻回來，幕府疲弱，咱們一定可以收復失地。”
毛利敬親說道：“如果中國人從長州北海岸登陸怎麼辦？”
大村益次郎說道：“北海岸懸崖峭壁，登陸不易。再者說，如果中國人要這麼做早就做了。這件事情有點奇怪，清國兩萬兵馬，軍力雄厚，海軍又異常強大，本應分出一路，或從南岸瀨戶內海方向登陸，或從北海岸荻城方向登陸，如果中國人如此作為，我藩應對起來，會艱難許多。”
他頓了一頓，繼續說道：“臣下以為，此次清國犯我，是同米夷合兵，海軍方面要靠米夷支撐。米夷必是不願介入此役過深，以免損失過重，將來不好脫身。所以，中國人只好專攻馬關一路。因此，荻城方向，臣下敢保無虞。”
毛利敬親沉默了片刻，嘆了口氣，說道：“我不是信不過先生所說，但高杉晉作不戰而棄馬關，藩論已經吵翻了天，如果我又不戰而棄山口城——大村先生，此處沒有第三人，我也不怕說給你聽——只怕我這個藩主也未必做得下去！”
大村益次郎渾身一顫，深深地俯下身去。
毛利敬親說道：“這種不戰而去的話，不必再提起了。出了這個屋子。你也不要再和其他人說類似的話——這是為先生好。仗只能在山口城這兒打。怎麼打。先生大才，說什麼就是什麼，我不置喙。嗯，先生就算要我和世子扛槍上陣，我也絕無二話。”
大村益次郎又是微微一顫。
毛利敬親說道：“如果山口城這兒果然支援不住，再如先生所言，退往荻城吧。”
大村益次郎心想：那個時候，我軍兵力損失殆盡。拿什麼守住中國山地的隘口？退往荻城，又有何用？
但這個話，他終究沒有說出來。
*
從藩府出來，大村益次郎立即再次趕往小郡。
山縣有朋已經向防府派出了一支一千人的部隊，餘下的兩千人，大村益次郎重新全面調整了部署。
“化整為零”勢在必行，不然，兩千人攏在一起，給人家的炮兵兩口三口就吃掉了。大村益次郎扼腕：可惜我沒有西式的大炮！
不過，“化整為零”不是為了打游擊。現在中國大軍已經逼近，沒有多少騰挪輾轉的空間了。再說。大村益次郎擅長的和一直孜孜以求的，是西式的“正規化建設”，打游擊什麼的，也非其所長。
大村益次郎做的，是把戰線前移，在較為廣闊的預設戰場內，在敵軍必經的路上，找出一切可以掩護自己、阻擊敵軍之所在：山坡、樹林、村莊、河流、橋樑、溝壑，甚至石磨坊，等等——在上述阻擊點各派駐數量