“想好什麼？”謝妙儀有些心虛，轉開臉不敢看他。
“其實我在你心裡早已經與眾不同了不是嗎？”蕭昀雙手按住她的肩膀，強迫她轉過頭看自己：“妙妙，我承認我確實出身不錯。無論是現在還是將來，你或許都會認為我們不般配。你我確實不一定是同一種人，但無論你是什麼樣的人，都是我喜歡的那個人。端莊守禮的大家閨秀也好，肆意明媚的小家碧玉也罷。在我面前，你都可以無拘無束，可以肆意做你自己。”
謝妙儀被他看得有些心慌，本能地掙扎：“你放開我。”
蕭昀緊緊扣住她的肩膀不肯放手：“妙妙，我很瞭解你，比你想象中要了解的多。我知道你想要什麼，也知道你是個什麼樣的人。那日是我錯了，是我被一時嫉妒衝昏了頭腦，才會說出那樣令你寒心的話。”
謝妙儀自嘲一笑：“連我自己都快忘了我想要什麼，忘了我自己是什麼樣的人，你又如何能知道？”
“我知道你母親是你祖父膝下獨女，從小被當做繼承人培養，跟著他走南闖北做生意。年輕時有人貪圖你家家財想娶她為妻，被她提著刀追了三條街。你父親原來是你家商行裡一個掌櫃，後來被你母親看上入贅謝家。你父親也是個知恩圖報的人，這麼多年身邊連個通房丫頭都沒有。他們夫婦二人共同執掌商行，琴瑟和鳴，是江州一代人盡皆知的佳話。”
“你連這都知道？”謝妙儀微微有些詫異。
“既然都人盡皆知了，我知道很奇怪嗎？”
當年與謝妙儀相遇後，他立刻派人查她的身份。本打算等江南事了就上門提親，可惜當時朝局動盪，他費了很大精力才將那幾大世家一舉拔除。
那可惡的周帷趁他分身乏術捷足先登，等他準備上門提親時，謝妙儀都已經在出嫁途中了。
謝妙儀笑得有些諷刺：“那又如何？”
蕭昀深深望進她眼底：“正因如此，你做不了養在深閨的大家閨秀，也做不了溫婉賢良的高門貴婦。”
謝妙儀一怔。
“我還聽說，你自幼便跟著家裡的老師傅學制香。稍大一點的時候，就常常跟父兄一起出門。再大一點，已經可以替父兄出門談生意。你父母還給過你兩間鋪子，讓你學著自己打理。你這樣的女子，見過外面的天地，註定做不了籠中鳥金絲雀。”
“呵呵……”謝妙儀想笑，卻笑得很苦澀：“那又怎麼樣呢？我終歸是個女子。父母兄長自然是視我為掌上明珠，願意將最好的一切都給我。可我終究是要嫁人的，高嫁侯府，就是他們眼中我最好的歸宿……”
蕭昀輕輕握住她的手：“所以我猜對了是嗎？嫁到侯府這些年，你一直都在壓抑自己，強迫自己做好這個溫婉賢良的侯夫人。”
謝妙儀沉默了。
她年少時的夢想，是找個像阿爹一樣的男人。
那個男人不會拘著她，讓她隨意去做自己想做的事情，去自己想去的任何地方。
也會像阿爹一樣，在別人指責她拋頭露面時，在有人想欺負她時，擋在她身前保護她。
他們會像阿爹阿孃一樣，無論外人怎麼說，始終都能相互扶持。
可是沒過多久，周帷出現了。
眾目睽睽之下，他壞了她的清白還當眾求娶。
謝妙儀自然是不願意的，哭過鬧過還想逃跑。
但阿爹說，他什麼事都可以依著她，唯獨這件不行。
因為全江州有頭有臉的人都看見周帷將她從火場中抱出來，她毀了清白，很難再找個好人家。
而且，女子終歸是要嫁人的。
士農工商，他們商賈人家，連參加科舉的資格都沒有。
就算家財萬貫，在別人眼裡也是卑賤如泥。