天色方明，如懿便吩咐召眾人至翊坤宮。晨光透過雕花的窗欞，灑在一眾妃嬪身上，映出或沉靜或不安的面容。
純貴妃率先踏入宮門，她身姿豐腴，儀態端莊中透著一絲疲憊，福了福身：“皇后娘娘，晨安。”如懿微微頷首：“純貴妃今日來的倒是早。”
愉妃隨後而至，她向來低調，眼神中卻透著堅韌。緊跟其後的是舒貴人，她年輕嬌豔，行禮時不忘悄悄打量著四周。言貴人則站在角落，神色有些許緊張，目光不時飄向如懿。
如懿端坐在主位上，輕輕抬手：“都免禮吧。今日召大家來，是想說說宮中諸事。如今這宮裡，瑣事繁多，可總有人不安分。”說罷，目光有意無意地掃過眾人。
眾人心中一驚，不知如懿所指何事。純貴妃率先開口：“皇后娘娘，臣妾等定當恪守本分，不知是哪裡出了差池？”如懿輕輕一笑：“但願如此。只是，順嬪卻在此時去了圓明園，這其中緣由，本宮也想弄個明白。”
言貴人聽聞，微微顫抖，欲言又止。愉妃則若有所思，似乎察覺到了什麼。舒貴人卻一臉懵懂，只是安靜地站著。
如懿緩緩起身，踱步而下：“這宮裡，本就該和和睦睦，可莫要因一己私慾，壞了規矩。順嬪不在，你們可有什麼要說的？”
一時間，眾人皆默不作聲，氣氛凝重。翊坤宮內，彷彿被一層無形的迷霧所籠罩，只待真相慢慢浮出水面……
在金碧輝煌的宮殿之中，氣氛卻如暴風雨前的寧靜般壓抑。言貴人站起來在雕花下，眼神閃爍著一絲不易察覺的狡黠，她微微抬起下巴，對著一眾宮女太監輕聲說道：“沒準就是順嬪娘娘畏罪潛逃。”
這話剛落音，就像一顆石子投入平靜湖面，泛起層層漣漪。純貴妃就在旁邊穿著一身華服。
“你怎麼回事？”純貴妃的聲音帶著幾分威嚴與不悅，“人家剛剛去圓明園陪太后了，你就在這裡啃舌根子。莫要忘了你之前是怎麼被關禁閉的，如今還不長記性嗎？”
言貴人心中一凜，但仍強裝鎮定，她福了福身，說道：“貴妃娘娘，臣妾也是聽聞了些風言風語，這宮中近日來事端頻出，難免心生疑慮。順嬪娘娘雖說去了圓明園，可這前後之事太過蹊蹺，臣妾也是為了後宮安寧著想。”
純貴妃冷笑一聲，走近言貴人，目光如刀般審視著她：“你倒是會找藉口，這後宮之事何時輪到你一個小小貴人在此妄加揣測。順嬪娘娘一向得太后歡心，你這般詆譭，若是傳到太后耳中，豈是你能擔待得起的？”
言貴人咬了咬下唇，臉上泛起一絲紅暈，似是委屈又似是不甘：“貴妃娘娘，臣妾不敢。只是那順嬪娘娘自入宮以來，行事低調卻又總能在關鍵時刻深得聖意，臣妾實在是擔心……”
“擔心？本宮看你是嫉妒。”純貴妃毫不留情地打斷她，“你若是安分守己，好好侍奉皇上，也不至於如現在這般在這後宮之中處處樹敵。”
言貴人低下頭，眼中閃過一抹怨憤，但很快便被掩飾住。此時，周圍的宮女太監們都低著頭，大氣都不敢出，生怕這場紛爭殃及到自己。
“貴妃娘娘教訓的是，臣妾知錯了。”言貴人低聲說道。
純貴妃輕哼一聲，轉身欲走，卻又像是想起什麼，停下腳步說道：“你且好自為之，若再有下次，本宮定不輕饒。”
言貴人望著純貴妃離去的背影，雙手緊緊握拳，心中暗自發誓，這後宮之中的爭鬥，她絕不會輕易認輸。待眾人散去，言貴人獨自站在長廊下，望著遠處的宮殿，嘴角勾起一抹意味深長的笑意，這宮廷大戲，才剛剛拉開帷幕……
在這宮闈深深之處，如懿款步而來，見眾人皆因方才之事惶恐不安，她神色平靜，輕言安撫：“行了，大家也不必這樣。如今呀，這令答應也在關