一眨眼，如懿懷孕已有八個月了，那圓滾滾的肚子挺在身前，似是承載了無盡的期許與重量。她每走一步都格外小心，身邊的丫鬟們更是時刻謹慎地護著，唯恐有個閃失。
這日，陽光透過雕花的窗欞灑在宮殿內，如懿正靠在榻上閉目養神，想著腹中孩兒的模樣，嘴角不自覺地微微上揚。這時，宮女前來通傳，說是如懿的額娘進宮來探望她了。如懿一聽，原本慵懶的神情瞬間消失，眼中滿是驚喜與急切，忙不迭地起身，在宮女的攙扶下往殿外迎去。
當額孃的身影出現在眼前，如懿先是愣了一下，隨後心底泛起了層層波瀾。眼前之人，分明就是那個自己從小熟悉、疼愛自己的額娘呀，並非是重生之後曾設想過會全然陌生的模樣。一時間，如懿的眼眶微微泛紅，既有重逢的喜悅，又夾雜著諸多複雜的感慨。
額娘見到如懿這般大著肚子，心疼地趕忙上前拉住她的手，細細打量著，嘴裡唸叨著：“我的兒啊，瞧你這辛苦的，可受苦了呀。”
如懿強忍著眼中的淚花，努力讓自己的聲音聽起來平穩些，她握住母親的手，輕聲說道：“額娘，女兒不覺得受苦，只要能讓這腹中的孩子平平安安地生下來，那便是極有福分的事了。”說著，她下意識地又撫了撫那高高隆起的肚子，目光中滿是慈愛與堅定。
“如今啊，女兒別的念想倒也不多，就盼著能將這孩子好好地養大成人，看著他在這世上平安順遂，那便足矣。”如懿微微抬眸，看向遠方，繼續說道，“還有啊，姑母的仇，女兒也一直記在心裡呢，那仇不能就這麼算了，總歸是要討個說法的。”
如懿的母親一聽這話，臉上頓時露出了擔憂的神色，趕忙勸道：“我的兒呀，你可莫要再想著復仇的事兒了。你如今身在這宮中，又即將誕下龍嗣，往後只要穩穩當當地做好這皇后之位，母儀天下，那比什麼都重要啊。這宮中人心複雜，處處都是暗流湧動，你若貿然去尋仇，指不定會生出多少事端來，萬一傷著你和孩子可如何是好呀。”
如懿微微皺眉，輕輕搖了搖頭，眼中閃過一絲倔強：“額娘，那姑母對女兒的好，女兒一刻都不曾忘。她當年遭了那般算計，含冤而去，女兒怎能當作什麼都沒發生過呢？這仇不報，女兒這心裡的坎兒啊，怕是永遠都過不去。”
母親看著如懿這執拗的模樣，又是心疼又是無奈，只得嘆了口氣：“如懿啊，額娘知道你重情重義，可這皇宮之中，向來都是步步兇險，你得先顧著自己和孩子的安危呀。你若真有個閃失，那讓額娘可怎麼活啊。”
如懿抿了抿嘴唇，她何嘗不知母親的擔憂是為自己好，可那仇恨就如同紮在心底的刺，每每想起，便疼痛難忍。她深吸一口氣，說道：“額娘，女兒明白您的苦心，只是此事女兒會從長計議，斷不會莽撞行事，讓自己和孩子陷入險境的，您且放寬心吧。”
母親看著如懿，知道她這性子一旦決定了的事很難改變，也只能默默祈禱，希望如懿真能在這複雜的宮中護住自己和孩子，莫要因復仇之事而陷入萬劫不復之地啊。如懿則暗暗握緊了拳頭，在心底發誓，無論如何，定要護好孩子，也要為姑母討回公道，哪怕前方荊棘密佈，她也絕不退縮。
依照宮裡的老規矩，如懿的母親得以留在宮中，要陪著如懿將皇子平安生下後再離開。這於如懿而言，也算是這段艱難時日裡難得的慰藉，畢竟能有兩個月的時間與母親相依相伴，感受那久違的親情，也算是苦澀生活中的一抹甜了。
而在這後宮的另一處，情況卻又是另一番景象。魏瓔珞那兒，近來皇上倒是常常前去探望，對她的寵愛似乎有增無減。這可讓順嬪心裡極為不痛快，她看著魏瓔珞越發得寵，心中的嫉妒就如同野草般瘋長，怎麼都按捺不住。
於是，順嬪便動起了心思，多次在私下