在這深宮中，欣貴人一直籍籍無名，卻因偶然契機，對崑曲著了迷。她日夜研習，那婉轉的曲調、細膩的水磨腔，於她而言彷彿有致命吸引力。短短七八日，她竟將崑曲唱得有模有樣，加之本就靈動的身姿，舞起來更是技高一籌。
一次宮宴，欣貴人獻藝。她輕啟朱唇，崑曲的悠揚婉轉便流淌而出，如泣如訴，似怨似慕。水袖輕揚，似天邊雲霞在舞動；蓮步輕移，若弱柳扶風搖曳生姿。皇上本就對崑曲頗為喜愛，見欣貴人唱得如此精妙，舞得這般迷人，不禁沉醉其中，目光緊緊追隨，難以移開分毫。
自此，皇上仿若被勾去了魂兒，一月有餘，未曾踏入其他嬪妃宮門。很快，欣貴人便被封為欣嬪，位分的提升如同火箭般迅速，引得眾人側目。
在如懿宮中，惢心滿臉疑惑，輕聲問道：“娘娘，欣嬪如今這般得寵，您真的不管一下嗎？”如懿端坐在榻上，手中輕輕撥弄著護甲，微微搖頭，嘴角勾起一抹無奈的笑：“皇上的心意，豈是咱們能隨意左右的？又如何去管？”說罷，她微微頓了頓，目光中透著一絲沉思，“不過，如今這宮中局勢微妙，魏瓔珞有了身孕，言妃也身懷六甲，她二人定會為了自身與腹中孩兒的未來各懷心思，猶如鷸蚌相爭。欣嬪這般得寵下去，遲早也會有孕。咱們在這宮中，想要安穩度日，須得早做籌謀，拉攏一下欣嬪，或許日後能多些助力。”
如懿深知，在這波譎雲詭的後宮，一步不慎便是萬劫不復。欣嬪的崛起看似突然，卻也在這暗流湧動的宮廷鬥爭中掀起了新的波瀾。她思索著，如何在這複雜的局面中，既不觸怒皇上，又能平衡各方勢力，讓自己與身邊之人得以保全。畢竟，這後宮的爭鬥，從無停歇之日，而她，只能在這重重迷霧中，小心翼翼地探尋著前行之路。
晨起的陽光灑在紫禁城的金磚上，折射出刺目的光。眾妃嬪齊聚於宮中大殿，等待著皇后如懿發言。今日晨會，如懿提及夏日前往圓明園避暑之事。
如懿端坐在鳳座之上，聲音平和卻透著威嚴：“夏日將至，暑氣漸盛，本宮想著圓明園景色宜人，清涼舒爽，諸位姐妹前去避暑亦是美事。”
言妃坐在一旁，輕輕哼了一聲，她本就性格直爽且頗得聖寵，此刻更是毫無掩飾目中無人之態：“去圓明園自是應該的呀。只是，咱們怎麼也得問一下順嬪的意思。畢竟人家在那裡住的時間那麼久，想必對那園子的角角落落都熟悉得很。”說著，言妃眼神有意無意地瞟向順嬪，嘴角勾起一抹似有若無的笑意，其中又夾雜著一絲挑釁。
眾人的目光瞬間齊聚在順嬪身上。順嬪身著一襲月白色錦緞長裙，面容絕美卻透著一絲清冷。她微微抬眸，輕聲說道：“妹妹，這是什麼意思？臣妾聽不明白。”她的聲音輕柔，卻帶著一絲不易察覺的疏離。
言妃見狀，輕輕撇了撇嘴：“順嬪妹妹莫要謙虛了，您在圓明園的過往經歷，這宮中誰人不知，誰人不曉。妹妹可是那園中的‘舊主’，咱們此次前去，自然要仰仗妹妹多多指點了。”言下之意，似是在暗諷順嬪出身與經歷，話裡話外盡是陰陽怪氣。
順嬪微微皺眉，神色依舊平靜：“言妃姐姐說笑了，臣妾不過曾在圓明園有過一段時日，與諸位姐姐一樣，皆是侍奉皇上之人，何來‘舊主’之說。姐姐這般言語，倒是讓臣妾惶恐了。”她雖看似謙卑，實則綿裡藏針，將言妃的刁難輕輕擋了回去。
此時，如懿輕咳一聲，打破了這略顯尷尬的氣氛：“好了，諸位姐妹。此次前往圓明園，是為了避暑休憩，莫要為了些許言語傷了和氣。言妃，你也莫要再為難順嬪了。”如懿目光掃過眾人，眼神中帶著警告。
言妃微微低下頭，卻還是小聲嘟囔了一句：“哼，不過是實話實說罷了。”
順嬪則福了福身：“多謝皇后娘娘解圍，臣