索性自家也租了一艘船。這艘船跟賈家的船差不多大，人帶的要少一些，可吃水卻更深。上回給嫂子買房子，結果金子被全數退回來，許子清一口氣憋了好幾年，這會子趁著侄兒結婚，塞了一貨倉的東西做賀禮，從皮草綢緞到筆墨紙硯，居然還有兩匹進口的好馬，亂七八糟的什麼都有，為這事兒林如海頗笑話了他一頓：“知道的你是給侄子送婚禮賀儀，不知道的以為你家也嫁閨女呢！比人家陪送的嫁妝還多。”
寶玉雖因為父親說的事情，心裡有些難受，可是畢竟他跟許陌感情一直不錯，說老實話如今他跟許陌比跟黛玉都熟些，總不至於因為個自己揣測出的完全沒影兒的事情跟他生分了去。故此等一出發，早忘了前陣子的難過事兒，動不動就趁船停靠的時候摸到許陌船上玩兒。當然，他知道輕重，許陌什麼時候見不著？姐姐這次遠嫁，再見面就不知道哪年哪月了，所以平時大多都泡在迎春那裡。迎春做針線，他就在一邊讀書，偶爾兩人也聊聊天，迎春臉皮薄，明知道寶玉認識汪全明，可是卻拉不下臉來問。還是繡橘忍不住了當面問了寶玉，寶玉便把他知道的汪全明的情況能說的都說了，什麼成熟穩重（老貨一個），一派名士風度（愛裝逼），心細如髮（龜毛無比）……反正都是說來說去都是優點，讓原本因為遠嫁而滿心不安的迎春逐漸放鬆了許多。
夏天的航道水量充足，又不像天然江河什麼的急道險灘幾多，所以一路行的挺快，不到四十天，兩隻船便來到了揚州。
這天正是半下午的時候，船在揚州的碼頭靠了岸，許陌先下了船，果然看到他伯孃家的劉管事已經在岸邊等著了，後面浩浩蕩蕩的跟了一隊馬車，顯然是為了方便搬東西從車馬行僱了車。一看到許陌就笑著迎上來：“昨兒接到訊息，太太一大早就讓我到這裡等著，果然等到了。”
許陌笑道：“也是趕巧了，正好前兒兒跟郵船停靠在一起，就順便託他們遞個信兒，又要辛苦劉叔了，這回船上東西真不少。”
正說著另一條船上下來一個唇紅齒白的美少年，劉管事便知道是榮國府的寶二爺了，忙上來見禮，又見後來幾個花容玉貌的丫頭，扶了個帶了錐帽的小姐娉娉婷婷的走下船，趕緊叫人把家裡的馬車拉到跟前兒行禮，讓丫頭扶了小姐上車，兩位也公子上了馬，留了人看著卸船裝車，劉管事帶路，一行人浩浩蕩蕩往杭州城裡走去。
寶玉一路行來，看路邊熙熙攘攘，川流不息，與京城很是不同。忽聽得許陌笑道：“揚州民風開放，而且商鋪眾多，便是大家閨秀也是能上街的，寶玉你平日裡出來玩可得注意，凡哪家店鋪門前有馬車停著又丫頭侍立，十有八九是誰家小姐夫人在裡頭，雖沒說閒人止步，可是能繞過還是繞過的好。”
寶玉一聽便笑了：“這倒好，可惜二姐姐不能在這裡常住，不然時不時的能出來走走，真是不錯。”
許陌也笑了：“便是不常住也沒事兒，也就是京裡的規矩嚴些，過了長江，便鬆快多了，汪進士外放的地方各族混居，那些外族的女子是隨便出門的，對女孩子更寬鬆呢！”
寶玉心悅誠服地嘆道：“四哥你懂得真多！”
許陌哭笑不得：“這算什麼懂得多呢？還不是聽別人講的。全明兄外放的地方確認下來之後，就到處踅摸那邊的訊息，專門請了湖南平江的同年董進士喝了幾回酒，把那邊的風俗摸了個差不多，還特地學了些當地的土話。董進士也是知道他要到自己的家鄉任職，何嘗不希望老家鄉親