張管家的屍身在傍晚時由張媽帶回了牛家莊院，一同來的還有馬標。
人們震驚之下都來詢問死因，張媽閉口不說，只是請人把遺體抬進他們夫婦生活的小屋，獨自給遺體擦洗、更衣。
駐在牛家的兩個什長來問馬標情況，馬標只說是張管家不肯透露梁氏女的下落畏罪自盡，要他們不必再管張家的事。
在張管家斃命的那間屋子裡，馬標並沒有因為張管家的死就放過張媽，又利用孩子做威脅對張媽進行了審問，確信張媽並不知情。
地下暗道的事是兩夫婦一次說話時張管家說漏了嘴，但張管家再沒多說別的，還叮囑張媽千萬不要說出去。如果不是看張管家命在旦夕，孩子也要遭到毒手，張媽也不會把這話說出來。
“唉！真是愚忠，看你可憐，我可以放你回去，但不要亂說話，多想想你家孩兒的脖子！”
這是馬標對張媽交代的最後一句話。
馬標在牛府開始搜尋，這次有了目標——地下暗道，所以他在莊園裡各處走著，走幾步就重重地踏上兩腳，兩個什長不知道他在找什麼，但另有一個人猜到了，他一直在暗中窺視著馬標。
林盾尾隨著官兵到了府衙，在外面等候了一陣子，買通差役知道了牛老爺被問過幾句話後暫時被監禁起來，沒受什麼苦。
他惦記著暗道裡的人，展平二人是避難進去的他有些不放心，還有凌振和沈三兒，每天的吃食都是由張管家和他傳遞，也不能不管，於是回到牛府。
因為他穿著與牛家的家丁無異，行動又小心，讓那些駐在牛家的官兵沒把他的進出當回事，但他摸到後園子時，卻無法接近地道入口了。
幾個派在後面值崗的官兵閒著無聊，把種在後園子的青瓜揪了幾個吃著玩，歇息的地方正是那隻狗窩，林盾只好悻悻地退回去。
也就在這時，張管家的遺體被送回來了。
林盾注意到，馬標好像有了新發現，目光總是盯在地上，四處做著走走、停停、跺跺的動作。
林盾等到張家的人少了，才尋個機會進去，把幾支白蠟點上，又插上了香燭。
此時的張媽已不再流淚，看著張管家的臉發呆，那裡本蓋上了白布，是她又掀開的。
“馬標來這裡是要尋什麼？”林盾直截了當地問，他站在張媽對面，中間隔著張管家的遺體。
見張媽不開口，林盾又說道：“你不要怕他聽到，他在牛老爺的書房，張媽，你不想讓管家死的這麼冤吧？”
“他要尋一個人，已經找了三個多月......知道了莊子裡有暗道，官人寧死不說才自盡的！”
張媽看著張管家的臉，彷彿是說給死者的，聲音極其細微，但林盾清清楚楚地聽到了。
“張兄，走好！”林盾依舊面上冷峻，鄭重地對著張管家拜了三下，離開了張家小屋。
屋子裡再次靜了下來，張媽的眼淚又緩緩地溢位了眼眶：“官人，別怪我說了那件事，我怕啊！怕你死、怕我們的孩子......”
馬標還在牛天通的臥房裡，時不時還扭動一下牆上的榫頭，再敲打一下牆壁，不放過任何形似機關的東西，然後再默默地搖頭。
窗外不遠處，藉著暮色的遮掩，林盾注視著臥房，雖然他的目光不能穿透牆壁，卻彷彿看到了馬標的一舉一動，手探進懷裡暗暗握緊了一柄短劍。
剛才他又偷偷地進了後園子，沒走幾步就遭到喝問，林盾說是來看看有沒有賊人進來。那位宋兵笑著說：“今晚你們就安心睡吧，大宋官兵給你們看家護院呢！”
林盾這才發現，官兵居然在那個廢狗窩旁邊支了個小帳篷，好像是知道那裡有貓膩似的，不由說道：“兵老爺不用這麼當真吧，裡面客房有的是，你們