聲大呼道:“大小姐……大小姐……你在哪裡?冷月小姐,你在哪裡啊?你在嗎?”
翠蓮和眾人也跟著一起高聲呼喊著,一邊呼喊,一邊在樹林裡各個角落四處察看。翠蓮在茂盛的叢林中,順著發現手絹的地方一路向密林深處尋找,在距離發現手絹的地方十米開外,她突然發現了一條從這裡通往蝴蝶園邊緣山壁腹地的偏僻小道。小道掩映在深深的雜草叢中,如果不仔細打探,是很難發現的。小道上留下了一長串雜亂無章的腳印,一直向前延伸至山壁腹地。
翠蓮急忙高聲的叫起來:“大家快過來看,這裡有許多腳印。”馬管事和眾人聞聲聚攏過來,眾人七嘴八舌的議論著,紛紛猜測這便是冷月小姐和夢花姑娘留下的腳印。大家頓時精神一振,正說著立馬派人前去忘憂谷那邊告訴許老爺。
正在這時,許楓騎著馬趕了過來,原來,他方才聽到蝴蝶園上空升起的響箭聲,知道馬管事那邊有新的發現,忙翻身上馬,飛快地奔騰過來。
剛來到近前,便急切地詢問道:“馬管事,可是有什麼發現麼?”他兩眼放光的望著馬管事。
馬管事連忙躬身一禮,拿出發現的粉紅色手絹雙手呈在許楓面前,皺眉道:“老爺,這是方才王順在草叢中發現的手絹,老爺,你仔細看看,這條手絹不正是去年上官夫人送給大小姐作生日禮物的那條嗎?”他激動的說道,面上的神色變幻著,也不知是喜是憂。
許楓拿著手絹認真端祥著,嘴唇微微抖動,臉上顯露出驚異的表情。這時,一旁的翠蓮開口說道:“稟老爺,奴婢剛才也在那邊草叢中發現了許多腳印,是朝著對面山壁那邊去的。”
許楓一聽,濃眉一軒,忙對眾人說道:“走,快帶我去看看。”眾人跟在後面,穿過一片茂密的雜草叢,草叢深處是一個小小的池塘,池塘裡有淺淺的蓄水,周圍長滿了與人高深的蘆葦。翠蓮發現的那串腳印就在池塘邊的草叢中。這裡地處蝴蝶園的邊界地帶,平時人跡罕至,荒涼幽深。
曾經紅琴居巡山的哨子在這裡發現有盜賊出沒。兩個巡山的哨子,一連朝盜賊追出了幾里地,追到中途,居然瞬間沒見了人影,還是讓他跑掉了。後來,許楓下令,在蝴蝶園邊界四周圍上了一圈高高的柵欄,又在柵欄邊的草叢裡埋設了一些機關暗器,以防外圍的盜賊再來侵犯。
許楓又當即派人快馬趕到忘憂谷那邊,讓柳如煙和魯元明等一眾人,趕緊過這邊來。許楓跟在翠蓮身後,馬管事也帶著一干眾人緊隨其後,沿著池塘邊的小路,來到發現腳印的地方。
那串腳印顯然不是從他們現在走的那條路上去的,許楓看著長長的腳印一直延伸到對面山壁間,仔細觀察著,這腳印並不寬大,也不太深,看上去既不像是成年男人的腳印,也不像是小孩的,根據腳印的大小深淺來看,應該是少女留下的。
他突然靈機一動,讓翠蓮提腳合在那腳印上面,看是否能合得上。翠蓮提腳一試,還果真就合上了。翠蓮今年剛滿十八歲,冷月小姐十七歲,夢花姑娘十六歲,三個人皆都年齡相當。既然年齡相當,那腳掌的大小也相差不了多少,如此一分析,那一串腳印定是冷月和夢花姐妹倆留下的無疑。
許楓和眾人當即沿著腳印快步來到了對面山壁前,腳印到了山壁前,又向左拐了一個彎,返回到另一側的草叢中。
見此狀況,所有人都怔住了,這山壁處顯然不是腳印的終點。正欲繼續返回草叢中追蹤過去,突然,聽到遠遠傳來一陣馬嘶聲,眾人抬頭一望,卻見柳如煙和魯元明已騎馬趕了過來,後面跟著十幾個人。
柳如煙和魯元明來到近前,翻身下馬,對許楓和馬管事等眾人抱了抱拳,急切地問道:“伯伯,可是發現了她們兩人的蹤跡?”他眼裡閃爍著熱切的光。
許楓點了點頭,說道: