這樣。這林丹汗怎麼能背叛我們自己人呢？”
手下（添油加醋地）：“就是啊，他眼裡只有自己的權力，根本不管我們的死活。我們可得小心點了，說不定哪天戰爭就打到家門口了。”
豪格則和阿濟格等將領一起，日夜研究攻打毛文龍的方案。他們派出大量的探子，去探查皮島周圍的海域情況、毛文龍的兵力分佈和防禦設施。同時，開始訓練水軍，打造適合海戰的戰船，籌備糧草和兵器，準備給毛文龍致命一擊。
在朝鮮王宮的朝堂之上，氣氛凝重得如同暴風雨來臨前的天空。多鐸作為使者前往朝鮮傳達努爾哈赤的旨意。鑲黃，鑲白兩旗在朝鮮邊境壓進，給朝鮮莫大壓力。
朝鮮國王面色凝重地坐在王座上，眉頭緊鎖，開口道：“今日大金使者豪格，傳達努爾哈赤之旨意，諸位愛卿，此事當如何處置？”
主張歸附大金的大臣崔鳴吉上前一步，恭敬地行禮後說道：“陛下，臣以為大金勢強，如日中天。努爾哈赤麾下之八旗軍勇猛無比，所向披靡。我朝鮮若與其為敵，恐遭滅頂之災。大金崛起，已連克諸多強敵，此乃大勢所趨。若我們歸附大金，可保百姓免遭戰火，國家亦可暫得安寧啊。”
話音剛落，大臣金尚憲立刻出列，義正言辭地反駁：“陛下，萬萬不可！我朝鮮與大明乃多年盟友，禮儀之邦，豈可言棄就棄？大明於我朝鮮，有再造之恩，當年倭亂之時，若不是大明出兵援助，我朝鮮早已淪為倭寇之領地。此等恩情，怎能忘懷？且大金乃蠻夷之邦，若歸附之，是棄我朝鮮之禮義文化，陷祖宗社稷於不義啊！”
崔鳴吉眉頭微皺，回應道：“金大人，話雖如此，但時移世易。如今大明自身亦疲於應付各方戰事，對我朝鮮之庇護已力不從心。而大金近在咫尺，其鋒芒銳利，若我們不顧現實，執意與大金為敵，我朝鮮將生靈塗炭，陛下又於心何忍？”
金尚憲怒目圓睜：“崔大人，你這是怯懦之言！為求一時之安，而忘卻根本，實乃誤國之舉。我朝鮮雖小，但有骨氣，若因畏懼戰爭而輕易歸附大金，必遭後世唾棄。我們當與大明共進退，若齊心協力，未必不能抵禦大金。”
朝堂上的爭論愈還在繼續……
在遼西，皇太極親自指揮對明朝防線的騷擾行動。他派出小股騎兵，不時襲擊明朝的邊境哨所和運輸隊，讓明朝守軍時刻處於緊張狀態。同時，利用明朝內部的矛盾，買通一些明朝官員和將領，獲取關寧錦防線的內部情報，為日後的大規模進攻做準備。
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努爾哈赤則坐鎮盛京，統籌全域性。他一邊關注著各方行動的進展，一邊著手解決遼東的糧食問題。他下令各旗組織百姓開墾荒地，同時與蒙古一些部落進行糧食交易。他還親自視察開墾情況，鼓勵百姓積極勞作，共度時艱。
時間不長，朝鮮王的使者鄭判事官(鄭忠信) 到了。努爾哈赤帶他的三個女婿無爾古岱額駙、撫西額駙、石烏里額駙、巴篤禮總兵官、額爾德尼巴克什五大臣迎接，在城外下馬會見了。朝鮮王派叫鄭判事的官員進貢銀百兩、錦綢五十匹、紙五十刀、高麗夏布二十匹、布五十匹、小刀五十把、帶油的紙十刀，來向汗叩頭。努爾哈赤)說:“如果我們兩國想友好相處，將相互恭敬贈答。我如果收下你的禮物，名聲將是不好的。”一物不收，全退回了。
雖然朝鮮進貢的禮物是豐厚的，也是後金國所需要的。但是，接受朝鮮向後金國的進貢，等於承認朝鮮是後金國的附屬國，他們的關係就不是平等的了。可見努爾哈赤的政治手腕，主要先剝離朝鮮對明朝的藩屬關係。哪怕朝鮮目前還蛇鼠兩端，至少後面不敢派兵幫助朝鮮。讓後金可以騰出手來專心應對大明。
在明朝的朝堂之上，氣氛也十分緊張。
兵部尚書面色凝重