清晨陽光透過樹葉，點點金光，給這古老而莊嚴的學堂披上了一層淡淡的金輝。沈千千踏著晨露，輕手輕腳地步入這靜謐的空間。
沈千千坐於自己的書案前，近日發生的事讓她匪夷所思。心中滿是對柳如辰婚前婚後截然不同不同的態度和行事作風感到疑惑。
此時的學堂異常安靜，彷彿整個世界都在這一刻放慢了腳步，讓沈千千複雜凌亂的心漸漸平復下來。
正當沈千千沉浸在這份難得的寧靜之中時，一個溫婉而略帶羞澀的女聲突然打破了這份沉默。她循聲望去，只見廚娘陶姑娘正站在不遠處，手裡提著籃子，臉上洋溢著親切的笑容。兩人不期而遇，自然而然地開始了交談。
“千千姑娘，用過早膳了嗎？”陶姑娘關切地問道，聲音裡帶著幾分親切與家常。
千千微微一笑，輕輕點頭答道：“已經用過了，多謝陶姑娘關心。”
陶姑娘聞言，臉上綻放出更加燦爛的笑容，她似乎早已料到千千會如此回答，於是從籃子中取出一盤精緻的糕點，遞到千千面前。“這是我今早特意為學子們準備的，裡面有他們最愛的定勝糕，你也來嚐嚐吧。”
千千接過糕點，心中湧起一股暖流。她輕輕咬了一口定勝糕，軟糯香甜，口感極佳，不禁讚歎道：“真是美味，難怪學子們都偏愛這定勝糕。”
陶姑娘見狀，嘴角勾起一抹笑意，解釋道：“定勝糕不僅味道好，寓意也極為吉祥。它象徵著‘穩定勝利’，學子們吃了它，就像是得到了一份來自心底的鼓勵，讓他們在面對挑戰時更加堅定。”
千千聞言，對這糕點讚不絕口。
陶姑娘的眼神中流露出一抹不易察覺的羨慕，那光芒似乎穿透了私塾的寧靜，投向了那些擺滿書案的書籍。
她輕輕嘆了口氣，聲音裡夾雜著一絲不易察覺的苦澀：“看到你們能在這裡無憂無慮地學習，我真是打心底裡羨慕。想起自己曾經也夢想著能坐在這樣的學堂裡。”
說到這裡，陶姑娘的眼神變得深邃而複雜，彷彿是在回憶那些遙遠的過去。“可惜，命運弄人。我家道中落，生活一下子變得艱難起來。為了生計，我不得不放棄求學的夢想，轉而投身於這繁忙的廚房工作之中。”
她的話語中透露出深深的無奈與遺憾，陶姑娘輕輕搖了搖頭，似乎是在努力將那些過往的辛酸與不易拋諸腦後，轉而露出了一抹溫暖的微笑。
“不過，話說回來，看到學子們吃得開心，我也心滿意足了。”
這番話讓沈千千深受觸動。
陶姑娘輕輕嘆了口氣，說道：“我真羨慕你們能在這裡安心讀書，不像我，連最簡單的字都不認識幾個。”說著，她抬頭望向窗外明媚的陽光，眼中閃爍著對知識的嚮往。
“比如這個‘陽’字，我一直不知道怎麼寫，你能教我嗎？”
沈千千聞言，心中湧起一股暖流，她欣然應允，從桌上取過紙筆，準備為陶姑娘示範。陽光透過窗戶，灑在紙上，為這嚴肅寧靜的學堂多了幾分溫馨與和諧。
然而，就在她專注地書寫“陽”字之時，一股突如其來的力量猛然擊中了她的後腦，劇痛之下，她只覺眼前一黑，隨即失去了意識。
不知過了多久，當沈千千再次睜開眼時，眼前的景象讓她驚恐萬分。她發現自己竟被吊掛在廚房後院的柴房內，與剛剛的明媚陽光照耀的學堂不同，四周昏暗而陰冷。眼前的陶姑娘不再是那個溫婉可親的廚娘，而是變成了一個眼神冷峻、表情複雜的陌生人。
沈千千掙扎著問道：“我們無冤無仇，你為何要如此對待我？”
陶姑娘沒有直接回答，而是冷冷地反問道：“你可還記得兩年前的笑陽茶館？”
沈千千的思緒飄回到那個與閨中密友