小尾巴和長鬍須點點頭。
大骨頭走到田野上的時候已經是黎明瞭。說是黎明，卻看不見一滴露珠，甚至嗅不到一絲潤澤的氣息。太陽從地面上升起的時候紅彤彤的，似乎還顯得有些溫潤，但是馬上就變成了一隻巨大的火球，烤在身上剌剌的痛。一陣熱燥燥的風颳過，地面上捲起了塵土。
大骨頭還是第一次這麼仔細地觀看這片他生活了這麼多年的土地。土地上不見了綠樹和青草，沒了沉甸甸的勾著頭的稻子和碩大的玉米棒子，沒有勞作的人，天空中沒有了因為閒得無聊而上下翻飛著高聲尖叫的雲雀，小溪流上面不再有紅色的蜻蜓飛舞，它龜裂著很深的口子，彷彿已死去多年。乾旱已經讓原本生機盎然的土地失去了生命的跡象，它就這麼精心地製造了一個赤地千里的人間地獄。
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鼠人（一）（19）
大骨頭順著小溪沒有多久就走到了盡頭，入口處就是秦河。
乾涸的河床裸露著，高低不平的全是卵石，依附在上面的那些苔蘚成了灰色的泥殼，而且開始了剝落。烈日下寬闊的河道彷彿一個巨大的烤爐，行走在上面就像是踩在燒紅的鐵板上一般。
大骨頭在河道里尋找著原來河流洄水留下的深淵，這些原來深不可測的地方，現在成了一個個大大的枯竭的凹塘，裡面到處可見那些魚蟹的甲骨殘骸。大骨頭下到深深的凹塘裡，找到一些石頭縫，這些石頭縫，就是平時魚兒躲藏的地方，裡面就如同老鼠的巢穴一樣，有著複雜的大洞###。在秦河裡，有一種叫“鯰”的魚，平時以河裡的魚蝦為食，性情兇猛，是魚中之王。大骨頭很小的時候就聽說，這種叫“鯰”的魚，每當乾旱來臨之前，就會飽餐一頓，然後藏進他的深深的洞穴裡，等候著漫長的乾旱過去，雨季到來，再從洞穴裡鑽出來。
大骨頭鑽進了很多這樣的洞穴，裡面雖然潮溼，但是卻並沒看見有鯰的蹤跡。大骨頭又鑽進了一個洞穴，走著走著，隱約感覺到有些不對勁，一股子難聞的腥味撲鼻而來。大骨頭撒腿就往回跑，剛跑到洞口，就聽見後面傳來颯颯聲，不用回頭也知道，那是一條很大的蛇。大骨頭爬上凹塘，發現身後沒有了響動，回頭一看，在洞口蜷縮著一條大黑蛇，正高高地昂著腦袋，吐著猩紅的長舌頭。大黑蛇看了看他，想追過來，但是又懼怕炎炎烈日，悻悻地退回了那個洞穴。
和死神擦肩而過，大骨頭驚魂未定。他趴在一塊大卵石的背陰處，劇烈地喘息著，因為飢餓，因為酷熱和乾渴，他感覺到自己都快要垮下來了。
河道里很寂靜，寂靜得有些可怕。大骨頭爬了起來，繼續在河道里那些幽深的洞穴裡尋找鯰。
這樣，在忙碌的沒有休止的尋找中，一天過去了。
新的一天開始，大骨頭重振精神，又開始了尋找。就在進入第一個洞穴的時候，讓大骨頭高興得差點叫起來的事情終於發生了——一條大鯰，正昏睡在他的面前。這是一條差不多有兩斤重的鯰，陷在快要凝結了的泥裡，猶如一截枯樹段。因為乾旱和飢餓，這條鯰就好像已經死去了似的，大骨頭尖利的牙齒咬進他的身體並飛快地把他往洞外拖的時候，他還渾然不覺。到了洞口，那熱浪般的空氣湧了過來，一瞬間就將他暴曬在烈日之下，鯰一下子醒了，他開始拼命掙扎起來，大尾巴拍打在沙地上，呼呼直響。大骨頭索性跳到一邊，像觀看一場決鬥似的，觀看起鯰在烈日下的垂死掙扎。
很快，烈日就將鯰那原本溼潤的身體烤焦了，他張著闊大的嘴巴，慢慢地停止了掙扎，一動不動的身體上沾滿了小石子。
兩斤重的鯰對於大骨頭此刻虛弱的身體來說，是一個難以承擔的重負。大骨頭三步一停地將還沒有完全死去的鯰往家的方向拖著，這是一個無比艱難的過程……到黃昏的時候，大骨