正元帝看著一臉沉痛而堅定的鎮北侯，心下多了幾分不悅。
即便他心覺太子言行無需臣下置喙，更無需被臣下指摘逼迫，可眾目睽睽，他不能對功勞赫赫的老臣置之不顧。
而鎮北侯依仗這點，當面駁回聖意，損他顏面，又何嘗不是對他這個皇帝的輕視？
想到這裡，他掃過太子的目光裡也多了幾分不滿。
最後，他的視線落在了一直端立在一側，未發一眼的祝太傅身上，假作徵詢：“祝愛卿怎麼看？”
眾人當下就明白了他這是借祝太傅堵回鎮北侯祖孫倆的嘴。
若換做以前的祝太傅，的確會不假思索就順著正元帝的心意回話，給他一個漂漂亮亮的臺階。
但現在站在他面前的是因被太子刺殺三回，也被他包庇了三回而怒極反擊的鈕祜祿——祝太傅。
他毫不猶豫就道：“回皇上，所謂金玉良緣，除父母之命，必也是男女兩情相悅方可成，若相看兩相厭，如何算得良緣？小女對太子殿下一往情深，奈何太子心中另有他人，自該成全太子，太子妃人選不止為太子私事，更涉及國本，皇上愛重太子，臣下循君意，自以太子意願為先，若叫他與不愛之人相守餘生，痛苦難捱之下動搖國本，臣心中又如何得安？”
說罷，他不顧正元帝微微沉下的臉色，跪地定聲開口：“為守太子安樂無憂，臣願為小女退婚，成全太子與心上人兩心相守，護我大胤山河無恙！”
他說的比鎮北侯與雲渠漂亮多了，但中心思想還是退婚。
正元帝沉默不語，看向他的目光卻更添不滿。
而太子被一路捧到大，素來矜貴傲氣，今日被他們祖孫三代接連打臉，焉能不怒？
他當下就跪地開口：“兒臣本願遵從父皇之意，履行婚約，可祝大姑娘既無意東宮，兒臣亦不勉強，願與其退婚，以太子妃之禮迎祝二姑娘入東宮，居正位，望父皇允准！”
聞言，祝念安下意識抬頭向他看去，驚訝過後，眼中便湧上些許熱淚，其間更含著毫不掩飾的感動與期待。
與她一般情緒的還有三皇子。
甚至後者比她期待更甚，看太子的眼神亮得要命。
天知道他還什麼都沒做呢，太子上來就給了自己兩刀！
天上地下都再沒有這樣好的大哥了！
正元帝卻看著太子，頭一回對他恨鐵不成鋼起來，也頭一回對他的請求沒有立即應下。
太子咬了咬牙，再次開口：“求父皇允准！”
殿內一時安靜下來。
正元帝不發話，誰也不敢多說什麼，只能悄悄將自己的存在感一降再降，避免被龍顏大怒波及。
太子則始終跪地低頭，與鎮北侯三人態度如出一轍。
雙方都有意退婚，只有正元帝還在堅持。
這回連朝臣們也有些奇怪了，鎮北侯勢力是強，人脈資源也雄厚，可朝中又不止他一家獨大，如寧國公、襄陽侯與孟閣老之流，哪個不是重權在握，也並不弱於鎮北侯，為何他就非鎮北侯的外孫女不可？
要說感念鎮北侯世子的為國捐軀……饒是老臣們都不敢將正元帝想得這樣有良心。
正在氣氛僵持之際，穆庭微微俯身，對正元帝耳語一番。
後者臉色依舊沉著，但深思過後，還是涼涼掃了眼太子，抬眸開口：“你們既都無意，婚約就此作罷，此後男婚女嫁，各不相干！”
“隆恩浩蕩，老臣跪謝皇上！”鎮北侯高聲開口。
雲渠與祝太傅也連忙謝恩。
祝念安眼中閃過驚喜。
太子也忙道：“多謝父皇，那兒臣與祝二姑娘——”
“太子妃的人選事關國本，不可荒唐行事。”