隴州的州府。
二人翻身下馬，沈臨鶴上前與守門計程車兵攀談。
士兵見他拿出廖庭燁的引薦手書，目露驚訝之色，趕忙將兩人恭恭敬敬地迎進了府衙。
“二位客人請隨我來，畢長史正在明和堂中辦公。”
沈臨鶴與南榮嫿跟著士兵往明和堂而去。
沈臨鶴饒有興致地觀察四周，見不光府衙外看著寒酸，內裡也好不到哪去。
好在還算乾淨整潔。
士兵見沈臨鶴打量，恭敬說道：
“這府衙啊，自從廖司馬上任以來，就從沒有修葺過，廖司馬說了，有那銀錢還不如多買點軍需或者給窮苦百姓添點冬衣！”
說話間，便到了明和堂外。
“什麼？有百姓在萬海坡失蹤了？！”
沈臨鶴和南榮嫿還未進門便聽到一個男子震怒的聲音從明和堂內傳出來。
“司馬進京前，千叮嚀萬囑咐不許任何人靠近萬海坡！而且那萬海坡看著就詭異，怎麼，你的人是吃了熊心豹子膽嗎？！”
隨後，一個毫無底氣的聲音喏喏響起：
“我…我這不是想著給大傢伙掙些外快，好買些酒肉，提高一下飯食水平嘛！”
“掙外快？”男子吃驚又疑惑的聲音傳出來，“你護送的不是百姓？！”
“咳…是一個別國的商隊，那商隊著急回國，想要橫穿萬海坡，給我們的報酬頗豐，於是我就…”聲音越來越弱，直至再聽不到。
堂外，士兵朝沈臨鶴和南榮嫿尷尬地笑了笑，而後輕輕敲了敲明和堂的門。
一個隱含怒意的聲音響起：
“進來！”
士兵推門而入，行禮說道：
“長史，有二位客人求見，是司馬引薦而來的！”
說完，便將那封引薦信遞給了怒意未消的男子。
男子幾句話看完，趕忙道：
“快請客人進來！”
說完，他起身從主座上站起，親自相迎。
沈臨鶴與南榮嫿邁入明和堂的一瞬，堂中的兩人見到他們的長相明顯一怔，視線在他們身上逡巡。
而沈臨鶴也在打量堂中倆人。
其中站在堂中央的男子年紀大一些，約莫三十來歲，面色白淨蓄著短鬚，穿著樸素但整潔。
另一人也就十八九歲的樣子，面板黝黑，穿著一身縛袖的深藍色勁裝，但看上去身材結實精悍。
那三十來歲的男子上前幾步拱了拱手道：
“二位遠道從京城而來，既是司馬的朋友，那便是我們府衙的貴客，我乃隴州長史畢章玉，二位在隴州的這段時日有什麼事情可直接來尋我。”
沈臨鶴也有禮有節地拱手道：
“我的祖輩和父輩均與廖司馬熟識，原本我就計劃來隴州，沒想到臨行前恰好見到廖司馬，便麻煩他寫了封引薦信。畢長史公務繁忙，是我們多有叨擾了！”
說完，沈臨鶴從懷中又拿出了一封信，遞給畢章玉。
畢章玉一臉疑惑的接過，展開信來看，可沒讀兩句便擰緊了眉。
士兵和另一個年輕男子見狀知他們應有要緊事，於是行了禮便要退出明和堂。
可沒想到畢章玉沉聲喊道：
“藺宜，你留下。”
那名名叫藺宜的年輕男子一愣，腳步一頓，留在了明和堂。
士兵見狀，小心翼翼地出去，帶上了門。
堂內，畢章玉的目光落在廖庭燁寫的第二封信上，面色肅然。
片刻後，他抬起眸子望向沈臨鶴和南榮嫿，沉聲道：
“你們，要入萬海坡？”