馬嗣勳，一位出身於濠州鍾離縣（現今安徽省鳳陽縣附近）的軍事世家子弟，他的家族世代都在軍中擔任要職，可以說是根深葉茂的軍旅之家。馬嗣勳自幼便展現出了與眾不同的才能，他不僅口才流利，能言善辯，更精通各種武藝，身手不凡。這樣的才華，使得他在年輕時就已在州里嶄露頭角，擔任了客將一職，開始了他的軍旅生涯。
時光荏苒，轉眼間到了唐朝景福元年（公元892年）的三月。此時，後梁太祖朱溫正為壽州刺史江儒的反叛而頭疼不已。為了平息這場叛亂，太祖決定派下蔡鎮使李立率兵攻打濠梁。而此時的濠州刺史張遂，眼見局勢動盪，為了保全自身和州城的安危，決定派遣馬嗣勳帶著州印和戶籍資料去歸附太祖，以尋求庇護和支援。馬嗣勳不負所望，順利完成了使命，為濠州與太祖之間建立了聯絡。
然而，和平的日子並未持續太久。乾寧二年（公元895年）三月，楊行密再次對濠州發起了猛烈的攻勢。面對強敵壓境，張遂再次想起了那位能言善戰、智勇雙全的馬嗣勳。於是，他再次派遣馬嗣勳去向太祖求援，希望太祖能夠伸出援手，解救濠州於水火之中。然而，命運似乎總愛捉弄人。就在馬嗣勳出發後不久，濠州便被楊行密攻陷了。馬嗣勳一時間陷入了無家可歸的境地。然而，太祖並沒有忘記他的功勞和才能，而是毅然決然地任命他為元從押牙、副典客。在這個新的職位上，馬嗣勳繼續發揮他的才能，表現得相當稱職，贏得了太祖和同僚們的讚譽。
光化元年（公元898年）三月，太祖又交給馬嗣勳一項重要的任務。他派馬嗣勳去光州勸說刺史劉存背叛淮南的賊軍而歸附國家。這是一項極具挑戰性的任務，因為劉存此時正身處淮南賊軍的包圍之中，歸附國家意味著要背叛自己原來的勢力。然而，馬嗣勳憑藉著出色的口才和堅定的信念，成功地完成了任務，使劉存心悅誠服地歸附了國家。此後，馬嗣勳又跟隨李彥威收復了黃州和武昌縣，並俘獲了刺史瞿章，立下了赫赫戰功。不久之後，太祖再次派他去光州，帶著財物和馬匹賞賜給劉存，以表彰他的歸附之功。恰好此時淮南的賊軍正在猛烈攻打光州，劉存和馬嗣勳率兵與敵人大戰。在這場激烈的戰鬥中，他們展現出了出色的指揮才能和英勇的戰鬥精神，最終打敗了敵人並使他們逃跑。這場勝利不僅鞏固了光州的防線，也進一步提升了馬嗣勳在軍中的威望。
隨著時間的推移，馬嗣勳的才華和功績逐漸得到了太祖的賞識和重用。在天覆年間（公元901年-904年），太祖在岐下迎接昭宗時，軍隊到達了華州的西城門。為了表示對昭宗的尊敬和誠意，太祖派馬嗣勳進城去見昭宗。馬嗣勳不負所望，順利完成了使命，並帶回了昭宗的問候和祝福。同時，韓建也立即一同出來迎接，顯示了馬嗣勳在軍中的地位和影響力。
然而，馬嗣勳的軍旅生涯並未因此而停下腳步。當他得知羅紹威打算殺掉牙軍時，他再次挺身而出，接受了太祖的派遣。羅紹威是魏州的節度使，他打算除掉那些不聽從指揮、飛揚跋扈的牙軍，以鞏固自己的統治地位。然而，由於牙軍勢力龐大，羅紹威擔心自己無法單獨完成這一任務，於是向太祖求援。太祖深知此事的重大意義，於是派馬嗣勳率領一千長直官前往魏州協助羅紹威。
為了掩人耳目，馬嗣勳他們聲稱是來參加安陽公主的葬禮的。他們將兵器藏在袋子裡，讓人揹著進入魏州，牙軍並沒有察覺。然而，當夜幕降臨之時，馬嗣勳與羅紹威的親軍一同對牙軍發起了猛烈的攻勢。在這場突如其來的戰鬥中，牙軍被打得措手不及，很快就陷入了潰敗的境地。到了天亮時，牙軍已經全部被消滅，魏州的局勢也得到了徹底的穩定。
然而，這場戰鬥對於馬嗣勳來說卻是致命的。他在戰鬥中受了重傷，雖然經過了精心的治療和護理，但最終