當太祖即將踏上那至高無上的皇位，接受禪讓之際，他深知這天下之大，尚有諸多藩鎮割據，其中趙匡凝兄弟便是不可忽視的一股力量。為了穩固自己的皇權，太祖決定先禮後兵，派遣使者前往趙匡凝處，傳達自己的意圖與期望。使者帶著太祖的旨意，踏入了趙匡凝的府邸，只見趙匡凝面色凝重，眼中閃爍著複雜的情緒。當使者宣讀完旨意後，趙匡凝竟不由自主地流下了眼淚，他哽咽著回答：“我趙匡凝深受國家恩典，怎能在此關鍵時刻有其他非分之想？我必將一如既往地忠誠於國家，效忠於朝廷。”使者見狀，心中雖有疑慮，卻也只能如實回去覆命。
然而，太祖聽後卻大為震怒。他深知，趙匡凝的這番話不過是場面之言，其內心的真實想法難以捉摸。太祖明白，要想真正統一這天下，就必須對這些割據藩鎮採取強硬措施。於是，天佑二年（公元905年）的秋天，一場針對趙匡凝的軍事行動悄然展開。
七月，太祖派遣楊師厚率領精銳之師，浩浩蕩蕩地向著趙匡凝的領地進發。八月，太祖更是親率大軍南征，同時上表朝廷，請求削去趙匡凝的官爵，以示對其不忠行為的懲罰。楊師厚的大軍勢如破竹，很快便抵達了長江之畔。當楊師厚率領大軍渡過長江時，趙匡凝也早已率軍迎戰，雙方展開了一場激烈的戰鬥。然而，儘管趙匡凝拼盡全力，卻仍然無法抵擋楊師厚的猛攻。最終，趙匡凝的大軍慘敗，他只能眼睜睜地看著自己計程車兵一個個倒下，心中充滿了無奈與悲涼。
戰敗之後，趙匡凝深知自己已經無力迴天，於是做出了一個驚人的決定——焚燒自己的船隻，乘坐單船快速划槳，沿著漢水逃往金陵。他希望透過這種方式，能夠逃脫太祖的追捕，尋求一線生機。然而，命運似乎並沒有眷顧他。當他逃到淮南時，卻遭到了楊行密的冷遇。楊行密見到他後，冷嘲熱諷地說：“你在鎮守襄州時，把輕車重馬都輸給了敵人，現在失敗了，才來投靠我嗎？”這句話像一把鋒利的刀，深深地刺進了趙匡凝的心裡。他明白，自己在這裡已經沒有了立足之地。
與此同時，趙匡凝的弟弟趙匡明也面臨著同樣的困境。他原本打算逃往淮南與哥哥會合，但兒子趙承規卻勸他說：“從前諸葛兄弟分別侍奉兩個國家，最終都未能善終。如果你去了揚州，這無疑是自取其疑啊。”趙匡明聽後，覺得兒子說得很有道理，於是改變了主意，決定前往成都投奔王建。
然而，根據《歐陽史》的記載，趙匡凝在淮南的日子並不好過。雖然楊行密最初對他禮遇有加，但隨著楊行密的去世，他的兒子楊渥對他逐漸變得不尊重。有一次，楊渥正在吃青梅，趙匡凝出於好心提醒他說：“不要吃太多，否則會引發小兒熱。”然而，這句善意的提醒卻被諸將視為對楊渥的輕慢。於是，楊渥將趙匡凝遣送到海陵，最終他被徐溫所殺。這一結局，無疑為趙匡凝的一生畫上了一個悲慘的句號。
值得一提的是，趙匡凝生前酷愛收集書籍。當他失敗時，楊師厚在他的府邸中獲得了數千卷珍貴的書籍，並全部獻給了太祖。這些書籍不僅豐富了太祖的藏書，也見證了趙匡凝對文化的熱愛與追求。
再來說說趙匡明的弟弟趙匡明。他字贊堯，從小便因為父親的顯貴而享受著優越的生活。他作為官宦子弟出身，曾擔任江陵府的文學官職。隨著歲月的流逝，他憑藉著自己的軍功歷任繡州和峽州兩地的刺史。當他得知哥哥趙匡凝上表推薦他為荊南留後時，心中充滿了激動與期待。然而，命運卻似乎總愛捉弄人。在他還未到達荊南赴任之前，朗州和陵州的軍隊已經先佔據了荊南城。面對這一突如其來的變故，趙匡明並沒有選擇退縮。他率領軍隊前去驅逐那些侵佔者，最終成功鎮守在渚宮（荊南的治所）。
然而，天佑二年（公元905年）的秋天，當太祖已經平定了襄州並派遣楊師