在丞相府的書房內，巨大的沙盤之上，山川、河流、關隘以微縮的形態清晰呈現。洛川與諸葛亮俯身其上，神情專注，手中的令旗不時在沙盤上比劃。
“丞相，如今雲長將軍已成功拿下宛城，此地乃是中原要衝，進可攻許昌，退可守荊州，實乃天賜之地。”洛川目光炯炯，指著沙盤上宛城的位置說道，“依我之見，我與雲長將軍可趁勢集結兵力，直搗許昌。許昌一旦攻克，曹魏中樞必然大亂，彼時我軍便可趁亂擴大戰果。”
諸葛亮微微頷首，目光在沙盤上許昌周邊的地形與標識的曹魏兵力分佈間遊移，沉吟片刻後道：“想法雖好，但許昌乃曹魏根基之地，曹賊必定重兵把守，且周邊城邑互為犄角，救援極為便利。我們切不可貿然突進，需得步步為營。”
正說著，諸葛亮拿起一支令旗，插到宛城東北方向的一處據點，“此處為葉縣，是許昌南面的重要屏障，若能先拿下葉縣，既能解除宛城側翼之憂，又能為進攻許昌提供一個前沿陣地。”
洛川看著諸葛亮的部署，心中暗自讚歎，口中說道：“丞相所言極是。我這就與雲長將軍商議，即刻出兵葉縣。不知丞相這邊，與翼德將軍的進軍計劃準備得如何？”
諸葛亮微微皺眉，臉上浮現出一絲憂慮之色：“漢中地勢險峻，行軍艱難，糧草輜重運輸更是不易。不過，我與翼德將軍已擬定了初步計劃，我們會先派出小股部隊，佯裝進攻，吸引曹魏的注意力，主力則暗中繞道而行，出其不意地突破曹魏防線。”
洛川深知漢中一線的艱難，點頭道：“丞相深謀遠慮，此計甚好。只要我們這邊能在許昌方向取得重大進展，吸引曹魏的主力，便能為漢中一線減輕壓力。”
商議完畢，洛川即刻奔赴宛城。關羽正在軍營中操練士兵，見到洛川前來，大笑道：“賢侄來得正好，我正想著何時揮師許昌，直取曹賊首級！”
洛川將與諸葛亮商議的計劃詳細告知關羽，關羽聽後，捋著長鬚，點頭道：“丞相果然思慮周全，那我們便先取葉縣。我這就點齊兵馬，明日一早便出發！”
在許昌的宮殿中，曹丕聽聞蜀漢關羽已取下宛城，正欲揮師直逼許昌，而諸葛亮也在漢中蠢蠢欲動，頓時驚得手中的奏表滑落於地。他臉色陰沉，在大殿中來回踱步，心中滿是驚惶與不甘。
“傳朕旨意，速召群臣商議對策！”曹丕怒聲下令，整個宮殿都回蕩著他的聲音。
不多時，朝堂上眾臣齊聚，個個神色凝重。曹丕目光掃過眾人，開口道：“蜀漢來勢洶洶，關羽已佔宛城，諸葛亮在漢中也有動作，諸位可有退敵良策？”
這時，司馬懿越眾而出，恭敬地說道：“陛下勿憂。諸葛亮善謀，於漢中行軍艱難卻仍執意進攻，定是想配合關羽分散我軍兵力。臣願領一支人馬前往漢中，對付諸葛亮，牽制其主力，使其無法與關羽呼應。”
曹丕聞言，眼中閃過一絲希望，連忙點頭：“仲達此計甚妙，朕便命你為都督，率精兵十萬趕赴漢中，務必阻擋諸葛亮的攻勢。”
接著，曹丕又看向曹仁與曹洪，沉聲道：“二位將軍，關羽勇冠三軍，如今已逼近許昌，你們速領十五萬大軍，前去抵擋關羽，絕不能讓他踏入許昌半步！”
曹仁與曹洪領命而去，各自整頓兵馬，奔赴前線。曹仁、曹洪率大軍抵達葉縣附近，與關羽、洛川的部隊對峙。曹仁望著遠處蜀漢軍隊整齊的陣營，心中暗自警惕。
“聽聞關羽武藝絕倫，更有洛川這等智謀之士輔佐，切不可輕敵。”曹仁對曹洪說道，“我們先按兵不動，觀察敵軍動向。”
而在蜀漢軍營中，關羽得知曹仁、曹洪率大軍前來，怒目圓睜：“哼，來得正好！我正要會一會這曹家兄弟。”
關羽言罷，便要披掛上馬，親