張華帶著艦隊剛從與不明勢力的激戰中緩過勁兒來，聯盟總部就迎來了一批特殊的訪客——來自遙遠星系的澤爾族外交使團。這些澤爾族人身披絢麗的能量披風，腦袋上頂著像是觸角又像是天線的器官，一出現就吸引了眾人的目光。
張華被聯盟高層指派參與接待工作，他站在一旁，看著澤爾族大使那奇特的模樣，忍不住小聲嘀咕：“這作者可真能折騰，這又是什麼新物種，難道是從外星馬戲團請來的演員？”
澤爾族大使似乎察覺到了張華的低語，觸角晃動了幾下，發出一陣悠揚的聲音：“地球人，我們澤爾族帶著和平與交流的意願而來，並非如你所想的那般奇特怪異。”
張華尷尬地笑了笑，趕緊端正態度。在聯盟的會議室裡，雙方開始了正式的交流。
澤爾族大使揮動著他那細長的手臂，展示著他們星系的科技成果影像：“我們澤爾族在生物能與空間穩定技術上頗有建樹，比如我們能利用生物能治癒宇宙中絕大多數的疾病，而且我們的空間穩定技術可以讓飛船在危險的星際風暴中安然無恙。”
聯盟的科學家們眼睛放光，紛紛提問。陳老激動地問道：“你們的生物能治癒技術是基於怎樣的原理？是否能與我們聯盟的基因修復技術相結合？”
澤爾族大使耐心地解答：“我們的生物能源於一種特殊的宇宙微生物，它能釋放出修復基因鏈的能量波……”
就在大家討論得熱火朝天的時候，張華卻皺起了眉頭。他總覺得這看似友好的星際交流背後，好像隱藏著什麼不對勁的地方。他心裡暗自想著：“這作者該不會又在醞釀什麼新危機吧？這澤爾族出現得也太巧了，剛打完一仗就來談合作。”
在交流間隙，張華找了個機會單獨和澤爾族大使交談。他直截了當地問：“大使閣下，你們澤爾族為什麼選擇這個時候來我們聯盟？真的只是單純的交流合作嗎？”
澤爾族大使沉默了一會兒，觸角微微顫抖：“地球人，其實我們澤爾族收到訊息，在宇宙的暗域深處，有一種被稱為‘幽影族’的恐怖勢力正在崛起。他們以吞噬其他文明的能量和科技為生，所到之處一片荒蕪。我們澤爾族雖然有一定的實力，但也深知無法單獨對抗，所以前來尋求聯盟的合作。”
張華瞪大了眼睛：“幽影族？這名字聽起來就不像是善茬兒。你們有關於他們的詳細情報嗎？”
大使搖了搖頭：“目前只知道他們的能量波動極其詭異，而且擁有一種可以遮蔽探測的技術，我們的很多偵察飛船在靠近他們的勢力範圍時就莫名失蹤了。”
張華把這個訊息帶回聯盟高層會議，會議室裡頓時議論紛紛。
指揮官嚴肅地說：“不管這個訊息是否屬實，我們都不能掉以輕心。張華，你帶領一支艦隊，和澤爾族的艦隊一起去進行一次初步的偵察任務。”
張華無奈地嘆了口氣：“我就知道，這苦差事又落到我頭上了。作者啊，你就不能讓我消停會兒？”
張華和澤爾族艦隊一同出發，在航行途中，他和澤爾族的艦長索爾建立了一種微妙的友誼。
索爾看著張華，發出一陣低沉的笑聲：“張華，你是個很有趣的地球人。你總是對自己的命運有所抱怨，在我們澤爾族看來，命運的挑戰是成長的機遇。”
張華撇了撇嘴：“你們澤爾族當然說得輕鬆，你們又不用像我這樣一次次被作者扔到生死邊緣。”
當他們接近暗域邊緣時，各種儀器開始出現異常的波動。原本平靜的宇宙空間彷彿被一種無形的力量攪動，變得扭曲起來。
“大家小心，這裡的空間結構很不穩定。”張華提醒道。
突然，一艘澤爾族的偵察飛船發出求救訊號，緊接著就消失在一片黑暗的能量漩渦之中。