惲鐵樵在看了徐悲鴻的畫後說：“我們出版的教科書需要插圖，你先畫幾張人物畫看一下。”兩天後，徐悲鴻帶著自己畫的人物畫去找惲鐵樵，惲鐵樵看了他的畫說：“你的畫很好，十之*應該沒問題。”讓他等幾天聽信兒。徐悲鴻這次去帶的錢不多，已經不夠住店的，於是先回宜興等了幾天。幾天後再來上海商務印書館打聽訊息，這次惲鐵樵對他說：“你的事情已經成了，過幾天你就可以搬到這裡來，吃住都能省了。”徐悲鴻聽到訊息後喜不自禁，回到住處，展來信紙就給幾個朋友通報了這個好訊息。誰知道，幾天之後，沒能等到去工作的訊息，卻收到惲鐵樵一封信，裡面說他的畫線條太粗，不適合用，並把他的畫也都退還了。 。。
徐悲鴻是不是劉海粟的學生？（3）
當真是屋漏偏逢連陰雨。原本寄以很大希望的工作泡湯了，而自己租住的旅店因為欠了幾天房錢，被店主趕了出來，行李也被店主變賣抵了店錢。沒辦法，徐悲鴻只能在旅店的臺階上過夜，偏又遇上暴風雨，一身單衣的徐悲鴻餓著肚子站在漆黑的風雨中，想著自己渺茫的未來，心中悒鬱悲憤，自殺的念頭慢慢襲來，只想等著天一亮，和自己在上海唯一的好友黃警頑道別後就告別這個幾乎無路可走的世界。
第二天一大早，徐悲鴻神情沮喪地來到商務印書館，對黃警頑說：“我無臉再見江東父老！在上海，我舉目無親，只有你一個新交的朋友，永別了。”說完，掉頭而去。黃警頑一開始沒在意，後來越想越不對勁，趕緊將工作交給同事，跑到黃浦江尋找徐悲鴻，正看到徐悲鴻在江邊徘徊，黃警頑上去一把抓住他，徐悲鴻撲到黃警頑的懷裡開始大哭。
隨後，黃警頑將徐悲鴻領到了自己的宿舍，他讓徐悲鴻睡自己的床鋪，自己則到別處借住。白天徐悲鴻在書店裡看書，中午在警頑的座位上吃飯，在這段時間，徐悲鴻大量閱讀了一些美術書籍和國外優秀作品，有時也去審美書館觀看各種彩印的圖畫。
在黃警頑的幫助下，徐悲鴻的生活漸漸安定，也開始留意上海美術界的情況，他得知上海有一個辦佈景畫傳習所的周湘對西方美術很熟悉，便很想拜會周湘。周湘是徐家彙天主堂所屬土山灣油畫館出身的油畫教育家。黃警頑便向另一位土山灣油畫館出身、當時在商務印書館美術部任職的徐詠青打聽周的住址，並轉請徐詠青介紹，由黃警頑陪同登門拜訪周湘先生。
黃警頑在《記徐悲鴻在上海的一段經歷》的文章中回憶說：“那時，上海有一位名叫周湘的油畫家，是江蘇嘉定人……周湘看上去還不到五十歲，對於這位青年畫家一見如故，初次見面，就暢談了整個下午。第二次拜訪時，他帶去了自己的幾幅中國畫和西洋畫。周湘很賞識這些作品，說表現技法已經具備成功的條件，只要再下苦功，在不久的將來，一定會成為一鳴驚人的畫家。周湘對歐洲美術史、法國和義大利的各派繪畫大師的生平和作品都非常熟悉，讀得很多。他讓徐悲鴻欣賞了他的收藏和自己的歷年作品，使這位青年畫家大開了眼界……徐悲鴻雖然只向周湘請教過四五次，卻得益不少，把他當作老師看待。周湘後來曾把他的一套四本的西洋畫冊送給徐悲鴻，那是他的一個學生、上海著名綢布號協大祥的老闆丁方鎮代他印的。”
周湘對徐悲鴻有很高的評價。在周湘後人的相關文字記錄中寫道，周湘對徐悲鴻十分器重，說他不僅在藝術上有成就，且道德品格高尚。周湘的後人同時也說徐悲鴻是周湘的學生，如今，在美術界人士看來，兩人似乎只有相互切磋之情，並無師生之誼。
在黃警頑的幫助下，徐悲鴻一面飽讀美術書籍，一面也找一些能夠解決溫飽問題的工作，他繪製了一套《譚腿圖說》的體育掛圖，後來這套圖畫由中華圖書館出版了，換取了一點微薄的生活費。