只有極少數人發現了龍王，也只是將頭垂得更低，沒有停止跪拜篝火的儀式。
“我不懂北庭語。”顧慎為壓低聲音說，任誰處在這種環境裡，也沒辦法大聲喧譁。
阿哲巴只聽了一句就知道士兵們小聲祈禱的是什麼，嚴格來說，那根本不是禱詞，“這是老汗王生前的一道旨意，勉力近侍軍將士奮勇殺敵，與他共享榮華。”
老汗王給近侍軍下達過很多旨意，這一道並無特別之處，不知為何，竟受到士兵們的尊崇。
阿哲巴在近侍軍服役九年，如今卻像陌生人一樣走在營地裡，甚至有點膽戰心驚。
顧慎為沒有目的，信步閒逛，受到的注意越來越多，拐了一個彎之後，他們被一群士兵堵住了。
大概有四五十人，密集地站成幾排，同樣的裝束，看不出誰是帶頭人，他們向龍王點頭致敬，殊為恭謹，卻沒有給予王者般的禮遇。
名義上，士兵們臨時的主人是舒利圖，龍王的身份只是王師，紅頂大鵬給他罩上一層神秘色彩，卻沒有拔高到超乎尋常的地位。
第一排士兵沉默不語，聲音來自後面看不見的人，“我們向龍王請願，希望您能將我們的話傳達給小王殿下。”
舒利圖頂著三個王號，叫起來太麻煩，不知道誰開的頭，他被稱為“小王”。
“說出你們的願望。”
還是那個聲音，仍然不肯露面，而且又有更多士兵停止祈禱，聚攏過來，“老汗王仍在召喚他的侍者，可有些人卻不肯奉命。”
“說得詳細一些，哪些人？”
“龍王身邊的人就是一個。”
阿哲巴一驚，近侍軍竟然還念念不忘想要殺死貴族軍官給老汗王殉葬。
“阿哲巴是神射手，軍中最勇猛的將領。”
“也是老汗王最需要的侍者。”聲音仍然恭謹，卻寸步不讓。
“阿哲巴還有不到一年時間就要結束服役了。”
“哪怕還剩一天，他也是老汗王的軍官，理應擔負起服侍老汗王的職責。”
阿哲巴忍不住開口了，“你們是老汗王的騎兵，而且是終身服役。”
“我們已經準備好上天繼續為老汗王征戰，可你沒有，所以，你需要我們的幫助，近侍軍貴族軍官都需要我們的幫助。”
這是在強辭奪理，阿哲巴卻找不出反駁的話，只能握住刀柄，警惕地看著他想保護的一群人。
圍聚計程車兵很快達到上百人，另一個看不見人影的聲音說：“龍王，我們活著的時候願意為您和小王作戰，可我們的魂魄屬於老汗王。”
“把逃亡的貴族軍官賜還給我們吧，這是我們唯一希望的獎賞。”士兵們的膽子越來越大，說話的人也越來越多。
顧慎為稍微抬高聲音，“我聽到了你們的要求，也會將你們的話一字不動地傳達給小王殿下，但這裡是軍營，我不允許發生內部殺戮。”
這是龍王威信的界線，阿哲巴能夠清晰地感受到四周敵意的漫延。
但是沒人站出來，第一排計程車兵向龍王躬身，其他士兵照做，慢慢散去。
阿哲巴出了一身冷汗，他不怕死，也不怕龍王殺人如麻的刀劍，可他不想莫名其妙死在一群古怪計程車兵手裡。
顧慎為指著最近的一處篝火，示意阿哲巴加與士兵們一起祈禱。
阿哲巴已經沒有多少自信，但他仍然解下配刀交給龍王，慢慢擠進人群，跪拜在地，低聲誦唸那道乾巴巴的御旨。
慢慢地，奇蹟發生了，阿哲巴被湖水一般瀰漫的低吟聲淹沒，字句自然而然從嘴裡冒出來，不再枯燥無趣，反而具有某種神秘的力量，他感到好像有什麼東西在牽引著自己、託舉著自己。
阿哲巴用盡全