沒人想錯過好戲。
很少有觀眾帶刀，就連刀客們也將兵器留在家中，或者穩妥地藏好，誰也不想被人認為是別有用心，金鵬堡和北城孟氏已經傳出過話，拿刀的人不能埋怨自己無故遭受攻擊。
鯤社的人先到，刀手隊伍幾經擴張，如今已達一百多人，他們都帶著刀，而且故意顯示出來，在陀能牙的指揮下排列整齊，保護後面的十公子。
虯社的人隨後到來，刀客更多，差不多有三百人，但是隊伍散亂，簇擁著幾位貴公子，一路吆喝而至，氣勢倒是挺足，其中一名二十幾歲的青年據說就是前段時間選出的刀神，他的亮相引來許多關注，人群一窩蜂地擁上去，幾乎有喧賓奪主的意思。
虯社的首領已不再是秘密，一共五個人，高侯爺死了，還剩四個，孟五公子因為出錢最多，成為當之無愧的社主，另外三名公子都有王族血統，還有二三十位後來加入的成員，也都是北城有名的人物。
祭劍葉四郎被一群刀客守護著，遠離人群，披著紫色的斗篷，臉藏在兜帽裡，誰也看不到他的神情。
刀客開道，孟五公子來到鯤社這邊，笑嘻嘻地與十公子客氣了幾句，不過三言兩語，兩人就吵了起來，上官雨時拉住了上官如，高聲宣佈：“多說無益，咱們刀劍上見真章！”
決鬥沒有馬上開始，雙方各派出一隊刀客，進到林子裡搜尋了一遍，確定沒有埋伏。
林外的觀眾開始著急了，天寒地凍，許多人冷得直跺腳，忍不住大聲催促、起鬨，刀客們懲罰了幾個叫得太響的傢伙，在雪地散了一點紅，算是滿足了一些人看熱鬧的願望。
在混亂的叫嚷聲中，兩名決鬥者已經進入林地，很快就消失不見，於是有許多觀眾後悔，開始互相打聽訊息。
“鯤社的殺手帶劍沒有？”
“沒有，我親眼看到了，就一柄刀，看來葉四郎說錯了，殺手就是殺手，怎麼會是劍客？”
“楊歡”這個名字對璧玉城大多數居民來說還很陌生，他們籠統地稱其為“鯤社殺手”。
南城的各家賭場自然不會放過這次大好機會，聯合起來組織賭局，從賠率上看，葉四郎更被認可，畢竟他是成名已久的劍客，至於“鯤社殺手”，誰知道他做過什麼？
事後，許多自稱有遠見的人都聲稱，這場決鬥從一開始就有平淡無聊的跡象，只是誰也沒想到平淡無聊的時間會這麼久，最後又以如此戲劇性的方式結束，令賭局的組織者大為光火，與眾多賭徒發生衝突。
顧慎為進入林地之後迅速遠離葉四郎，兩名決鬥者當中，葉四郎才是希望速戰速決的人。
林地中足跡雜亂，這對殺手來說是件好事，有助於他隱藏形跡，他制定了一項戰術，打算儘可能拖延時間，等到葉四郎心浮氣躁時再出手。
殺手擅長等待，劍客就未必那麼有耐心了。
胭脂林不算太大，最寬的地方不過兩三里，顧慎為穿著全套白衣，伏在一棵樹下，屏住呼吸，忍受著徹骨的寒冷，努力不去想手中握著的是劍還是刀。
有一回，葉四郎從離他十幾步遠的地方閃過，紫色斗篷在寒風中飄揚，像一片錯季開放的花朵，轉瞬消失，劍客的輕功非常好，顧慎為自認遠遠不如他。
劍客氣勢正盛，顧慎為知道自己得多等好一會了。
林地外面的觀眾越來越不耐煩，這場被宣揚了好幾天的決鬥不該如此無趣，一個時辰了，沒聽到慘叫，沒見到鮮血，唯一可見的場面就是曇花一現的紫色斗篷，“鯤社殺手”連個影子都沒亮出來。
如果以人氣定勝負的話，鯤社早已一敗塗地。
上官如鄙視人群的沒見識，派出幾名刀手向大家解釋殺手與劍客的不同，“殺手追求的是出其不意一擊必殺，別看葉四郎現在跑