弘晝是大膽的，見阿瑪沒生氣，就繼續道：「那還要好幾年呢，阿瑪，我跟四哥現在都長大了，阿瑪別只讓我們帶小孩子玩，也給我們點正事做呀。」
四爺：……難道你不是小孩子嗎？
雖然就差半歲，但弘曆已經有了些大人的神態和穩重，弘晝還跟猴兒似的，四爺怎麼也不能把這個兒子看做個大人。
他還沒說話，就見弘曆也用亮亮的眼神盯著自己：「阿瑪，我跟五弟可以幫您做事。」他抿了抿唇有點忐忑也有點不甘似的嘟囔道：「八叔家裡的弘旺堂兄，就比我們大兩歲。我們上回去給三伯和五叔家兩位世子堂兄道賀的時候聽說，八叔家裡籌備賀禮之事，都是弘旺堂兄辦的呢。」
可以說，弘曆雖不是故意，但很精準的戳中了四爺的一個點。
老八的兒子可以，我兒子也可以。
四爺又喝了一口茶，就隔空點了點兩個兒子：「還沒過年，你們倒是都露出長了一歲的架勢來了。也罷，既如此，等正月裡功課不重的時候，你們就好生寫一個時論來。」
然後便對兩個兒子說了千叟宴之事。
「上一回辦千叟宴的時候，你們才兩歲，自然是沒經過見過的，如今你們且先想想，若是讓你們帶著人籌備此事，要怎麼做才順當？」
這差事其實很能考較人，涉及頗廣：大到要收各地州府送上的老年人口的統計、戶部銀兩的籌備；小到各地老人進京九門兵士的排程，車馬的安排，恭賀盛世的賀文種種事情，摻雜在一處。
可謂是從俗務中，可見天文地理人口經濟。
四爺自不指望兩個孩子在這個年紀，就能辦周全的事兒，只是要先考教他們一二，別讀了多年書，跟趙括似的只會紙上談兵，全然不通庶務，一辦差事就漏洞百出才是。
四爺還許了他們：「若是有些可取之處，等明年開春具體辦事的時候，你們就跟著去看看罷。」
明年兩個孩子也十歲了，很到了可以辦差的年齡。
到時候隨意塞到一處去，讓他們也經歷些世情。
弘曆弘晝都難掩喜悅，一個抿嘴笑，一個咧嘴笑，都笑著告退了。
四爺看兩個小的歡天喜地走了，就想起弘時來，方才他想找兒子們一併過來問功課，知道弘時往後頭董鄂氏處去了，四爺就沒叫他——這傻兒子難得肯放下小妾去跟正妻一處，四爺也很想抱個嫡孫，就沒打擾他們小夫妻二人相處。
如今小兒子也出生了，要是再來個嫡孫就完美了。
四爺還在這裡暢想兒子兒媳的和睦，而後頭茂昌院的氛圍，跟和睦兩個字可不搭邊，堪稱是很不美麗。
——
弘時來找董鄂氏是說正事的，因大年初二他要陪董鄂氏回去看老丈人。
說起岳父來，弘時就不免嘟囔了一句：「阿瑪自然是偏著東大院，有些壓著我。可岳父怎麼也不給我說句話，只怕他勸勸，皇瑪法也就聽了。」
這給董鄂氏氣的：她阿瑪雖是尚書，但也管不到愛新覺羅家的事兒啊。
要是她阿瑪敢去康熙爺跟前說，你看我是個尚書，這官兒做的不錯，那你給我女婿一個世子吧。以康熙爺的脾氣，她阿瑪保管要涼涼。
董鄂氏惱的不得了，因著自己跟他夫妻情分不太好，所以弘時對老丈人一貫不怎麼親近，你不親近也行啊，但你不能坑你老丈人去找死啊。
董鄂氏怕弘時在外頭真說起這件事，連忙鄭重其事跟弘時講明白厲害。
結果弘時反而臉一紅又一板：「我不過這麼一說，誰要靠著岳父家了？我自家瑪法就是皇上，阿瑪是王爺，倒要靠別人不成？你也是，動不動就拉著個臉，叫人如何說話？」
董鄂氏簡直是欲哭無淚。