手教出來的徒弟登船，看著他們在甲板上站定，立正敬禮，全都攥緊了拳頭。
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自從下野後，鄭懷恩便舉家遷往上海；不問政事；不見外人；除被邀參加閱兵式之外，鮮少在公共場合露面。鎮日醉心於書畫，閒暇之時；或邀三兩好友，談詩論畫，酌酒品茶。日復一日；逐漸從國人視野中淡去，近兩年，鄭懷恩三個字更是從報紙上絕跡。
對此；鄭家人倒是樂見其成。
不為其他；鄭懷恩剛下野那會，與日本人勾結賣國的事情正鬧得沸沸揚揚，即便沒有在密約上簽字，各大報紙依舊對他口誅筆伐。便是鄭家的親朋故舊也紛紛與他劃清界限，不再來往。加上當時日本人和漢…奸三不五時的出現，鄭懷恩乾脆搬離老家，一路輾轉到上海隱居。
他的住處位於原上海公共租界霞飛路，自租界被收回，這條以法國元帥命名的道路便被改稱淮海路。
參加過兩次閱兵式，親眼見證華夏在短短几年間的變化，看著往日對手同僚如今的意氣風發，鄭懷恩有欣慰，亦有苦澀。
“時也，命也。”鄭懷恩放下手中的書，對端正坐在一旁的長孫說道：“記住祖父的話，要想做事，先學做人。仁義禮智，貪嗔恨痴，當放手時，亦要寬心。人世百態，切勿迷失本心，不然，行差踏錯一步，則悔之晚矣。”
十歲出頭的孩子，姿態恭敬，聽得認真。
學堂裡，先生講過同樣的道理，卻不如祖父此時所言的深刻。如果再多些人生閱歷，他便能知曉，鄭懷恩所講的，不只是道理，還有他的人生經歷。
午後，鄭府管家送上京城發來的電報，看到電報上的內容，鄭懷恩的神色有片刻怔忪，隨即又變得激動。
“老爺？”
“去，為我準備行李，我要即刻北上。”
管家不明白鄭懷恩是怎麼了，卻也不敢違揹他的意思，一邊答應著，轉身就找來丫頭去告訴夫人。鄭夫人聽到訊息趕來時，鄭懷恩正揹著手在室內踱步。
“老爺，這麼急匆匆的，到底是怎麼回事？”鄭夫人開口問道：“再過幾天就是小年，到底是什麼急事，鬧得年都過不成了。”
“夫人不必多問。”鄭懷恩站定，“為夫早年做了許多錯事，想要彌補卻不得法，如今有了機會，焉能輕易放棄？我北上後，家中一切照舊，對外只說我去京城會友。”
鄭夫人也是陪著鄭懷恩風裡來雨裡去這麼多年的，雖然沒什麼政治嗅覺，經歷的多了，也能從丈夫的言行中看出幾分端倪。
她不瞭解國家大事，卻瞭解自己的丈夫。
“老爺大概什麼時候回來？小年不過，大年總要過吧？”
“這……”鄭懷恩思索片刻，“到京後，我會發電報回來，那時再說把。”
若如他所料，屆時，說不準要全家遷往京城也未可知。
知道鄭懷恩是鐵了心，鄭夫人也沒再多問，親自幫他收拾起行李，就像早些年鄭懷恩還沒發跡時一樣。
二月十一日，鄭懷恩登上了開往京城的火車。正逢歲末，車站裡人流穿梭，兩名家人護著鄭懷恩走進站臺，候車時，三四個壯實的漢子徑直朝他們走了過來，到了面前，對鄭懷恩一抱拳，“鄭公，少帥派我等護送您一程。”
來人表明身份，鄭懷恩推開了擋在身前的家人。能輕易得知他北上日期，又口稱少帥，在南六省，有這麼大能量的，除了宋家，再無他人。從接到電報那時開始，就已經有人在盯著他了吧？
“那鄭某就恭敬不如從命。”
火車開走，車站外的一輛黑色轎車也緩緩啟動。
車內，廖祁庭和宋武並排而坐。兩人本是為巡視年後建廠的地皮，中途卻轉道來了火車站。鄭懷恩北上的事