，只是將和賈家的婚約之事隱晦說了，讓黛玉心裡有數罷了。
而賈璉，則是帶著昭兒等幾個隨從，脅從林家人，將林家在揚州的產業一一變賣套現。見慣了賈府的繁華奢靡，但是也被林家的家業雄厚震懾了一二，不過隨即想到林家五代列侯，到了林海時，雖然已經沒有了爵位，但是卻高中探花，天子近臣！便又釋然了。
賈璉雖然是個貪財的，但是如今林海還在，且鹽政府裡時常有揚州地界的官員過來探病，林府中更是有著數位幕僚。即便賈家勢大，也禁不住這麼多人的唾沫。想到這裡，賈璉就知道這手腳此時是做不得的。因此每晚往林海房中請安時，賈璉都是將變賣的契紙和銀票等物盡數奉上，沒有隱瞞。
林海自林忠口中已經知道了，心裡倒是暗贊賈璉的謹慎。不過他早就做好了這家業被賈家剋扣一部分去的打算。只要他們家能留其中三分給黛玉做嫁妝，也盡數夠了。
待到八月中秋剛過，如海纏綿病榻數月，已知自己大限將到。因此在八月二十四日，林海請了幾個幫了自己數年的幕僚過府，自己去後，他們只能再謀前程。林海 拖著病體，給眾人紛紛寫了薦書，且備下不菲數目的銀兩給眾人，引得幾個年近半百的老爺們傷感不已。
八月二十七日，林海讓家中的姨娘和幾個數年不露面的通房出來，將如何安置她們的話又說了一遍。周姨娘和秋姨娘並三四個通房，如今都是四十多歲年紀，再嫁也難。便都說願意去蘇州老家為林海守孝終老。
林海也不多說，讓她們下去後，便讓林忠將府中奴僕遣算了大半。等黛玉知道了訊息，到了跟前，林海已經人事不知了。黛玉頓時哭得肝腸寸斷，卻也無法可想。
而林海，自覺諸事都已交代妥當了，在九月初三時，嚥下最後一口氣，拋下獨女仙去了。
身死魂未落黃泉
且說林海一朝病逝，黛玉病痛姨娘管家諸人傷心欲絕，不過因為林海生前早有安排，兼之外客有賈璉接待，林府的各色事宜安排都是井井有條的。
新任的巡鹽御史郭閩雖然已經到了揚州，但並沒有催促林家人快快離開。畢竟林如海在江南為官十數年，故交頗多，且林如海病逝於任上的摺子送到了京城後，今上也頗多感慨，明言可惜林公病逝。這些種種，讓繼任的郭閩就算心裡不以為然，也不敢明言了。
林如海在揚州停靈七天，接受了揚州眾多官員的祭奠後，便在賈璉的主持之下，黛玉、姨娘及原來從蘇州來的老人，一起扶靈往蘇州去了。
未到蘇州前，賈璉原先以為林家的族人會有糾纏，沒想到林如海生前已經和族人說清了。故直到林如海下葬林氏祖墳，也不見林家人來分說什麼。他還以為是林家人畏懼賈家國公府的權勢呢，心裡對於林家的幾百萬家產又熱心了幾分。
林家祖宅正房的東廂裡，不時傳來咳嗽的聲音，窗紙上不時能瞧見幾個丫鬟來回走動的身影。
“姑娘，天也不早了，早些安息吧！璉二爺說京裡有信來，不幾日咱們就要啟程回京了，若是老太太和寶玉看見你有病了，定是會擔心的。”紫鵑看著臥在床上，臉色蒼白，身形更加纖弱的黛玉勸說道。
黛玉卻看著窗格黯然道：“這林家祖宅我還是當年母親過世時來住過，哪裡想到如今再回來竟是父親仙逝呢。也不知道再回來時是不是我不好……”
紫鵑聽了此話，心中傷感，但是卻強笑道：“姑娘這話真是差了，若是讓老太太和寶玉知道了，不定多麼傷心呢！姑娘好好的，以後肯定有機會再回這祖宅來的。”
黛玉心中感傷不已，以後自己依靠的就只有外祖母和寶玉了……她抬眼看著紫鵑道：“紫鵑你也累了多日了，去睡吧，我也睡了。”
不一會兒，便見房中的燈光熄滅了，也聽不