處理完黑山軍這個困擾幷州多年的問題後，呂布決定對河東郡用兵。
由於青龍軍和朱雀軍駐守的都是幷州要地，所以此次南下，呂布動用了白虎軍五千騎兵，玄武軍一萬步兵，以雄闊海、程咬金、單雄信、尉遲敬德、羅松五人為副將。
程咬金自告奮勇要充當南征的先鋒，呂布想到這傢伙在隋唐世界裡面是個福將，遇到什麼樣的危機都死不了，雖說現在是漢末三國世界，但是人物的設定總是沒法輕易改變的，於是就同意了。
就這樣，程咬金帶著一千騎兵為先鋒，單雄信負責押運糧草，呂布自領中軍，這支一萬五千人組成的步騎混合軍，開始了南下河東郡之旅。
河東郡治所安邑，下領19縣：安邑、聞喜、猗氏、大陽、河北、蒲坂、汾陰、皮氏、絳邑、臨汾、襄陵、楊縣、平陽、永安、北屈、蒲子、端氏、蠖澤、東垣。
河東郡的人口約有60萬，都和整個幷州的人口差不多了。
如今河東郡全境被十萬白波軍佔領，在韓暹被呂布一戟兩斷之後，郭太也是緊急與鄴城的袁紹取得了聯絡，得到的命令是死守河東，不允許幷州軍的一人一騎跨過河東。
白波軍渠帥楊奉，主要負責河東郡東部的端氏縣、蠖澤縣、東垣縣，他本人能力一般，但是手下有一個善使斧頭的驍將，叫徐晃，有萬夫不當之勇。
徐晃，字公明（和水滸傳第一男主角宋江一個字），河東郡楊縣人，生於公元169年（資料來源於遊戲三國志11），今年21歲，自幼力氣大，貫用的兵器是一把重兩百斤的大斧，曾經在睡夢中遇高人指點，習得天罡三十六斧中的前十斧，掌握了其中的一百種變化。
程咬金很不幸，在端氏縣遇上了同樣用斧頭的徐晃。
程咬金的八卦宣花斧重一百二十斤，徐晃的大斧重二百斤，在兵器的重量上，程咬金先輸了一籌。
至於天罡三十六斧的掌握程度，程咬金只習得了前三斧，而且不懂變化，徐晃習得了前十斧，掌握了一百種變化，這樣一比較，程咬金又輸了一籌。
不過程咬金可不是一般人，他可是劫皇槓，反山東，取金堤，立瓦崗，混世魔王，大德天子，口頭禪：你爺爺的奶奶的爺爺。（參考電視劇《隋唐英雄》中張衛健版本的程咬金。）
遇上同樣用斧頭做兵器的徐晃，程咬金來了興趣：“你叫什麼名字？我用斧頭，你也用斧頭，這不是和我過不去嗎？你爺爺的奶奶的爺爺，吃我一斧。”
說完，程咬金萬年不變的使出了“劈腦袋”。
徐晃自然識得這是天罡三十六斧中的招式，絲毫不敢大意，擋下了這一招。
接下來就是“掏耳朵”和“小鬼剔牙”，程咬金這三板斧，對付武力二流以下的武將可以說是屢試不爽，但是現在徐晃的武力可是到達了一流初期，而且他本身又懂天罡三十六斧。
在集中精力擋下了程咬金的三板斧以後，徐晃也是明白了程咬金的套路，原來這個憨憨只會三招。
那就不客氣了！
“排山倒海！”
徐晃這一斧包含了一十八種變化，打得程咬金是一個狼狽不堪。